– Никого не было, – сказал Ким. – Мальчик очнулся сам, и…
– Глупости, – голос Черноты стал злым. – Он не мог сам. Я сделал так, что не мог. Кто-то его вытащил. Может, кто-то такой сильный, что смог сделать это издалека. И мы его возьмем.
– Зачем?
– Ты совсем дурак, Ким? – удивленно спросил Чернота. – Он сильный. И он должен быть с нами. Если нет – значит, это враг, и надо его убить, пока не поздно.
– Все, кто не с вами – враг, верно?
– Хорошо, что ты раньше не задавал таких вопросов, – помолчав немного, заметил Чернота.
– Ты бы меня тогда тоже убил? За эти вопросы? Вы ведь убивали и за меньшее?
– Кажется, спросонья ты поглупел, Ким. Очнись и приезжай ко мне. Пойдем все вместе. Подождем, пока он придет за мальчиком. Захвати свои шаманские штучки. Всё, отбой.
– Я, наоборот, поумнел, – сказал Ким, но Чернота его уже не услышал.
Ким попробовал звонить домой Косте и Алёне, но никто не брал трубку. Наверное, Алёну было бы еще не поздно предупредить, а может, и нет. Она уже дважды рисковала из-за брата, наверняка пойдет за ним и сегодня, несмотря ни на что. Чернота будет держать Костю между жизнью и смертью, наверху, и ему наплевать, сможет мальчик вернуться или нет. Алёна достаточно сильна, чтобы найти брата и подняться за ним следом. Но ее сил, конечно же, не хватит, чтобы справиться с Чернотой и его командой, а потом вернуться с Костей обратно.
И Ким ничего не сможет изменить. Даже если он сейчас взбунтуется и не поедет к Черноте, там прекрасно справятся без него. Его слабый огонь ничего не решит.
Во дворе прогудела машина.
– Сейчас, – сказал Ким, захлопнув дверцу. – Заедем еще в одно место. Мне надо кое-что взять.
Водитель кивнул – наверное, Чернота его предупредил.
Лида открыла дверь почти сразу, будто ждала. Она зябко куталась в длинную шаль.
– Я почему-то как раз подумала, что ты… вы приедете, Ким Владимирович, – улыбнулась она, ни капельки не удивившись. – Мне не спалось, и вот…
– Лида, я не имею права тебя об этом просить, – очень серьезно сказал Ким, – но мне очень нужна твоя помощь.
– Конечно. Я уже почти одета, – ответила она.
Потайной двери в кабинете Кима Лида тоже почти не удивилась.
– Надо же, – спокойно сказала она, оглядывая каменные стены, горку факелов у входа, пятно костра посередине. – Я о чем-то таком догадывалась.
– Правда? – вместо нее удивился Ким.
– Ну, знаешь… Все эти клятвы на крови… Девизы, гимны… Потом разные слухи. Зачем вы вообще это всё скрываете? Было бы куда интереснее, если бы перед скучными прениями на пленуме вы показывали по телевизору, что там происходит на самом деле. Ну, эти ваши шаманские пляски с бубнами, заклание какого-нибудь барана… Знаешь, сколько бы прибавилось зрителей? И как-то стало бы понятнее всё, что вообще происходит…
– А по телевизору никогда не показывают, что происходит на самом деле, – усмехнулся Ким. – Самое интересное всегда вырезают.
Он надел ожерелье из клыков, потом маску, установил в держателях факелы.
– А почему не электричество?
– Ну, понимаешь, здесь нужен другой огонь. Настоящий.
– А мне что делать?
– Тебе – самое важное. Просто сядь здесь где-нибудь и думай обо мне. Больше ничего. Мне сейчас будет нужно, чтобы меня кто-то поддерживал отсюда. Чтобы я не упал раньше времени.
– Ну, это просто, я всегда думаю о тебе, – вдруг сказала Лида и впервые не отвела взгляд, когда Ким повернулся к ней. Ким смутился.
– Прости… э… что я тебя вытащил сюда, Лида, но, понимаешь… я вдруг подумал, что мне совершенно некого попросить, кроме тебя… И потом, мне всегда казалось, что у тебя есть огонь… то есть магия, волшебство… потому что ты так часто предугадываешь… И пирожки у тебя заколдованные…
– Нет никакого огня, – улыбнулась Лида. – И колдовства. Просто я тебя люблю, Ким. Ты ведь вернешься… оттуда?
На этот раз Ким поднимался медленно и спокойно. Может быть, потому что внизу его ждала Лида. А может, потому что думал о ее последних словах, на которые так и не ответил. И не ответит, потому что вернуться он не сможет.
Алёну он дождался возле черных призрачных деревьев, разглядывая полный огней город под ногами. Город почему-то казался сегодня особенно живым и настоящим.
Алёнка была здесь похожа на огненную бабочку.
– Какая ты красивая, – восхитился Ким. Алёне, кажется, понравилось.
– Бабочки – это очень красиво, – подтвердила она, улыбаясь. – Еще бабушка говорила, что я должна прятаться, как куколка в коконе. Пока не научусь
