Поэтому Ниира, чтобы долго не мучиться, сразу перешла к делу:
– Али, я знаю, что за время нашего знакомства у тебя могло сложиться мнение, что…
– …я тебе не нравлюсь, – равнодушно закончила Алиэнтэль, посмотрев на горизонт.
– Да, – кивнула Ниира, бледно улыбнувшись, – именно такое. Но, поверь, это совсем не так! Ну, сейчас не так, – поправилась она, – просто раньше я многое не понимала и…
– Ниира, успокойся, – сказала Алиэнтэль, улыбнувшись, – все это уже не важно.
Ниира удивленно смотрела на нее, и Алиэнтэль, горько усмехнувшись, пояснила:
– Очень скоро все закончится. И я или погибну или уеду отсюда, если все-таки судьба подарит мне жизнь.
– Что? Но… как же Зак?
– Он останется, – пожала она плечами, – ему будет лучше с другой.
– Но он же любит тебя! Почему ты говоришь так?!
Алиэнтэль промолчала, и Ниира, с трудом сдерживаясь, чтобы не разрыдаться, сказала:
– Вот поэтому ты мне и не нравилась! Ты не ценишь любовь…
– Глупая, – сказала Али, даже не посмотрев на нее, – ему же будет лучше, если я уеду.
– Это ты так решила?! И с кем ему будет лучше? Насколько я знаю, – тихо закончила девушка, отвернувшись, – у него до тебя других вообще не было.
Алиэнтэль удивленно посмотрела на собравшуюся уходить Нииру и спросила:
– А Илань?
– А что Илань? – не поняла девушка, оглянувшись и удивленно посмотрев на женщину.
– Разве у них ничего не было?
Глаза у Нииры стали круглыми, она развернулась и остановилась на месте, снова уцепившись за канаты.
– С чего ты взяла, что у них вообще что-то могло быть?! – прошептала она, быстро оглянувшись по сторонам, не слышит ли их кто.
Алиэнтэль пожала плечами, с интересом наблюдая за девушкой.
– А Зак тебе ничего не рассказал? – спросила Ниира, с надеждой посмотрев на Али.
– О чем?
Девушка снова осмотрелась по сторонам и еще тише прошептала:
– Ну, про Илань! Хотя вряд ли…
– Подожди, о чем он должен был рассказать? – не поняла Алиэнтэль.
– Знаешь, если он не сказал, то и мне не стоит…
– Ниира, – Алиэнтэль взяла девушку за плечо и посмотрела ей в глаза, – ты же знаешь своего брата. Если он что-то решил, то его не переубедишь. Он мне все равно не скажет.
– Поэтому ты меня пытать будешь? – спросила Ниира, невольно сжавшись.
– Если придется, – улыбнулась эльфийка. – Шучу. Просто скажи, что произошло?
– Только дай слово, что никому не скажешь, – сдалась Ниира.
– Ты же знаешь, я не из болтливых.
– Мы с Иланью больше десяти лет знакомы, – начала Ниира. – И поверь, она мужчин вряд ли когда-нибудь вообще сможет подпустить к себе… Зак только начинал свое жреческое служение, когда это случилось. Они верховного жреца сопровождали на праздник и как раз через пограничную заставу проезжали… Наверно, только это Илань и спасло. Она одна через эту проклятую заставу шла, без сопровождения, а их – трое громил-солдат…
– Понятно, – тихо сказала Алиэнтэль, уже не нуждаясь в продолжении истории.
И без слов было ясно, что это путешествие эльфийки могло легко закончиться в ближайшем лесу в зубах зверей, чтобы следы преступления скрыли.
– Вот тогда у Зака и начались вспышки силы, – кивнула Ниира, – от той заставы только руины остались, и солдат, а точнее, то, что от них осталось, пришлось соскребать с камней, чтобы хоть так похоронить. Зак Илань к нам привез. Она больше никого к себе не подпускала, даже жрецов. И прожила с нами почти полтора года, пока он лечил ее, потом переехала сюда.
– Полтора года лечил?! – не поверила Алиэнтэль, невольно вспомнив, каким лекарем был Зак.
– Ты не поняла? Раны тела исцелить легко. Для того чтобы исцелилась душа, нужно время. И забота. Это не быстрое дело.
– Как скажешь, – пожала плечами Алиэнтэль.
Ниира вспыхнула и довольно резко заявила:
– Ты бы поняла, если бы это с тобой произошло!.. – И запнулась, сама поняв, что сморозила глупость.
