он будет пойман?
— Нет, как вписать в мой послужной список его поимку. Это ведь не обычное задание для мага, надо придумать такую формулировку, чтобы и звучало красиво, и других нанимателей не отпугнуло, — с легкостью соврала я.
— Практичная Риш, — негромко рассмеялся мужчина. — Ты хоть когда-то думаешь о том, что не касается работы?
— Начну думать, когда заработаю достаточно, чтобы не беспокоиться о будущем. — Я сердито засопела.
Подобные шутки мне не нравились, заставляли представлять себя алчной и зацикленной на деньгах особой. Вот только, в отличие от Иса, у меня не было заранее определенного положения в обществе. Даже если старый князь и не считал сына достойным преемником, без своей поддержки он его точно не оставил бы.
— Не думал, что придворный маг получает так мало, что вынужден во всем себе отказывать. Раз уж казна не в состоянии оплачивать старания моих подчиненных, придется увеличивать налоги, — наигранно оскорбился князь. — В самом деле попробуй пожить для себя.
— Отличный совет, прямо сейчас им и воспользуюсь, — с мрачной решимостью я поднялась на ноги, — только кликну Вэйли, ее очередь дежурить.
— Риш… Ришида! — сообразив, что я не шучу, Ис забеспокоился. — Ты что, обиделась?
— Не в моих правилах обижаться на нанимателя, — высокопарно заявила я. — А пожелание того, кто платит мне деньги, я не могу не принять к сведению.
На самом деле в словах Иса не было ничего предосудительного, но упустить подходящий шанс улизнуть, не вызывая подозрений, я не могла. А князь… Что ж, пусть думает, что хочет.
Остаток дня я коротала на пару с Кэмом. Ученик то и дело норовил проверить место будущей засады, так что пришлось изображать образец терпения и стойкости. Чтобы мальчишке было не так скучно ждать, я прочитала ему несколько лекций о борьбе с самыми распространенными представителями нечисти, которых уничтожала не только магия, но и посеребренная сталь.
— А вдруг я ошибся? Или у меня не получится действовать по плану? — Когда за окном наконец-то стемнело, ученика начали одолевать сомнения.
— Значит, вычеркнем эту версию из списка, — как ни в чем не бывало произнесла я. — В случае чего начнешь импровизировать и на ходу придумаешь новый план. Главное, не забудь состроить серьезное выражение лица, чтобы наш шпион решил, что так оно и было задумано.
— Не устаю удивляться, как у тебя выходит никогда не терять присутствия духа. Ты всегда такая собранная и невозмутимая. — Лицо Кэма осветила неуверенная улыбка.
— А толку переживать, если от этого ничего не изменится? — развела я руками. — Уж если мне суждено потерять контроль над ситуацией, пусть об этом хотя бы не узнают окружающие. Не придется потом краснеть и бормотать сбивчивые извинения. Кстати, этот урок тоже запиши.
Встречу со своим подельником советник назначил на одиннадцать ночи. На мой взгляд, не самое подходящее время, но большинство обитателей замка в этот час уже ложились спать, а для ночных свиданий еще было слишком рано. Причем в отсутствие, а потом и из-за болезни князя Семилн обнаглел настолько, что принимать гостя решил у себя в кабинете. Разве что полупотайной коридор удосужился показать.
Об этом коридоре знали все, но пользоваться им не любили, что и снискало ему славу тайного. А все из-за того, что в коридоре висел портрет одного из первых князей, умершего вследствие наведенного проклятия. Доказательств не было, но ходили слухи, что на портрете сохранилась остаточная магия, которая может перекинуться на других. Глупость несусветная, но слуги верили и не в такое.
— Почему мы не можем сразу поймать их в кабинете? — двигаясь за мной по коридору, шепотом поинтересовался Кэм.
— А вдруг они успеют уничтожить доказательства? Или, наоборот, не успеют ими обменяться? Ты ведь говорил, что речь шла о передаче каких-то важных бумаг. Нет уж, в таких вещах нужно действовать наверняка. — Выбрав подходящую нишу, я остановилась. — Здесь и спрячемся, а ловушку устроим напротив статуи.
Особо мудрить с заклинаниями я не стала, решила воспользоваться проверенным на бароне Петтере методом. Разве что добавила парализующий эффект и подкинула заклинание, гасящее звуки на расстоянии нескольких метров. Теперь мы исповедь шпиона услышим, а вот остальным его вопли спать не помешают.
Ждать пришлось не очень долго, даже Кэм не успел заскучать. На мой взгляд, шпион демонстрировал преступную безалаберность, ибо по сторонам почти не смотрел. Да и походка была дерганая, нервная. Тонкая фигура, кутающаяся в плащ, вызывала у меня куда больше ассоциаций с учеником вора, решившим попытаться действовать самостоятельно, чем с опасным заговорщиком. Советник не производил впечатления глупого мужчины и вряд ли взял бы в напарники настолько трусящего типа. Впрочем, что гадать, когда скоро и так все станет ясно.
— А вдруг у него оружие? — запоздало испугался Кэм. — Зря ты не позволила мне взять меч.
— Даже маги не умеют держать меч взглядом. А кроме как смотреть, парализованный заговорщик ничего не сможет. — Услышав шаги, я отпихнула ученика за свою спину.
Осторожно выглянув из нашего убежища, дождалась, пока неизвестный достигнет статуи, и щелкнула пальцами. Шпион оказался настолько
