– Слушай, парень, ты заработать хочешь?
– Сколько? – сразу оживился тот.
– Десять тысяч…
– Долларов?! – выдохнул чернявый с восторгом.
– О, как губу раскатал! Рублей!.. Для начала… А будет что-то конкретное, можешь и доллары получить.
– Да-а?.. А по какой специальности работа? Я в программировании не силен, зато стихи у меня хорошие получаются, родители хвалят.
Теперь уже гостья смотрела на собеседника с подозрением, догадывалась, что тот издевается. Но торг продолжила, начав с того, что сунула сквозь щель две пятитысячные купюры, прикрывая дачу взятки собственным телом:
– Это тебе только аванс, который мы даже забирать не будем. Так сказать, за знакомство. Потому что мы ни с криминалом, ни с полицией не связаны, частное сыскное агентство. А суть дела в том… Тут где-то поблизости один человек прячется. Вот если бы ты его заметил да сделал нам звоночек, то мог бы и доллары получить. Причём все десять тысяч… Если нам удалось бы встретиться с этим человеком и переговорить.
Парень скривился в разочаровании:
– А-а-а-а… Вот вы о чём… Да этого уголовника целые дивизии спецназа разыскивают по окрестностям. И тоже знатную премию обещали за информацию. Только всё это зря, соседи гуторят, что этот уголовник сразу после убийства своих подельников в дальние края подался. Не видел его никто…
Со вздохом разочарования он сунул банкноты обратно.
– Нет, нет, аванс оставь себе, я же сказала, он для знакомства. А вот тебе и номера наших телефонов, – протянула карточку с логотипами. Вместе с ней и фотографию Наркуши: – На этом фото человек, которого разыскивают, если что, сразу звони…
Голос пришлось повышать, потому что колонна техники уже подъехала вплотную к усадьбе, рыча, плюясь в небо дымом и вызывая вибрацию почвы.
– Да я бы с радостью позвонил, – закручинился чернявый, – но у меня и телефона мобильного нет. Да и покрытие сигнала здесь такое, что надо на крышу влезать, чтобы позвонить.
Представительница агентства размышляла недолго.
– Сейчас выдам тебе служебный аппарат! – метнулась к машине и вскоре вернулась к калитке с простеньким телефоном. Посматривая на светящееся табло, проинструктировала: – В самом деле, всего одна полоска. Но в любом случае постарайся нам позвонить. Желательно и о нашем разговоре никому из посторонних не распространяйся. При этом учитывай, что мы этого человека уголовником не считаем, его и полиции-то преследовать официально не за что. Ничего он преступного не совершал. Наши адвокаты его враз от любого ложного обвинения защитят. Нам с ним просто переговорить надо о важном деле и сделать ему очень выгодное деловое предложение. Если он пойдёт на сотрудничество – заработает миллионы. Ну а уж те, кто будет способствовать встрече и тому самому сотрудничеству, тоже в обиде не останутся.
Парень уважительно хмыкнул и согласно закивал, пряча телефон, карточки и деньги по разным карманам.
Тут и новое действующее лицо прибыло. Причём очень непривычным способом. Потому что уже лет двадцать к усадьбе никто не приезжал на такси. А тут, похоже, кто-то денежный, важный и щедрый примчался из районного центра. Это поняли все участники и свидетели событий.
Из остановившейся машины выскочила бойкая старушенция лет семидесяти пяти, если не старше, и деловито стала распоряжаться вышедшим водителем:
– Давай, милок, вещи выгружай и сразу в дом неси, как сговаривались. А с этой корзинкой осторожнее, там стекло хрупкое… Всем здравствуйте! – закивала головой в сторону калитки и машин и тут же радостно вскинулась, узнавая Горбушина: – О! А вот и наш участковый! И выглядишь, Игорь, крепенько так, солидно! Всё воришек ловишь да пьяниц с лодырями на работу гоняешь? – причём не столько спрашивала, сколько утверждала: – И машина у тебя новая! А куда свой старый мотоцикл подевал?
Горбушин наконец сумел вставить словечко:
– Списали по старости… Здравствуйте, Галина Григорьевна!
Но бабка уже его и не слушала. С особым шиком закинула на плечо фирменную сумку с ноутбуком, после чего с возмущением двинулась к запертой калитке.
– Эй, мальчик, а ты кто будешь-то? И где моя сестра, Прасковья Григорьевна? И вообще, чего это калитка на замке?! От кого прячетесь? Открывай быстрей! И сестру зови!.. Прасковья!!! Ты где?!
Её звонкие, если не сказать что визгливые крики легко перекрывали рокот тракторов и сосредотачивали на прибывшей старушке внимание всех без исключения. Водитель такси тоже на неё оглядывался, топчась возле калитки с чемоданом и здоровенной сумкой. А сама она, бесцеремонно отодвинув с пути смазливую дамочку из сыскного агентства, пошла на таран неожиданного препятствия.
– Да что ж это творится?! Ты почему ещё не открыл?
Парень неуклюже, словно ему руки парализовало, пытался непослушными пальцами провернуть ключ в замке. – Кто тебя такого неловкого на свет
