– Странно, все мои знакомые считают Аайду очень приличной женщиной, да и мне она такой показалась.
– Аайда? – в свою очередь растерялся толстяк. – Кто это?!
– Альфианка, по просьбе которой мы сюда прилетели, – невозмутимо сообщил Станислав. – Вы ее конкурент или просто ксенофоб?
– Мы говорим о Кире, идиот! – прорычал кудрявый, на миг оторвавшись от своей разрушительной деятельности. – И не ври, что не знаешь, кто это!
– Знаю, – капитан даже не повернул головы в его сторону, – скандальная девица, из-за которой мы упустили один заказ и чуть не провалили второй. Понятия не имею, что там у вас за шептуны, но с Кирой нас ничто не связывает.
– Тогда зачем вы вмешались в наш «деловой разговор» на мосту? – укоризненно напомнил Грэг и тут же брезгливо добавил: – Только, пожалуйста, не надо этой байки о бракованном киборге, которую вы успешно скормили толпе!
Дэн напрягся, но толстяк, не глядя на него, уверенно продолжил:
– Вы сами его на меня натравили, а потом подчистили следы. Очень изящный ход и куча свидетелей, чьи показания позволили вам успешно сменять труп на новенького кибера. Двойная выгода!
– Что ж вы не вернулись и не вывели нас на чистую воду?
Толстяк поморщился, хотя намек на его принудительное купание получился у капитана случайно.
– Пожалуй, мы все в тот день слегка погорячились, так что я на вас не в обиде, – «благородно» признал он. – Кира способна заморочить голову кому угодно, я сам на ее невинную мордашку купился. Но, поверьте, это законченная мерзавка, от которой приличным бизнесменам одни проблемы, и холодная ванна пошла бы ей только на пользу.
– Верим, – согласился Станислав. – Это все, чего вы от нас хотели?
– Почти, – уклончиво сказал толстяк. – Остается уладить маленький финансовый вопрос.
– То есть все-таки ограбление?
– То есть восстановление справедливости, – поправил Грэг. – Верните украденный Кирой товар, и разойдемся полюбовно. Мои ребята даже порядок здесь наведут.
Кудрявый осклабился, подобрал охапку разбросанного по полу добра и кучей запихнул в ближайший ящик. Бандит с тоником громко рыгнул и аккуратно поставил пустую банку на полку к кружкам.
– А с чего вы взяли, что ваш товар у нас?! – изумился капитан. – Мы просто проходили мимо моста и помогли попавшей в беду девушке, как, между прочим, собирались помочь и вам!
– И больше никогда ее не видели?
– Э-э… мм… – Станислав рассудил, что отпираться бессмысленно – толстяк только убедится, что его пытаются обмануть. – Видели, но это было случайное совпадение трассы – мы оба взяли груз до Альтаира, а потом наши пути разошлись.
– Космос тесен, – согласился Грэг. – Но не настолько. Вот что, Станислав, я тоже человек добрый. Я не стану допытываться, как вы поступили с моим товаром, кому его продали, сколько наварили и как поделили выручку, но я потерял на этой истории сорок тысяч и хочу получить их обратно. Товаром, деньгами, другим грузом – без разницы. А со своей подельницей сами потом разбирайтесь.
– Боюсь, вы обратились не по адресу. Я не веду с Кирой никаких дел, и у меня нет ни ваших денег, ни своих – весь мой корабль столько не стоит.
– А вот мы это сейчас и проверим, – зловеще пообещал толстяк. – В качестве первоначального взноса я могу, скажем, принять ваш флайер, это пара тысяч. Потом у вас есть боевой киборг, «семерка»…
– «Шестерка», – машинально поправил Станислав.
– Да? – неподдельно изумился Грэг. – Разве брак не на «семерок» меняют?
– Какой на складе был, того и взяли, – не стал вдаваться в подробности капитан.
– То-то, я смотрю, поцарапанный какой-то, – разочарованно проворочал толстяк. – Ладно, пять-шесть штук он в любом случае стоит. Сейчас еще посмотрим, что у вас в сейфе…
– Ничего, – честно сказал Станислав. – Только документы и… так, всякая мелочь.
Секундное смущение капитана утвердило Грэга в мысли, что он на верном пути.
– Вот и замечательно, на мелочах весь мир держится! Клоп, Сизый, обыщите грузовой отсек, а мы с капитаном и этой милой девушкой, – толстяк кивнул на Полину, – прогуляемся до его каюты. Сейф ведь у вас там, верно?
Кудряш грубовато ткнул девушку в спину, вынудив подойти к столу. Грэг подхватил ее под локоть, больно впившись пальцами, а другой рукой вытащил из-за пояса бластер.
– Показывайте дорогу, Станислав, и без глупостей!
Люди продолжали разговаривать, вроде бы вежливо и спокойно, но детектор показывал зашкаливающий уровень неприязни. Чем это закончится, непредсказуемо: могут ударить по рукам и разойтись, а могут одновременно выхватить оружие и начать пальбу. В бойцовском клубе Ланс насмотрелся на оба варианта, да и торговец пару раз влипал в неприятные ситуации.