удвоенной бдительностью глядеть за небом. Но обошлось – треугольные корабли или не появились вовсе, или просто с такого большого расстояния их не удалось разглядеть.
Уже через десять минут они с ходу проскочили деревню Жестылёво и тут же свернули на север. Вслед их колонне со стороны оставшейся за спиной деревни раздались запоздалые выстрелы. Виктор усмехнулся – он и не сомневался, что этот важный узловой пункт на стыке двух шоссе, контролирующий подъезд к Дмитрову, окажется кем-то занятым. Скорее всего, как раз «дмитровские» и установили в Жестылёво свою передовую заставу. Но останавливаться и проверять, кто же в них стрелял, Виктор не стал. Их отряд успел проехать километра четыре по шоссе на север, как вдруг истошно закричала Маша Гаврилова, сидящая сзади в машине:
– Опасность с неба! Запад, четыре километра!
Виктор резко вдавил тормоз. УАЗ развернуло на дороге, они едва не вылетели в кювет. Но это совсем неважно, когда счёт шёл на секунды. Виктор выскочил из машины, обежал её и подхватил на руки беспомощную Лизу. С девушкой на руках он перепрыгнул наполненную водой канаву и вбежал в лес. Успели! Виктор уложил Лизу Святову под большими папоротниками, а сам побежал обратно к дороге. Но его помощь не требовалось – на удивление быстро всего секунд за пятнадцать-двадцать все пассажиры грузовиков благополучно покинули свои места и попрятались в лесу. Молодцы! Рядом с Лизой уложили носилки с раненым. Военный пришёл в себя от тряски и теперь громко стонал от боли, пытаясь приподняться на локтях. Виктор силой уложил его обратно на носилки и прижал палец к губам:
– Тихо! Терпи, если хочешь жить.
Кажется, раненый его понял. По крайней мере, он прекратил шевелиться и замолчал. Виктор встретился с ним взглядом.
– Как тебя зовут? – поинтересовался он.
– Пётр Коло-ва-нов, – довольно внятно прохрипел боец. – Капи-тан ВДВ.
– Слушай меня внимательно, капитан. Мы сейчас едем на ваш полигон возле Воргаша. С нами беженцы, гражданские. Как ты думаешь, ваши бойцы нас примут?
Капитан скривился от боли и покачал отрицательно головой. Не примут. Виктор едва смог сдержать стон отчаяния. Плохо. Очень плохо. Надежда найти на полигоне безопасный приют под охраной опытных военных рушилась на глазах. Виктор задумался, посмотрел на военного. Тот что-то хотел сказать. Кажется, просил воды. Виктор приподнял ему голову и влил в рот немного воды из фляги.
– Спасибо, – простонал капитан и продолжил: – Не примут. Потому что… у Воргаша никого… не осталось… Все были в группе…
– Полигон пустой? Вы все уехали? – понял парень.
Военный кивнул головой, подтверждая. Он явно опять отрубался. Виктор слегка встряхнул его и задал последний вопрос:
– Что там на полигоне? Отвечай! Это очень важно!
Пётр Колованов попытался собрать силы и пробормотал, едва не теряя сознание от слабости и боли:
– Там склады… много… аэродром… бункер подзем… ный.
Виктор осторожно положил забинтованную голову отключившегося капитана на свёрнутую валиком куртку. Сам молодой человек едва не кричал от радости. Слова тяжелораненого капитана описывали именно то, что он так долго искал и уже почти не надеялся найти! Склады, удалённая закрытая территория, подземный бункер! Похоже, они нашли убежище! Ликующего Виктора отрезвил шепчущий голос Лизы:
– Смотрите, какой странный корабль!
Виктор и сам заметил движущийся на большой высоте тёмный объект. Это был не привычный уже треугольник летающего охотника, а нечто совсем иное – какая-то горизонтальная длинная колбаса. Бинокля под рукой не оказалось, так что разглядеть подробнее этот странный корабль не получилось. Объект шёл на очень большой высоте, гораздо выше грозовых облаков.
– Это какой-то баллон с газом, может аэростат или дирижабль. Наверное, даже земного, а не инопланетного происхождения, – высказала предположение Лиза.
Тем не менее рисковать не стали. Отряд лежал и терпеливо ждал, пока это непонятное нечто не скроется из виду. Пока они ждали, Виктор расстелил карту и рассмотрел дальнейший маршрут. Настораживали два крупных населённый пункта впереди – Вербилки и Талдом. Крупный город означал и крупные неприятности – над городами обычно кружили треугольные охотники. Кроме того, в каждом городе наверняка существовал уже вооружённый отряд, считающий территорию своей. Трудно предсказать, как аборигены отнесутся к появлению чужаков на своей территории. Вокруг Вербилок можно было объехать, но только в том случае, если на параллельной дороге ещё сохранился мост через реку Дубну. А вот Талдом объехать не получалось никак.
Наконец, угроза с неба миновала, и Виктор скомандовал всем возвращаться к машинам. К нему подошёл Сергей Воронов и сообщил, что в его наспех восстановленном грузовике течёт масло и жутко скрежещет что-то в передней подвеске, поэтому водитель не гарантирует, что машина доедет. Сергей очень советовал двигаться исключительно по ровному асфальту и избегать любых просёлочных разбитых дорог. Виктор принял к сведению слова наиболее опытного в их команде водителя, и колонна медленно двинулась дальше.
Подъехав ближе к посёлку Вербилки, Виктор сразу же заметил вдалеке баррикаду из разбитых машин на въезде, а возле неё вооруженных людей. Над этим блокпостом развевалось незнакомое знамя – на привычном российском триколоре нарисован жёлтый круг, внутри которого вписан чёрный треугольник.
