быстро заговорщик себя не проявит. К тому же…
Договорить Ису помешал звук открывающейся двери. Страже у покоев вообще-то было велено не пускать никого, кроме меня и Вэйли, так что на дверь мы уставились одинаково настороженными взглядами.
— Ис? Ис, можно? — Бледная Игрис ворвалась в комнату и упала на колени возле кровати. — Боги, что с тобой случилось?!
Мысленно я выругалась. Стоило догадаться, что охранники не рискнут задержать сестру князя. Пусть она и незаконнорожденная, но все равно ее положение во дворце достаточно высокое. Впрочем, можно было не бояться, что Игрис догадается о вранье. Ис настолько правдоподобно застонал, откидываясь на подушки, что даже я чуть не кинулась к нему.
— Все не так плохо, как говорят. Не переживай. — Князь ободряюще улыбнулся сестре. — Рана не самая опасная, я поправлюсь.
— Это точно? Целитель это подтвердил? — Девушка перевела встревоженный взгляд с Вэйли на меня. — Ис, не умирай, пожалуйста. Ты последний, кто у меня остался. Я не могу тебя потерять.
— И не потеряешь. — Князь попытался погладить девушку по волосам, но скривился от боли.
— Как это произошло? Кто посмел на тебя напасть? Ришида, ты ведь говорила, что работа совсем не сложная, — едва не плача, дрожащим голосом произнесла Игрис.
— Разбойники. Представляешь, они оценили мою жизнь всего лишь в двадцать золотых и пообещали, что отпустят, если заплачу их. Правда, потом стали спорить, как станут делить деньги, и потребовали отдать вообще все ценное, что у нас имеется. Двадцать монет я еще отдал бы, но расстаться с Вороном не был готов. Так жадность губит людей. — Князь изо всех сил старался, чтобы рассказ получился забавным, но его голос звучал все слабее.
— Что? Они потребовали у тебя деньги? — потрясенно переспросила Игрис. — Совсем ума лишились! Неужели не понимали, что за покушение на князя грозит смерть и уйти с похищенным не удастся!
— Наверное, не узнали в лицо. Надо почаще показываться людям. — Ис рассмеялся хриплым смехом, переросшим в какие-то булькающие звуки.
Вэйли тут же склонилась над ним и что-то зашептала. С ее рук сорвалось голубое сияние, вызвавшее у князя облегченную улыбку.
— Пообещай, что никуда больше не уедешь, не предупредив меня! А где бы мы тебя искали, если бы разбойники вас похитили? Или если бы Ришида тоже пострадала и ты остался раненый совершенно один? — Не выдержав, Игрис глухо зарыдала. — С тобой ничего не случится, слышишь, ничего! Ты поправишься.
— Ришида, Вэйли, оставьте нас на пару минут. — На этот раз голос князя звучал гораздо тверже.
— Ваше состояние еще слишком нестабильно. Вы уверены? — Моя подруга была полна решимости играть предложенную ей роль до конца.
Я ничего не стала говорить, но выразительно нахмурилась, намекая, что это не самая лучшая идея. Игрис не вызывала у меня подозрений, но испытывать судьбу все же не хотелось.
— Игрис позовет вас, если мне станет хуже, — заверил князь.
Смирившись, мы вышли в гостиную. Я, не смущаясь, с ногами взобралась на диван, Вэйли присела в кресло.
— Как ты вообще? Справишься? — убедившись, что дверь плотно закрыта, поинтересовалась у девушки.
— Это задание скорее для моих актерских способностей, чем для лечебных. — Вэйли улыбнулась. — Хотя письмо от тебя было довольно неожиданным.
— Жизнь любит подкидывать сюрпризы. Правда, не всегда приятные, — усмехнулась я. — Но насчет работы притворяться не придется. Думаю, Ис согласится подтвердить, что ты действительно вытащила его с того света, и напишет потрясающие рекомендации.
— Да, его сиятельство необычайно добр, — смущенно подтвердила девушка. — Когда он мне озвучил сумму гонорара, я подумала, что ослышалась. Это такой необычный опыт. Вот что значит — наконец найти путь, посланный богами.
— Вот что значит найти правильных друзей, — настроенная куда более прагматично, поправила я. — Кстати, не упусти момент. На волне успеха можешь предложить свои услуги кому-нибудь из лордов на постоянной основе.
— Куда мне, — отмахнулась Вэйли. — Ришида, а уборная здесь поблизости есть?
— Разумеется. По коридору направо, — кивнула я. — Надо тебе еще покои потребовать. Желательно смежные с княжескими, чтобы никто не проверял, спишь ты или круглосуточно дежуришь.
— Ты здесь так просто всем распоряжаешься. Будто даже не допускаешь мысли, что твое желание не исполнят. — Негромко рассмеявшись, Вэйли поднялась.
— Потому что действительно не допускаю, — посерьезнела я. — У меня довольно высокий статус, и я имею право командовать. Может быть, где-то и перегну палку, но мало кто рискнет сделать замечание придворному магу. Тем более дружащему с его сиятельством.
— Да уж, жаловаться князю на тебя точно бесполезно, — покачала головой целительница.
— Я же говорю, надо правильно выбирать друзей, — умудренно изрекла в ответ.
Вэйли удалилась, но долго скучать в одиночестве мне не пришлось. Ис не обманул, и его разговор с сестрой не занял много времени. Из спальни Игрис вышла, шмыгая носом и вытирая глаза кружевным платочком, но вроде бы несколько приободрившись.
