– Сильнее? Да, – согласно кивнула подруга. – Безопаснее? Сильно сомневаюсь. Скорее наоборот. В твоём исполнении простое заклинание, бьющее по площадям, может превратиться в то самое оружие массового поражения.
– Тебе жалко всяких бандитов? – удивлённо поднял бровь. – Не ожидал.
– Ничуть. Но у нас сейчас серьёзные неприятности из-за эльфийского Древа Жизни, выращивать которые никем и никогда не запрещалось. Что будет, если тебе удастся сотворить нечто действительно запрещённое?
– Будут искать ещё и из-за этого? – улыбнулся я, бросив взгляд на находящуюся довольно далеко Лючиэль (про Древо она, скорее всего, не услышала).
– С такими вещами не шутят! – строго ответила Аля. – Именно поэтому не буду рисовать подобных плетений. Во всяком случае, до тех пор, пока не научишься контролировать свою силу.
– Но согласись, лучше иметь под рукой и не пользоваться, потому что не понадобилось, чем оказаться в критической ситуации и не успеть нарисовать.
– Нет, – отринула анури мой аргумент.
– Ну, тогда нарисуй и держи у себя, – предложил я компромиссный вариант. – Если попадём в ситуацию, когда без этого никак, передашь мне. Всяко лучше, чем с нуля рисовать.
Алёне не понравился и этот вариант. Но его логичность оспорить не смогла и обещала нарисовать, когда появится свободное время.
– Так в дороге его с избытком! – обрадовался я.
– Но не в седле же плетение рисовать, – возразила она. – И не на телеге.
– А как ты их плела, когда сама магичила? Или тоже исключительно стоя на твёрдой поверхности?
– Нет, конечно! – удивилась анури. – И в седле, и бегом, и вверх ногами. Но творить магию и изображать её на бумаге – это совершенно разные вещи.
Глава 33
В результате плетение нам понадобилось раньше, чем осторожная анури успела его нарисовать. Что может быть проще, чем накрыть всю засаду одним большим заклинанием? Вариант такой мне точно известен – совсем в неё не попадать. Но это скорее лучше, а не проще.
У меня такого, в смысле мощного, заклинания в запасе не было, пришлось действовать по старинке. Хотя, если совсем честно, нарисуй Алёна нужное плетение, вряд ли удалось бы им воспользоваться. Во-первых, подруга разрешить могла только в совсем безвыходной ситуации (как мы и договаривались). А поначалу ситуация редко выглядит таковой. Во-вторых, чтобы накрыть засаду одним ударом, нужно хотя бы знать, что она есть, и желательно, где именно. Хотя в моём случае, когда сила есть – ума не надо, можно бить по площадям (что точно не одобрит анури). Если же в ловушку уже попал, разбрасываться оружием массового поражения поздно.
Оказалось, что мятежники многочисленнее и контролируют куда большую территорию, чем мы предполагали. В принципе нам по фигу, но они ещё держат заставы на дорогах, что куда хуже. Причём не на виду и со шлагбаумом, как положено, а скрытые, больше похожие на ловушки, которыми по сути и являлись.
Рассчитывали, скорее всего, на идущих в сторону города, но больно уж место удобное попалось. Одинаково скрытое с обеих сторон, мало того, совершенно не похожее на пригодное для засады. С одной стороны невысокая скальная стена, прекрасно просматриваемая даже с большого расстояния, с другой – заболоченный лес. Второй настолько зарос кустарником, что при желании можно спрятать и армию. Пройдёшь рядом, ничего не заметив. Только внезапно выскочить и напасть эта армия точно не сможет, будет долго вылезать и материть полководца, их туда засунувшего.
То есть тропа хоть и широкая, но без возможности свернуть вправо или влево. Только конкретно здесь засады можно не бояться, чуть дальше, за поворотом, очень даже может быть, но не тут. Мы соответственно настроились и нарвались. В заболоченном лесу никого не было, тут мы точно угадали, а со скалами ошиблись. Каменная стенка оказалась безобидной и безопасной только при осмотре снаружи, а на деле имела целую удобную галерею.
Сотворённая самой природой, почти готовая крепость. Находись она не в такой глуши, после небольшой доработки стала бы внешней стеной чьего- нибудь замка. Странно, что местные ничего о ней не знали. Даже гонец, снабжённый подробной картой, на которой были отмечены все потенциально опасные места. Нам позволили всей колонной войти в ловушку, после чего раздался окрик:
– Стойте! Таможенный досмотр!
Бандитские рожи, появившиеся над невидимой снизу галереей, на таможенников были похожи меньше всего, при том что настоящие тоже далеко не ангелы. Разве что выкрикнувший команду их главарь, да и тот не очень. Наше положение вовсе не было безнадёжным. Бандитов не достать, но и они сразу
