– Не помешает. Очистите его, подремонтируйте ступени и закажите новую дверь. Так как вход в подвал оказался в подсобном помещении, то доступ в него должен быть свободным для служащих.
На самом деле там было прекрасное хранилище для товара, в подсобке мастерица будет смешивать и фасовать масла, а в салоне ими будут торговать.
– Надо будет доплатить, ваша милость.
– Надо – значит доплатим, ты записывай всю дополнительную работу, через две недели предъявишь мне готовое помещение и запись, что ты сделал дополнительно. К вечеру представь мне плотника и краснодеревщика. Надо заказать им мебель для салона.
– Представлю, ваша милость. Родичи они оба мои, сват и брат.
Поговорив с мастером о том о сем и оставив ему надежду на дополнительный заработок, я решил проехаться по столице верхом. Лойм подвел ко мне отдохнувшего коня, я потрепал его по холке, взметнулся в седло и выехал из ворот «караван-сарая». Во время вчерашней поездки в гости к генералу гвардии город меня впечатлил. Нет, не высотой зданий – мне, горожанину, приходилось видеть здания и повыше, а этакой патриархальной степенностью. Города в королевстве издавна строились по радиальному принципу, и столица не была исключением. Разве что центров-окружностей было семь, по числу башен. Пространство между окружностями отдали парковой зоне. Дороги были вымощены плиткой настолько тщательно, что создавалось впечатление, будто ты едешь по бетонке. Как позже я узнал, дело не обошлось без магии. Сначала тщательно укладывалась плитка, затем маг запускал стихию, и та, как степной пожар, пробегала с одного конца улицы до другого, уплотняя и спаивая дорожное покрытие. Забыл сказать, что крыши башен и домов в кварталах вокруг них были выкрашены в разные цвета. Да-да! В цвета радуги, которые можно запомнить по фразе: каждый охотник желает знать, где сидит фазан. Это не значит, что все в квартале было одноцветно, нет. Только крыши и еще кое-какие архитектурные штучки, в которых преобладал свойственный кварталу цвет.
Красный, королевский квартал, находился в центре, шесть остальных окружали его со всех сторон.
Для начала я решил познакомиться с башней академии и ее кварталом. Фиолетовым, кстати. Академия впечатлила крепостной стеной, рвом, подъемными мостами. Но когда я подъехал поближе, то увидел, что все это бутафория. Нет, постройки были из камня и металла, но подъемные мосты даже и не замысливались как подъемные, просто им придали их вид.
Где можно узнать о жизни студентов, как не в ближайшей к академии харчевне. Во всех мною прочитанных книгах студенты свободно выходили в город и там отмечали свои успехи или оплакивали неудачи. Но не в этой академии. Каждый час, да что там час, каждая минута была расписана и занята. По словам обслуги, а именно она и была основной клиентурой этой харчевни, студенты доползали до кроватей и падали в них от усталости, не раздеваясь.
– Фига себе!
– Вранье! – проявил себя магистр. – Такие сведения специально распространяют. За стенами этой старинной крепости находится городок со всеми удовольствиями. Харчевни, парк, небольшое озеро, сад, огород для лекарственных растений, большая библиотека, даже свой театр есть. Лавки с различными товарами и даже дом увеселений с опытными девушками. Мне, например, пребывание в академии запомнилось только со светлой стороны. Другое дело, что, войдя в эти ворота сегодня, ты выйдешь из них только семь лет спустя. Никто не выпустит неготового мага. Ты же понимаешь, что может натворить неумеха; вспомни, как ты едва не засыпал себя снегом. Так что сначала академическое образование, затем клятва на магии, затем, по желанию и таланту, практика у выдающихся магов королевства.
– Ну, если есть и дом с девушками, то это другое дело! А то семь лет воздержания из кого хочешь монстра сделают.
– Кстати, когда ты собираешься все же пройти в ворота?
– Вот запущу салон, устрою Лира, и сдамся.
– Теряешь только время.
– Я что-то вас не пойму, магистр, недавно вы говорили, что у меня этого времени вагон и маленькая тележка.
– Так-то оно так, но мне и самому интересно увидеть то, чего ты добьешься.
– Давайте, магистр, не разделять будущие успехи на мои и ваши. Наши успехи!
– Спасибо, Сьерж.
Перекусив в харчевне, я решил заехать в какой-нибудь парк, который и нашел вскоре. У ворот заплатил за въезд три медяка и проехал под невысокой аркой. Широкие тенистые аллеи, десятки всадников и всадниц, открытые коляски. На берегу небольшого озера стояла пара больших шатров, это передвижные цирки и театры давали представления для горожан. Все, как говорится, цивильно, судьба забросила меня не в самый плохой из миров.
Проехал парк насквозь и выехал на оживленную улицу. Лавки по обеим сторонам зазывали к себе покупателей красочными вывесками. На одной из них я прочитал «Алхимическая лаборатория». Мне вспомнилось мое обещание поправить здоровье Лиру, для снадобья нужны были ингредиенты, и я решил поинтересоваться их наличием.
Лаборатория есть лаборатория, под ретортами горели спиртовки, в колбах что-то булькало, а из тоненьких трубочек капало. Навстречу мне вышла
