Эллэ, выпуская меня, галантно подал руку, помогая встать.
– Кажется, ты испачкалась, – в серых глазах застыл немой вопрос, а я думала о том, что со стороны выглядит, будто мы держимся за руки.
Вырвавшись, поспешила убраться из столовой, на ходу уточняя номер аудитории. Следующим уроком была «История Империи». Ребята, к слову, на завтраке так и не появились, зато обнаружились уже на месте. Оказывается, они просто решили вздремнуть на перерыве.
Оставшиеся уроки прошли почти спокойно. Да и эмпатия, к счастью, вела себя смирно. Никаких изменений потенциала я также больше не заметила.
Когда занятия закончились, настала пора обеда. Но то ли от волнения, то ли оттого, что я слишком много съела на завтрак, аппетита не было. В крайнем случае, наверстаю за ужином, решила, возвращаясь в общежитие. По дороге то и дело ловила на себе заинтересованные взгляды. Уже дошли какие-то сплетни или это все из-за вчерашнего?
На нашем «земляничном» этаже диванчики оккупировала целая стайка незнакомых мне друидок, которые на миг замолчали при моем появлении. Сделав вид, что этого не заметила, повернула в свою ветвь и остановилась. Все же любопытно, что именно они обсуждают? Скрывшись из поля зрения, вызвала эмпатию, и мгновенно усилившийся слух донес продолжение разговора:
– Это та самая?
– Говорят, именно она была с Элле вчера ночью.
– Даже так?! А кто она такая? Из первогодок? Не видела ее здесь раньше.
– Это же дочка советника Ярранта!
– Ого! Дочка советника и простой вояка. Вот это номер!
– Ну не такой уж Эллэ и простой, он сын генерала Мая Эллэ.
– Нет, вы только посмотрите! Не успел учебный год начаться, а она уже хвостом крутит! Ни стыда ни совести! То Галэна ей подавай, то Эллэ. Да еще и арендолльского принца рядом держит. Видели, он ей еду даже носит!
– А Галэн говорит, что он ее жених и у них скоро помолвка. Разве можно так себя вести?
Меня затопило негодование. И правда, не успела я появиться в Академии, как мое имя стали трепать все кому не лень. Я предполагала, что привлеку внимание, являясь дочерью своего отца, но это уже переходит все границы! Чувствуя странный холод, увидела, как съеживаются листочки земляники в ящичках поблизости. Кажется, со мной снова что-то не так. Нужно пойти к себе в комнату и успокоиться.
Моих подруг в комнате не было, наверное, девочки ждут меня в столовой. Я переоделась в привычные штаны и майку, а вчерашний, обильно усыпанный серебром комплект и испачканный форменный пиджак засунула в сумку вместе с остальной одеждой, которую намеревалась отнести в местную прачечную. Спешно убрала пыльцу в ванной, а заодно и ту, что обнаружилась в комнате. Некоторое количество осталось даже на постели. Наведя порядок, прилегла на кровать. К счастью, отпустило меня быстро, а в голове все прочие вытеснила одна мысль: «Дочь советника и простой вояка…»
А ведь и правда, я ничего не знаю о Верде, кроме того, что было у него на душе в тот миг. Аристократ ли он? И что за род такой Аллакири?
Кажется, в какой-то момент я задремала, все же ночью выспаться толком не удалось. Разбудил стук в дверь, но на мой вопрос никто не ответил. Взглянув на часы, поняла, что проспала не больше пяти минут – даже обед еще не закончился. За дверью никого не оказалось, в коридоре вообще было пустынно, зато на полу обнаружился белый конвертик, от вида которого в душе сладко защемило. Я поняла, что весь день подсознательно жду следующего шага от Верда.
Нагнувшись, подняла конверт и прочла надпись:
Венчала послание оскаленная волчья морда. Усмехнулась такой предосторожности. Всем известно, проклятья – это то же, что и приметы. Сказки. Не более. Тем не менее пока никто, кроме меня, не рискнул покуситься на целостность упаковки, и я со спокойной душой ее вскрыла.
Внутри обнаружилось короткое послание, написанное аккуратным почерком со множеством завитков и даже слегка надушенное сиреневой водой.
Снизу была пририсована веселая рожица, а подпись гласила: Райд Эллэ.
Не совсем то, чего я ожидала. Но несмотря на легкое разочарование, послание чуточку подняло настроение. Я даже разволновалась от подобной таинственности. И накинув ветровку, собралась идти, тем более что обед заканчивался через пятнадцать минут. Глупо упускать возможность узнать что- нибудь о Верде, а заодно попрошу брата Кэс впредь обходиться без прилюдных намеков и не афишировать свои догадки во всеуслышание. Мне ни к чему излишняя популярность.
Глава 21
Хозяин кабинета, подскочив со своего места, поспешно направился навстречу, молча миновав посетителя, выглянул в коридор и, убедившись, что никто
