Мисс Питт, или Ваша личная заноза

Ниже еще одно выделение: «Если вампира вам таки удалось довести, притворитесь трупом, это отобьет ему а…». Последнее слово неразборчиво: то ли «азарт», то ли «аппетит». На этом решила не заострять внимания и продолжила поиски информации об укусе «матерого», как Вайзер себя называл. К сожалению, дальше шли лишь краткие сведения об иерархии империи, связях между домами и кланами, важные обычаи, мелкие традиции. Я пролистала несколько страниц до очередной выделенной строки: «Всем, кто удостоился укуса взрослого вампира, настоятельно рекомендую обратиться к адвокату и просмотреть вместе с ним семейное право, разработанное Высшим для комбинированных пар».

Интересный факт стал вдвойне интригующим, потому что ниже шла приписка от руки профессора: «Вас это не касается, мисс Питт. Ибо в вашем случае это будет не выражение крайней степени симпатии, а самозащита!»

Недоуменно уставилась на это послание. И ведь точно помню: по предмету получила отлично. А теперь вот сообщение сквозь года… И возникает вопрос: откуда такие наставления? Я же в академии вела себя прилично! Более того, подавала всем пример и не позволяла некоторым выходить за рамки…

Опаньки! Тут же вспомнился очень похожий на профессора рыжеволосый молодой человек, который серенадами в течение недели будил наш корпус общежития. А затем под надзором заговоренной мною швабры ставил систему глушилок на этот самый корпус. Позже у нас убирался брюнет с пятого курса домоводов-ландшафтников. Он рассорился с одной из девчонок и натравил на нее комнатные цветы, так что поделом.

Братья-близнецы с кафедры мастеров установили кованые балкончики, потому что своим лазаньем на спор испортили один такой. Какой-то захожий курсант военной академии лестницу чинил… Я уже не помню его проступка, но точно знаю, что он на Марии Фодоки женился. Хотя в первое время, кажется, ко мне пытался подступиться.

И мне бы расстроиться из-за несложившейся любви, но тут я вновь перечитала строчку и все поняла. Признание в симпатии или приворот, ага! Босс попался! Я захлопнула тетрадь, вскочила со стула и снова села.

Какой «попался»?! Меня же целовали ради спасения от яда болотника, а затем сторонились как чумной, лишь бы не ощутить эффекта влюбленности. И укусил Альхар Эбенитович вроде как с пользой, аллергия лучше влюбленности будет.

Ну и что теперь делать? Открыто не спросить, секретные материалы не затребовать, ко всему прочему Вайзер настаивал на неразглашении… Хоть берись за него и всю правду вытягивай. Подумала и решила, что идея-то неплоха. Помнится, после укуса он отчаянно боялся моей влюбленности… Интересно, как отреагирует, если я с опозданием разгляжу его очарование и притягательность? Объяснит последствия укуса или попытается отбиться?

В понедельник на работу собиралась, как на войну.

Вместо темно-синего платья помощницы – модный бордовый наряд, припасенный на церемонию вручения диплома; вместо строгой прически – завитые локоны; вместо серьезного взгляда – искрящийся взор и счастливая улыбка. На одну каплю больше духов, на один тон ярче ресницы и губы, на оттенок темнее глаза. И прямым поездом из Петухов в центр Градо, чтобы, не тратя времени, вызвать у босса масштабное потрясение.

Но все произошло с точностью до наоборот: это вампир явился и потряс меня, яростно выговаривая:

– Вы – сумасшедшая сумасбродка! И самый счастливый человек во всей империи… Отчего вы мне не написали?.. Зачем до понедельника остались в Петухах?.. Почему не дождались меня на станции… Кто вас просил сразу ехать в офис?!

– Ну, а… что… Что случилось? – Я попыталась вырваться. – У нас что, законодательство изменилось и теперь свободное перемещение по империи воспрещено?

– Нет… Да!

– Что за глупость! Нет же ничего криминального в том, что я приехала в офис прямиком из Петухов!

«Заноза!» – прошипел босс, продолжая меня трясти.

– Переста-та-таньте…

«Не могу, – заявил он, сам себе противореча, потому что перестал трясти. – Вы хоть представляете, что я пережил, когда мне прислали вот это?!»

В моих руках оказалась шляпка с приколотой к ней запиской, а в записке – всего одна строка: «Вот и не стало вашей мисс Питт».

– Интересно…

– Чего интересного? – рявкнул Вайзер, вновь переходя на всерасовый. – Это же ваша шляпка. Вы ее носили!

– Носила. Пока спецагенты не утилизировали ее вместе с каретой. Помните, в мое последнее похищение? – Он помнил, поэтому медленно разжал руки на моих плечах и отступил. А я покрутила головной убор так и этак, продолжая рассуждать: – Уверена, посылая ее, они ожидали от вас определенных действий. Осталось узнать: дождались ли и кому это было необходимо…

Тут я подняла взгляд на бледного Альхара Эбенитовича и оторопела. Святые боги! Босс не был таким подавленно-удрученным, даже когда неверно собранный узел Грини взрывом снес не только мансарду, но и половину нижнего этажа!

– Босс, вы в порядке?

– Н-нет. – Он рухнул в кресло для посетителей и со стоном зажмурился.

Я незамедлительно взялась за готовку кофе. На мое начальство этот напиток действует лучше любой успокаивающей настойки или горячительного,