охранник. Вадима зацепило взрывной волной и ударило о стену, обожгло. Повсюду валялись рассыпанные инструменты, коралловая крошка, гильзы, а чуть поодаль – пистолет…
«Осторожно!» – взвыл Разум.
Но предупреждение запоздало, так как из коридора уже выпрыгнул напарник белобрысого: маленький темноволосый мужчина с азиатскими чертами лица и увесистыми кулаками молотобойца.
Взгляды обоих прикипели к пистолету, потом встретились, и Чен вскинул руки в характерном жесте. От ладоней побежали вполне заметные в тумане дорожки, эдакие дымные змеи, устремились прямиком к Игорю.
Спас пар, изрядно замедливший распространение аэрозоля. Законник сообразил, что до оружия в любом случае не доберется. И еще он узнал имплантат.
Второй боец являлся «Зевсом».
Схватив оказавшийся под рукой пылемет, бывший агент нажал на курок. Хлопнуло, стена сжатого воздуха отбросила пар, заставила взбурлить и перемешаться. И в этот момент охранник запаниковал, поджег газ разрядом.
Вспыхнуло голубоватое сияние, мглу с треском прошили электрические дуги. Разреженный плазменный фронт накрыл бойца, что называется с головой. Чен взвыл, завертелся на месте и рухнул в лужу. Кожа прямо на глазах покрылась волдырями, расползлась клочьями, горели волосы, тлела одежда…
Зарево потухло, так толком и не разгоревшись. Обожженный боец валялся на полу и протяжно стонал, не делая попыток кинуться в схватку – болевой шок.
«Ты знал? – полюбопытствовал Коллектив. – Специально захватил эту штуку?»
Знал ли он? Сложный вопрос. Предполагал, а на складе брал то, что плохо лежало. В итоге угадал.
Но разговаривать даже мысленно не осталось времени. Изгой выпустил из скользких ладоней пылемет, со стоном перекатился и подобрал пистолет. Прихрамывая, направился к люку, медленно потащился по коридору к светлеющему вдалеке пятну.
В голове гудело, мир тошнотворно раскачивался – сказывались последствия контузии. Но хуже то, что по ткани комбинезона расплывались красные пятна. Посекло обломками робота. Один осколок прочно засел в бедре, второй – в животе.
Боли Миронов не чувствовал, и регенерация работала вовсю. Но заживление настолько глубоких ран не могло происходить мгновенно. К тому же он слабел с каждым пройденным метром.
«Плохо дело, – подала голос Сущность. – Какие-то головастики сумели отследить пульт, у меня гости. Срочно ухожу в подполье, затея с заложниками провалилась. Поторопись!»
– А я что делаю? – прошептал Игорь с раздражением. Сфокусировал взгляд и сообразил, что второй люк маячит метрах в тридцати впереди. За ним – новый коридор, светлый и пустой. Ни охраны, ни ловушек.
Ноги сами собой понесли быстрей. Но не успел законник преодолеть и трети расстояния, как за спиной раздался чей-то злобный окрик, свист. Что-то задело стену, вырвало приличный кусок камня, в лицо сыпануло пылью.
Оглянувшись, беглец увидел нагоняющего Вадима, вскинул пистолет и нажал на курок. Но раздался лишь холостой щелчок, сенсор загорелся красным.
Охранник прекрасно знал об этом, хода не сбавил. Грудная клетка бойца начала раздуваться, левая рука как-то неестественно дернулась. Раздалось короткое «умпф», свист, и короткий шип пролетел у самого уха Игоря.
«Сматывайся! – взвыл Коллектив. – Успеешь».
Так он и сделал. Выбросил бесполезное оружие и рванул к выходу из тоннеля. В проеме двери вновь услышал свист, почувствовал толчок и споткнулся. Но навалился на тяжелую створку, захлопнул, крутанул и заблокировал ручной ворот.
Металл передал слабый толчок с другой стороны, второй, третий…
Тишина.
Бывший агент обессилено привалился к стене, бросил взгляд вдоль пустующего коридора и попытался вспомнить, куда дальше. Вроде б на этаж ниже. Или нет?
Мысли путались, в ушах все громче звенело.
«Игорь…» – осторожно шепнул Разум.
– Веди, – выдохнул изгой. Почувствовал привкус крови на губах, и с отстраненным удивлением обнаружил огромную сквозную дыру под ребрами. Штанина стремительно намокала, по полу растекалась багровая лужица.
Боли по-прежнему не было. Лишь страшная тяжесть давила на плечи и голову, конечности налились свинцом, словно гравитация усилилась в разы.
«Игорь!»
– Веди, я сказал! – приказал законник. Сделал шаг и рухнул на колени, скрипнул зубами. С усилием поднялся и привалился к стене, тяжело побрел,
