— А сразу предупредить не могли? — Сглотнув, я присела на корточки и провела над ямой рукой.
Никакого магического воздействия не ощущалось. То ли Ис что-то напутал, то ли коллеги хорошо постарались, маскируя ловушку.
— Ловушка не одна. Если стану перечислять все, уйдет слишком много времени, — в тон мне отозвался князь.
Вот же злопамятный тип! Насколько же он не любит отдавать кому-то роль лидера, если так жестко мстит за любое своеволие с моей стороны?
В красках представив, как тушу огоньки и ставлю Ису подножку, я несколько успокоилась. Но все равно сделала в памяти соответствующую пометку.
К счастью, о следующих двух ловушках Ис предупредил заранее, и я осторожно обошла по краешку зияющие провалы, толком не заострив на них внимания. Куда больше я переживала из-за нити. Она истончалась буквально на глазах, не суля ничего хорошего.
— Ай! — Не заметив камня, я споткнулась и кубарем полетела вперед.
Почти не ушиблась, зато деревянный меч, хрустнув, сломался пополам. А вместе с ним окончательно разорвалось заклинание.
— Восстановить сможешь? — Объяснять Ису ничего не понадобилось.
— Попробую, — неуверенно кивнула я.
Колдовать под землей было куда сложнее. К тому же мы хоть и вышли на просторную площадку, где сходилось сразу пять ходов, я все равно не могла избавиться от ощущения, что камни сейчас рухнут нам на голову. А поисковые заклинания требовали максимальной концентрации.
Я в очередной раз вздохнула, но сделать ничего не успела. Видно, услышав шум, Шен поспешил нам навстречу. Блуждание под землей даже для взрослого было нелегким испытанием, стоит ли говорить, что ребенок желал как можно скорее выйти отсюда!
— Ришида! — Обрадованный вопль малыша и предостерегающий возглас князя слились воедино.
Впрочем, очередную яму я заметила сама. И, спасая Шена, среагировала машинально. Выставив вперед руки, отбросила ребенка силовой волной назад, одновременно погасив заклинание и постаравшись смягчить падение.
Вроде бы несложные действия вызвали лавину последствий. Внутри ямы что-то взорвалось, пол под ногами затрясся. С тихим пшиком лопнули мои «светляки», погрузив нас в темноту. А потом с потолка посыпались камни. Пронзительно закричал Шен. Я кинулась к нему, но в темноте зацепилась за что- то и опять растянулась на полу. Очередная встряска заставила меня затаить дыхание, закрыть голову руками и вознести молитву богам.
Глава 8
Пожалуй, только страх окончательно сломать и без того пошатнувшуюся психику Шена удержал меня от желания высказать все, что я думала о горе- магах. Как можно было настроить столько ловушек и даже не предусмотреть возможность резонанса?! Этими ходами ведь не для развлечения собирались пользоваться! А между жителями замка и преследователями вполне могли возникнуть недоразумения. И первый же обмен заклинаниями между магами превратил бы дворец в общую могилу.
— Эй, все живы? — Я подняла голову и тут же закашлялась из-за витающей в воздухе пыли.
— У меня нога отвалилась, — зарыдал Шен. — А еще она в камень превратилась. Ой, это и есть камень.
Плач затих, сменившись увлеченным сопением.
— Ришида, он на дракончика похож. Ты сможешь оживить камень? — радостно поинтересовался мальчик.
— Попробую, когда выберемся. А ты пока подумай, как уговоришь родителей держать в доме такого необычного питомца и как его назовешь. — Выдав ребенку задание, которое должно было удержать его на месте хотя бы пару минут, я занялась собой.
Несколько камней больно стукнули меня по спине, один царапнул по руке, но, кроме царапин и синяков, повреждений не было.
— Ваше сиятельство, вы в порядке? — Сообразив, что князь поразительно долго хранит молчание, я не на шутку заволновалась.
Угробить нанимателя в первый же рабочий день, что может быть хуже?! Эдак на карьере сразу можно поставить крест!
— Ис? Вы меня слышите?
— Слышу. Меня задело обвалом. Кажется, немного ногу придавило, — после паузы отозвался князь.
Привыкнув к тому, что мужчины часто преувеличивают свои ранения, я перестала тревожиться за Иса и сначала тщательно осмотрела яму на предмет очередных сюрпризов. Остаточная магия покалывала руки, но новый обвал нам не грозил, ловушка полностью себя исчерпала.
Лишь после этого я рискнула на несколько пассов. Сорвавшийся с моих рук шарик осветил нерадостную картину. В воздухе плясали пылинки, повсюду валялись камни. Ход, из которого мы пришли, пострадал больше всего, его завалило полностью.
Хорошо еще, Ис мгновенно среагировал и успел отпрыгнуть.
— Давайте я… Демоны! — Шагнув к князю, я ахнула.
Кто же знал, что, в отличие от остальных, Ис преуменьшит собственные проблемы!
