своей воле. Сыч, Варвара и Свят с опаской поглядывали на примкнувшего к отряду робота, памятуя о том, что подобный металлический «паук» сделал с их товарищем, Богданом; Захар и Никола реагировали поспокойней, но тоже переживали. Впрочем, Громобой выглядел совершенно невозмутимым, и это, в общем-то, было совершенно логично – после того, как он управлялся с таким гигантом, как Щелкун, разве могли у нейроманта возникнуть проблемы с мелюзгой, вроде «серва»? Дети Механизмов, судя по их равнодушно-блаженным лицам, и вовсе ни о чем не беспокоились. Их бог шел рядом – о чем еще они могли мечтать?
И вот, шагая через очередное заброшенное здание, нейромант внезапно увидел через окно бегущего по улице мужчину. Одетый в жуткие лохмотья, с кудлатой седой бородой, он, однако, был достаточно аккуратно стрижен.
– Откуда он тут взялся? – продолжал недоумевать Громобой.
– Не знаю, – пробормотал Захар, недоуменно глядя на мужчину.
Он поудобней перехватил автомат, а нейромант полез в карманы за пистолями.
– Да это, похоже, Казимир, – вдруг сказал Сыч.
Взгляды спутников тут же обратились к нему.
– Ты его, получается, уже видел раньше? – уточнил десятник.
– Пока вас из Корпуса дружины ждал, расспросил стрельцов, которые на воротах дежурили, – ответил агент Тайного Приказа. – Они, как могли, беглецов мне описали – и Игоря, и Казимира.
– А Прокофий говорил, Казимир лохматый был, – заметил Никола.
– С дороги – да, – кивнул Сыч. – Потом его переодели в чистое, а Игорь постриг и выбрил – видно, чтобы на воротах не узнали.
– Эй! – внезапно донеслось снаружи.
Снова повернувшись к окну, Захар увидел, что беглец спешит к ним. Мужчина выглядел напуганным и постоянно оглядывался – будто боялся, что за ним может быть погоня.
– И что он, интересно, тут делает? – спросил десятник, покосившись в сторону Громобоя. – Игорь про него что-нибудь говорил?
– Говорил, что был с ним, а потом пропал, – отозвался нейромант, хмуро наблюдая за бегом седого мужчины. – И что-то мне подсказывает, что пропал не по своей воле.
– Думаешь, его тоже шамы ведут?
– Ну а, по-твоему, он опять сбежал? Сомневаюсь…
– Да все может быть, – пожал плечами десятник. – На марионетку он, по крайней мере, не похож.
– Игорь тоже был не похож. Однако в нужный момент они вынудили его схватиться за меч. И Бо пленили.
– В любом случае, он всего один, – мотнув головой в сторону Казимира, сказал кремлевский командир. – И нам никак не навредит. Так что давай сначала хотя бы выслушаем его.
– Ну давай, – легко согласился нейромант. – Почему нет?
Сыч положил ладонь на рукоять сабли, Варвара и дружинники последовали его примеру. Кем бы ни был спешащий к ним мужчина, другом или врагом, лишняя осторожность еще никому не вредила.
– Ну слава Богу, – сказал беглец, наконец добравшись до здания.
Остановившись у подоконника, он тут же оперся на него обеими руками и задышал, тяжело, с хрипотцой.
– Ты кто такой будешь? – на правах командира осведомился у вновь прибывшего Захар.
– Так дружинник я, Казимир! – охотно ответил седовласый. – А вы ж тоже, молодцы? Смотрю, одеты похоже… Вы ведь из Кремля, верно? Вы нас спасать прибыли?
Он говорил так быстро, что слова его Захар разбирал только с большим трудом. Все, что он в итоге понял – что перед ними Казимир и что Казимир опознал в них дружинников.
– Где Игорь и остальные пленники? – сухо осведомился Громобой.
– Они у шамов, – почему-то понизив голос, сообщил седовласый дружинник. – В камерах заперты.
– А где логово кровопийц? – спросил Захар.
– Да вот буквально в квартале отсюда, – прикинув, ответил Казимир. – Только напрямик идти нельзя, иначе шамы сразу нас поймают. Я тайную дорожку покажу, сам по ней шел, идемте…
– Погодь-ка, – сказал нейромант.
Седовласый дружинник послушно замер и недоуменно уставился на Громобоя, а тот, нахмурившись, смерил Казимира взглядом. Судя по всему, он беглецу совершенно не доверял.
– Давай-ка отойдем, Захар, – продолжая сверлить Казимира взглядом, сказал нейромант. – А ты там стой. Мы быстро.
– Да поскорей бы… – заметил седовласый дружинник. – Чем дольше тут стоим, тем выше риск, что…
