направление, в котором следует искать Буфер, и первыми проникли внутрь.
– Каким образом? О какой сим-карте вы говорите?
– Это образное выражение. Антарктический Купол тоже можно было открыть без взрывчатки, с помощью определённого сочетания радиосигналов. И этот Буфер имеет примерно такую же систему защиты. Надо знать код.
– Вы знаете?
– Только не делайте скоропалительных выводов. Да, знаю, хотя не уверен, что ключ сработает.
– Но американская уловка сработала.
– Говорю же, они заранее подготовились к проникновению в Буфер. Впрочем, мы тоже.
– Мы?
– Знающие и Хранители Традиции. Я уже говорил, я один из них.
– Дрёмов тоже был Хранителем? – сказал Вербов.
– Совершенно верно.
– И что это за ключ?
Рука гиганта-киборга рядом с Ингой поднялась, в клешне манипулятора сверкнул зеркальный блик.
– Нож?!
– Симка в форме ножа, – смутился Ковалёв. – Не моя идея, наши айтишники предложили эту маскировку, мы согласились.
– Включайте! – нетерпеливо бросила Вершинина.
– Минуту, – остановил её Вербов. – Юрий Илларионович, вы обмолвились, что кто-то подсказал американцам направление поиска.
– Мы считаем, что у них есть осведомитель в наших рядах, разведчик.
– Вы знаете, кто это?
– Догадываюсь, но не готов озвучить.
– Чепуха! – взорвалась Инга. – Разведчик в наших рядах? Полный бред! Может быть, это Макс Лобанов? Или я?! Мы у цели, давайте не будем искать шпионов, а доделаем дело!
– Разумеется, я готов.
Какая-то призрачная мысль промелькнула в голове Вербова, оставив след былых воспоминаний, но он не смог её конкретизировать, лишь проводил с сожалением, подумав, что оказался в положении Иванушки-дурачка из русских сказок, пытавшегося схватить Жар-птицу, но ухватившего только её перо. Однако в том, что мысль связана с Ингой, вернее, с её поведением, он не сомневался.
– Вы ведь знаете, что нас ждёт в центре, Юрий Илларионович?
– В какой-то степени. Буфер деактивирован, иначе эффекты его работы сказывались бы на поведении льдов, воды, воздуха на большой территории и даже на климате. А поскольку этого не происходит…
– Почему не происходит? – перебила археолога Вершинина. – В Арктике зафиксированы десятки необычных природных явлений, аномалий и неопознанных подводных объектов. С начала их систематизации только наше Управление отметило более сотни аномалий, а также более двух десятков встреч моряков, особенно подводников, с НПО.
– Я не спорю…
– Так, может, Буфер таки работает?
– Не уверен, он должен находиться в спящем режиме. Когда начался катаклизм с геологическим изменением районов Гипербореи, по которым был нанесён удар, Буфер автоматически заблокировал все внешние каналы связи с местными центрами и иными мирами. Но антаркты-атланты просчитались. Их тоже накрыла пространственная трансгрессия, уничтожившая цивилизацию после смены положения полюсов. И антарктический Буфер также перешёл в спящий режим.
– Хотелось бы получить подтверждение вашим предположениям.
– Оно за стеной, – простодушно сказал Ковалёв.
– Да, не время для теоретических рассуждений, – очнулся Вербов. – Юрий Илларионович, как вы собирались открыть дверь?
– Честно говоря, у меня нет инструкций, – смутился археолог.
– То есть как нет? Вам же должны были объяснить, куда вы воткнёте нож. Я имею в виду – как использовать ключ.
– Всё-таки это скорее чип…
– Чип во что-то вставляют, в крайнем случае – прикладывают к считывающему устройству, модему.
– Вы правы.
– Вот и давайте искать этот модем.
– Интересно, откуда вы и ваши таинственные специалисты взяли код? – с сомнением проговорила Инга. – Неужели где-то хранится такая подробная
