и Свете с Ритой Андрей, корова его забодай, всегда вел себя мило-обаятельно.
— Немного, — буркнула я. Эту тему поднимать мне очень не хотелось.
— Ага, немного! — хохотнула Рита, хлопнув ладонью по столу. — Самую малость! Наташ, помнишь старый Ленинский парк?
— Ну, — та кивнула.
— Так вот, его уже неделю как больше нет. — Моя блондинистая подружка развела руками. — Все газеты наперебой пишут об очередном типа тунгусского метеорите и никому невдомек, что просто Ринка с Андреем в этом парке «немного» поругались.
— Да так поругались, что одну половину деревьев в парке ураганом с корнем повырывало, — добавила Света, размешивая ложкой сахар в чае, — а вторая половина полностью обугленная стоит.
— Ринка, вы когда в следующий раз ругаться надумаете, предварительно себе какой-нибудь пустырь найдите, — со смехом посоветовала Рита.
От моего хмурого взгляда чай в ее чашке мгновенно закипел. Но красноречивый намек был проигнорирован.
— Не понимаю, — Наташа покачала головой, — как вообще с Андреем можно поругаться. Он же такой милый.
— А кто спорит-то? — Я усмехнулась. — Милый. Когда все так, как хочет он.
— Эти два упрямых барана, — изобличительно продолжила блондинка, — с тех пор друг с другом не разговаривают. И чего поругались ни один из них, партизанов настырных, не говорит. Как их мирить-то будем, девчат?
— Не надо никого мирить, — насупилась я. — Я с этим… — я запнулась, пытаясь подобрать эпитет помягче, но кроме «самовлюбленного деспота» ничего в голову не приходило, — с Андреем не желаю иметь ничего общего. И вообще давайте эту тему закроем.
Наташа на мгновение прислушалась и обрадовала:
— Кстати, а вот и он.
И действительно, внизу хлопнула дверь, и вскоре на пороге комнаты появился Андрей собственной персоной.
— Привет, девочки мои! — с улыбкой поприветствовал он всех, при этом на меня не глядя. — Наташко, быстро пои чаем и чем-нибудь корми, если не хочешь, чтобы наш мир без меня осиротел! — Он уселся в кресло и тут же начал сооружать себе бутерброд. — И вообще, когда ты наконец обзаведешься холодильником и микроволновкой?
Васятка, прекрасно зная, что из-за мужской солидарности ему явно что-нибудь колбасное обломится, шустро спрыгнул с моих колен и, задрав хвост, подрапал подлизываться к Андрею. Предатель.
— Ты чего опоздал-то? — не преминула прикопаться Рита. — Ты вообще в курсе, что на официальные собрания опаздывать нельзя?
— Знаю я ваши официальные собрания, блондинка. Будь другом, не лезь ко мне с глупыми вопросами, лучше сахар подай.
Жаль, что у меня не попросил. Я бы с таким удовольствием запульнула сахарницей в его самодовольную физиономию!.. Кое-как уняла свои кровожадные порывы и с по-прежнему невозмутимым видом отхлебнула чай. До этого вроде как вкусный, теперь же он мне показался чересчур крепким и приторным. Вот! Появление Андрея даже чай способно испортить!
— Ну раз мы все в сборе, можно начинать, — торжественно объявила Наташа.
— Да! Начинать есть печеньки! — хихикнула Рита, пододвигая блюдо со сладостями к себе поближе. — Рин, тебе дать?
— Нет, спасибо, аппетита нет.
— Зато у Деккера его хоть отбавляй! Андрюх, совесть твоя где, вот взял бы и поделился с Каринкой!
Я едва сдержала порыв придушить лучшую подругу.
— Чем? — хмыкнул Андрей. — Аппетитом? Или совестью? Боюсь, последнее у нее не приживется.
Сохранять невозмутимость стало архисложно. Так и хотелось ответить какую-нибудь гадость.
— Я вообще-то имела в виду бутерброды с колбасой, но уже не важно, — Рита дипломатично сменила тему: — Наташ, так о чем ты рассказать хотела?
— Я ведь вчера в Совете была, — поведала Хранитель. — Там, конечно, в курсе, что я с вами общаюсь, поэтому лишний раз ничего не узнаешь. Но тут краем уха слышала о некой запланированной операции, и вроде как будет задействован какой-то талисман. Не факт, что именно о талисманах стихий была речь, но мало ли. Так что, вы, ребят, будьте настороже. Все-таки с Советом шутки плохи.
— Конечно, плохи, с их-то чувством юмора. — Света вздохнула. — Будем надеяться, что хоть эта буря минует нас стороной… Больше ничего, Наташ?
— В остальном все относительно тихо и спокойно.
— Вот и хорошо. — Я решительно встала. — А то мне домой пора.
— А чего так быстро-то? — удивилась Рита.
— Дела у меня, — не стала я вдаваться в подробности. Не говорить же, что меня жутко раздражает невозмутимая веселость Андрея. Это мне одной плохо и грустно, а ему хоть бы хны.
И не попрощавшись, я поспешила прочь. Вышла на крыльцо Башни и задумчиво огляделась по сторонам. Бесчисленное множество сверкающих
