нашлись бы особы совершенно другого сорта… — «Такие, как Кристель Алари, например», — подумала Алита, но вслух ничего не сказала. Только кивнула, вспоминая слова доктора Глоу, который осматривал тело Карин, и признавая правоту собеседника. — Ему ни к чему было соблазнять невинную девушку с риском скандала на весь город, к тому же прекрасно зная, что я такое поведение, мягко говоря, не одобрю.
— Однако жениться он пока не собирался, потому никого из поклонниц и не выделял.
— Но помолвка может длиться и несколько лет. За то время он бы окончил учебу, определился, где хочет остаться — в столице или в Бранстейне. Все могло быть иначе.
— Да, — согласилась Али, комкая в ладонях перчатки. — Все могло быть иначе. И не только у этих двоих.
ГЛАВА 30
Киллиан Ристон не спросил, кого еще Алита имела в виду, и она, порадовавшись этому, постаралась отойти от скользкой темы.
— Как вы думаете, почему альд Нодор так уцепился за идею сделать вашего кузена козлом отпущения — лишь из-за племянника?
— Возможно, — отозвался собеседник. — Но не только Томиану, всей нашей семье завидуют. Кланяются, подобострастно заглядывают в глаза, однако каждый будет не против увидеть наше падение.
— Люди везде одинаковы, — заключила Али, вспоминая столицу.
— Пожалуй, — не стал возражать градоправитель.
— А сейчас нам лучше уйти отсюда. Иначе кто-нибудь увидит и донесет новость до остальных в искаженном виде. Хотя мы тоже всего лишь беседуем и смотрим на цветы.
— Как пожелаешь.
— Но вы уверены, что племянник альда Нодора никуда не сбежит? — забеспокоилась Алита. — Мне бы все же хотелось лично его допросить и предъявить обвинение в лжесвидетельстве. Да и алиби не мешало бы проверить — может, кто-то встречал его на улице тем вечером, когда он якобы сидел дома?
— Теперь уже не сбежит, — усмехнулся градоправитель. — Завтра с утра он будет у тебя на работе. Как и остальные.
— Почему только завтра? — нахмурилась она. Увы, спокойная уверенность собеседника не передавалась ей. — Я и сегодня могу с ним поговорить.
— Сегодня тебе нужно отдохнуть, а альду Нодору — прийти в себя и крепко задуматься над тем, а имеет ли он вообще право по-прежнему занимать свой пост.
— Думаете, он все-таки с самого начала покрывал племянника? Или тот обманывал и его тоже? — предположила Али. — Один бесчестный поступок порождает за собой другой.
— Все может быть.
— Без показаний гувернантки картина все равно неполная… Ведь неизвестно, в котором точно часу убежала от нее Карин. И куда они еще заходили в тот вечер, кроме Службы Правопорядка, чтобы увидеться со мной. А вы не могли бы и к дому Лекутов какого-нибудь наблюдателя приставить? Чтобы та не вздумала скрыться из города.
— Неплохая идея, — кивнул градоправитель. Алита взглянула на его усталое лицо. «Я все еще не доверяю ему, — подумала она, невольно делая шаг назад. — Но мне приходится рассчитывать на его помощь… Потому что больше рассчитывать не на кого».
— Осторожнее! — Ристон отвел ветку от ее лица. — Так как, ты согласна вернуться в особняк и отложить все до завтра?
— Да, — неохотно согласилась Али. — Только, пожалуйста, постарайтесь обойтись без самоуправства. И, если появятся новости, не забудьте рассказать их мне.
Остановив извозчичью карету, Киллиан отправил ее в дом Ристонов, а сам остался в городе. Как и вчера. По дороге, борясь с желанием заснуть, Алита размышляла о том, получится ли тайком проникнуть в спальню и кабинет градоправителя до его возвращения. Вся надежда на Илну. Любопытно, а Джайна вообще когда-нибудь не бывает дома? Должна же и она иногда выходить — на прогулку, за покупками. Вот бы отправить ее в лавку готового платья, и пусть ее там задержат на целый день!
При мысли о том, что Кристель Алари посчитала бы дочку управляющего куда более интересным материалом, нежели сама Али, она лишь улыбнулась. Не так-то легко оказалось научиться не завидовать чужой красоте, яркости, притягательности. Однако, когда твоя сестра превосходит тебя по всем параметрам, поневоле привыкаешь оставаться в тени. Что ж, для выбранной ею работы неумение кокетничать и красоваться только на пользу. Еще бы цвет волос не такой заметный, но тут уж ничего не поделаешь.
Джайна оказалась дома и довольной, как обычно, не выглядела. Поинтересовалась, где Киллиан, а узнав, что он остался в городе, заявила, что они с
