забыла, что даже ребенок способен причинить боль.
— Ну как ты тут? — Раздавшийся над головой голос Хана оказался для меня полной неожиданностью, я даже вздрогнула, уронив книгу. — Надеюсь, ты просто зачиталась, а не меня испугалась, — мрачно прокомментировал он мои действия.
— Зачиталась. Даже не думала, что все так сложно и запутанно.
— Увы, — он тяжело вздохнул и протянул мне руку, — пойдем, ужин накрыт.
Мне ничего не оставалось, как принять ладонь и последовать за ним. Вообще-то, вот так идти с ним рядом было довольно-таки легко, да и приятно. Мужчина был вежлив, предупредителен и галантен, а осознание, что это не просто дань этикету, вообще наполняло эйфорией. Увы и ах, все женщины одинаковы. И что бы ни происходило ранее, но если мужчина проявляет искренние чувства и при этом держит себя в руках, то мы на многое закрываем глаза. Особенно если тот не противен и ничего непростительного пока еще не совершил.
— Присаживайся, — пододвинул мне кресло Хан, — тебе сейчас надо хорошо питаться. Такие атаки ослабляют не только энергетическую структуру, но и физическую, и чтобы восстановить одну, надо одновременно питать и другую. Тело и дух неотделимы друг от друга, слабость одного компонента приводит к обессиливанию другого, — Хан говорил спокойно, и я даже не сразу заметила, как на моей тарелке появился огромный кусок мяса, фаршированный грибами, сливами и крабовой пастой. — Относительно лайканов это проявляется еще ярче. Физически слабый лайкан — это априори слабый зверь — то есть вторая ипостась, а значит, низкий уровень клановых способностей и ослабление щитов. Именно поэтому у нас в отличие от людей не бывает религиозных постов, а на столе всегда жирная и калорийная пища. В том числе и алкоголь. Он хорошо тонизирует, но требует осторожности, чтобы не перейти определенную грань. Чаще всего мы не пьем крепкие напитки. Максимум — градусов девять. Это уже считается крепким алкоголем. Но тебе в этом плане повезло, ведь так? — он легко улыбнулся, а я вдруг смутилась. Как-то не привыкла я к такому непринужденному общению.
— Эм… да.
— Не стесняйся. Это твой козырь, и лучше до поры до времени его не раскрывать. Кстати, будь готова, что в следующий раз тебя попытаются споить.
— Ты уверен, что следующий раз будет?
— Мия, — Хан вдруг отложил вилку и посмотрел на меня, — на тебя не побоялись напасть сразу, как только ты вышла из беседки. Причем воздействовали клановыми способностями. О чем это говорит? Молчишь? Так я скажу — это бесконтрольная ярость плюс уверенность, что тебе не выбраться, а если и выберешься, то никто ничего не найдет и не докажет. И поверь, ты очень разозлила этих девиц, когда не умерла. А знаешь, что еще?
— Нет.
— Рэй нашел ту служанку, Мия. И она мертва, — проговорил мужчина, а я почувствовала, что меня как обухом ударили. — Поэтому я буду тебя учить и защищать, хочешь ты того или нет. И я собираюсь сделать заявление.
— Какое? — я облизала пересохшие губы.
— Что отныне ты находишься под моей защитой и любая попытка навредить тебе будет сразу караться мной. Без суда и следствия.
— Но так нельзя… да и на каком основании…
— Мия, ты моя невеста. И я имею все права защищать твою жизнь и здоровье.
— Не помню, чтобы я соглашалась!
— Ты сказала, что дашь нам шанс!
— Да, — я тоже швырнула вилку, — но это не значит сразу замуж! Я имела в виду…
— Кхм… простите, что прерываю, — тихий голос непонятно откуда явившегося слуги заставил замереть на месте и захлопнуть рот, — но к вам направляется императорская семья. В полном составе. Что прикажете?
На миг показалось, что Хан сейчас вскочит, схватит меня и потащит прятать в спальню… Но в действительности все оказалось наоборот.
— Вот как? Что ж, они вовремя. Вели принести еще приборы, и пусть они проходят, — приказал он и откинулся на спинку стула.
— Я пойду? — неуверенно покосилась я на выход.
— Даже не надейся, — усмехнулся Хан, — если не хочешь остаток вечера просидеть у меня на коленях. И ешь ты уже наконец! Приход моих родственников не стоит твоего здоровья, — и, встав, отправился встречать гостей.
Кажется, в этот момент у меня случился полный разрыв шаблона. Нет, Хан и раньше намекал, что я для него вроде как важнее, чем семья, но вот услышать это вот так напрямую… И что мне делать? Странные чувства — некое извращенное удовлетворение и стыд от того, что, по сути, вторгаюсь в чужую семью, смешались настолько, что я просто не знала, что сказать и как поступить. За этими размышлениями даже сразу не заметила, как открылась входная дверь и в гостиной появилась императорская семья.
— Сын, нам тут донесли, что ты решил сменить интерьер. Вот пришли посмотреть. Ну и поужинать вместе, а то ты уже какой день неизвестно где пропадаешь.
— Ого! — удивленный голос Хараса-старшего вырвал меня из собственных мыслей. — Ничего себе! Вот это ремонт!
