– Типа как курице башку отрубить, а она без нее еще стометровку пробежать может?
– Хорош болтать, – поморщившись, перебил Станислав, наблюдавший это явление, увы, не только на курицах. – Берите его, и уходим!
Несмотря на успешно проведенную операцию, к кораблю команда летела в тревожной тишине.
Выполнить последний пункт плана – удрать через шлюз в противоположном конце склада – не удалось, там тоже громоздилась баррикада из мешков, к тому же флайер остался снаружи, в куполе. Сценарий быстренько переиграли и соврали сторожам, что пойманного киборга необходимо как можно быстрее доставить в передвижной исследовательский центр, после чего ловцы непременно вернутся, чтобы отогнать соседям технику и составить протокол («вы, главное, никуда не уходите, нам очень нужны ваши показания!»). Бедным пенсионерам и в голову не пришло, что здесь что-то нечисто: помимо киборга чужаки ничего из склада не вынесли, дорогущий бур тоже оставили, значит, не хитроумные воры. Даже если не вернутся – есть куда звонить и жаловаться.
До противоположного края купола цементный туман не добрался, и сонный охранник даже поленился заглянуть во флайер, выпустил без лишних вопросов.
Увы, на этом проблемы команды только начинались. Узнав, что киборга забрали не официальные ловцы, а какие-то аферисты, его хозяин наверняка захочет подать заявление в полицию. Его-то совесть чиста: честно купленное имущество оказалось с браком, верните деньги, гады! Но без киборга поди докажи, что он испортился и сбежал, а не втихую продан на сторону.
Соседи «Стройматериалов Бородатого Джо», узнав о бесплатной доставке цемента на дом (ровным слоем в полсантиметра), эту рекламную акцию не оценят и потребуют от властей поймать и примерно наказать вандалов (а лучше выдать им для линчевания). «DEX-компани», которую так крупно подставили и вдобавок натянули ей нос с киборгом, не пожелает становиться козлом отпущения и начнет частное расследование, а оно зачастую эффективнее официального.
Поведение самого киборга тоже, прямо сказать, не обнадеживало. Бракованный – еще не значит разумный. Если там интеллект на уровне затравленной крысы, то черт знает, как с ним договариваться и что дальше делать.
Пленник перестал подергиваться и лежал как мертвый, Вениамин то и дело касался его диагностом, проверяя показатели пульса, температуры и давления. Все по нижней границе, но – нормы. Убить боевого киборга действительно сложно.
Дэн сосредоточенно ощупал нижнюю челюсть снаружи рукой, а изнутри языком, после чего легко, как застрявшую между зубами щепку, выдернул шатающийся клык.
– Зачем?! – огорчился Вениамин. – Я бы тебя осмотрел на корабле, может, удалось бы подлатать.
– Проще новый вырастить.
Навигатор положил зуб обратно в рот и проглотил, как таблетку кальция.
– Они у тебя что, до сих пор молочные? – изумился Тед.
– Коренные. На передние заложено по пять зачатков, на остальные по четыре, это расходный материал.
– Значит, еще на три драки хватит? – попытался пошутить пилот.
– На одну.
Дальше опять летели молча.
Пока команда ходила на охоту, Михалыч с Полиной обустроили каюту для нового пассажира: притащили туда кучу арматуры и сварили из нее клетку в лучших традициях инквизиции – два метра в длину и ширину, полтора в высоту, повсюду (правда, только кнаружи) торчат острые концы прутьев, а маленькая дверца укреплена как сейфовая и устроена так, что до засова нельзя дотянуться изнутри. Уют обеспечивали матрас с комплектом синего постельного белья в желтые звездочки и ярко-красное ведро с крышкой.
Полина отошла к порогу, наклонила голову к плечу, оценивая результат, и огорченно признала:
– М-да, выглядит не слишком гостеприимно.
– Псмтрнгпвдн, – буркнул Михалыч, собирая инструменты. – Еслбдтхршсбвст, впстм.
Но сперва пленника отнесли в медотсек. Действие леозерама продлится не меньше двенадцати часов, однако Дэн на всякий случай все равно остался с доктором. Полину, напротив, выгнали, невзирая на протестующие вопли, что она официальная медсестра и жаждет ассистировать.
– Это слишком опасно, – емко возразил Вениамин, закрывая и запирая дверь.
Пленника уложили на стол, раздели и обтерли дезраствором, заодно смыв грязь и кровь.
– А он покрупнее тебя будет, – заметил доктор.
Рыжий кивнул. Собственно, крупнее его было большинство боевых киборгов, этот еще не самый рослый – всего на шесть сантиметров выше и потенциально на одиннадцать килограммов тяжелее. Пока что – на четыре, но при хорошем питании вес восстанавливается быстро. Стандартная мускулистая модель с правильными чертами лица, волосы черные, но не иссиня, а с каштановым отливом, ровно подстриженные. Вениамин отвел их со лба, чтобы получше рассмотреть клеймо. Оно было старым, частично расплывшимся и выцветшим, но все равно сразу бросалось в глаза – не то стилизованная буква W, не то похожий на нее узор.
