порталов как будто так и манили, мол, давай, выбери один из нас, попади в чужой мир, героически там погибни, и пусть Андрей до конца жизни мучается чувством вины. Я покачала головой.
— Извините, ребят, но не сегодня. Мне вечером дома надо убраться, так что героическая смерть пока отменяется.
Неспешно побрела по знакомой дорожке к порталу на Землю. Едва прошла сквозь сверкающий пролом, оказалась на поляне среди густого леса. Меня всегда поражало, что проход в Коридор никак не замаскирован. И, к примеру, любой грибник может на него случайно набрести. Но вроде как никто ни разу и не набрел. Света говорила, что такие места словно сами себя охраняют, и незнающие люди интуитивно обходят их стороной.
По едва заметной лесной тропке я вышла на станцию. Если вообще так можно было назвать несколько уложенных гранитных плит, увенчанных покосившейся скамеечкой. С другой стороны железнодорожных путей раскинулся небольшой дачный поселок, так что электрички никогда не пропускали эту остановку. К счастью, я как раз успела на очередную, хоть в чем-то мне повезло. И надсадно гудя, электропоезд пополз в сторону города.
Вечером мои надежды на спокойный отдых после трудового подвига по уборке квартиры разрушила заявившаяся Рита.
— Все страдаешь? — догадалась она по моему замученному виду.
— Типа того, — вяло ответила я. — Как у Наташи посидели?
— Ой, дурдом был. — Рита усмехнулась, залезая с ногами на диван. — Когда ты уходила, Андрей тебя проводил таким взглядом, что от поднявшегося сквозняка у Наташки ваза с полки свалилась. Света, наша святая простота, ему говорит, ну зачем, мол, вы с Кариной ругаетесь. А он ей заявил, что твой дурной характер способен выбесить даже ангела.
— Чего? — возмутилась я. — Это у меня-то дурной характер?!
— Вот-вот, я тоже возмутилась. — Рита солидарно закивала. — Мне, конечно, Андрей твой нравится, но тебя я люблю больше. Ну, думаю, надо его немножко на место поставить. Света, правда, потом мне по ушам настучала, но я считаю, что поступила правильно. В общем, я так спокойненько, как бы между прочим, говорю: «Ну и хорошо, что поругались, все равно бы ничего хорошего из этого не вышло». Наташа поинтересовалась почему.
— А ты что?
— А я напустила на себя туманный вид и говорю, что вы, мол, друг другу не подходите, что тебе, Каринка, нужен совсем не такой парень, — весело продолжила Рита. — Ну и давай я в этом духе рассуждать. Наташка меня глазами сверлит, Светка локтем в бок пихает, Андрей сидит себе такой невозмутимый аж до жути, ни один мускул на лице не дрогнул, да только чего-то такой ветрина вокруг Башни поднялся, что стекла в окнах задрожали. Ага, думаю я, пробрало тебя, Деккер! Не фиг на Каринку бочку катить! И окрыленная успехом я немного увлеклась и чуть-чуть глупостей Андрею наговорила… Думаю, нацарапай я что-нибудь гвоздем на его любимом «Авенсисе», он бы и то не так сильно разозлился, — Рита виновато улыбнулась. — В общем, в Наташкиной Башне теперь стекла во всех окнах повылетали…
— Что ты ему сказала? — Я нахмурилась.
Рита шумно вздохнула:
— Да, блин, меня в тот момент такое вдохновение посетило, что я теперь и не помню, что наболтала. — Она пожала плечами. — Андрей ничего мне не сказал, но когда все стекла вылетели, Света меня чуть ли не за шкирку из Башни утащила. И я от нее про себя много чего наслушалась…
Еще немного порассуждав на излюбленную ею тему несовершенства мужского пола, Рита поспешила домой. После ухода подруги я сразу завалилась спать. Но несмотря на усталость, сон не шел. А вот мысли всякие навязчивые навалились гурьбой. Я всю неделю себя упорно уверяла, что это конец, и мне плевать, я счастлива без него, и все такое. Но увидела сегодня Андрея, и все мои заверения сдулись, как прохудившийся воздушный шарик. Стало очень тоскливо и грустно.
— Андрей, — тихо прошептала я окружающей темноте, — ты ну просто невыносимый тиран и деспот… Но почему без тебя так плохо?..
В открытое окно проскользнул теплый порыв ветра, шторы крыльями взлетели к потолку и затрепетали, я вздрогнула и встала с кровати.
Царила тихая, ясная июньская ночь. Несмотря на поздний час, город светился огнями, словно передразнивая звезды. Деревья стояли как восковые, и казалось, ни один листочек не шевелится.
Ветер был только в моей комнате.
— Шпионишь, значит? — я нахмурилась.
Легкое дуновение коснулось моего лица и принялось поигрывать волосами.
Буквально через несколько секунд телефон смсочно запищал.
«Симпатичная у тебя пижамка.:)»
Я покраснела, догадываясь, что Андрей слышал, как я о нем сейчас вслух рассуждала. Сразу представила его довольную улыбку. Надо же было мне так попасться. Просто никак не могла привыкнуть, что он настолько освоил свой талисман, что ветер может быть его глазами и ушами.
— Тебя в детстве не учили, что подглядывать нехорошо? — хмуро поинтересовалась я. — Хотя глупый вопрос. Ты слишком самовлюблен, чтобы
