Лиори стремительно материализовалась. В ее распоряжении достаточно микромашин для создания полноценного облика.
Немая, изумленная тишина.
— И я рада вас видеть, — она села в кресло, тепло улыбнулась, что лишь усилило шок. Ее появление сродни вспышке молнии.
— Андр, а ты не мог найти другое место и время для своих экспериментов? — Фрида первой обрела дар речи.
— Я настоящая, — Лиори нисколько не обиделась.
Юрген смотрит на нее вопросительно и настороженно, молчит, пытаясь понять смысл явления.
— Мы собрались не ради экспериментов, — беру слово, стараюсь говорить спокойно и уверенно. — Речь пойдет о дальнейшей судьбе каждого. Надеюсь, все просмотрели переданные мной материалы?
— Мы не верим, — высказался технолог.
— Мы?
— Я и Фрида! Происходящее не может быть игрой, Андр! Ты пошел по опасному пути, — он немного понизил голос. — Чужие нейросети и манипуляции с нанитами повредили твой рассудок. Ты выдаешь желаемое за действительное, не можешь смириться с потерей, используешь чужие технологии, воплощая плоды своего воображения!
— Юрген, а кем ты себя помнишь, до того, как завербовался в колониальный флот? — спросил Арбидо, ерзая в слишком просторном для него кресле.
— Я… — технолог неожиданно запнулся, сглотнул, но все же ответил: — Я не помню, если честно! Вот только это ничего не доказывает!
Ральф насупился и молчит. Фогель слушает внимательно, но пока не понимает, зачем я настоял на его участии в этом разговоре?
— Юрген, все дело в нейроимплантатах. Вы с Фридой дольше других находитесь под их воздействием. Это привело к постепенной утрате воспоминаний о реальном мире. Я утверждаю: ты никогда не покидал Землю, оставаясь пленником инмода. Хочешь проверить?
— Зачем? — уперся технолог. — Я и так отлично знаю, где нахожусь!
— Андр, позволь мне? — попросила Лиори.
Я кивнул, хотя не уверен, что ее попытка сможет повлиять на Юргена. Но сейчас все средства хороши. Сколь ни жестока правда, — он должен ее принять. Иначе просто погибнет, бездействуя, упорствуя в неверии.
Над овальной столешницей сформировалась голограмма. Возник лес, растущий на склонах горного хребта. Между деревьями темнеет вход в пещеру, подле, на небольшой расчищенной площадке возвышается кузня, оттуда слышится звон металла.
На узкой тропе, ведущей из глубин леса, появились две юные дроу. Дымчато-пепельная кожа, светлые волосы, выразительные глаза с красноватыми зрачками, вязь тату, сбегающая от висков к скулам, изящные доспехи, подчеркивающие стройность и гибкость темных эльфиек, — их образы привлекательны, но опасны.
Из кузни, вытирая руки, вышел гном. Щурясь от яркого солнечного света, он безошибочно взглянул в направлении тропы, добродушно усмехнулся в усы, словно увидел давних знакомых.
— Здравствуй, мастер Юрг! — одна из дроу помахала ему рукой.
— Здравствуй, Лиори! Привет, Кимберли! — радушно приветствовал их гном. — Что привело вас ко мне на этот раз?
— Ким хочет заказать одно необычное украшение. Ты ведь сможешь помочь? У нас есть эскиз!
Голограмма погасла.
Юрген заметно побледнел, некоторое время сидел, глядя в одну точку, лишь беззвучно шевелил губами, словно увидел призраков.
— Мы все начинали в «Хрустальной Сфере», — Лиори нарушила воцарившуюся тишину. — И сюда, в «Призрачный Сервер» попали не сразу. Ты ведь вспомнил меня, мастер Юрг?
Видимо — да. Судя по выражению лица, он вспомнил юную дроу.
— Проверь слова Андра, — попросила Лиори. — Это вопрос выживания.
— Как я могу проверить его слова? — Юрген вскинул взгляд.
Я положил на стол созданное мной устройство Ушедших, коротко пояснил:
— Это личный навигационный нейросетевой модуль. Как известно, древние существа путешествовали между звездами, транслируя через гиперкосмос записи своих нейроматриц. Вот эта пиктограмма, — я указал на один из символов внешнего кольца, — позволяет осуществить поиск физического тела, наделенного «исходным сознанием».
— Не понимаю, зачем все это? — проворчал Юрген.
— Чтобы узнать правду и расставить все точки над «i». Если ты прав, и физически находишься тут, — ничего не произойдет. На всякий случай, включи трансляцию данных со своего расширителя, пусть все увидят то же, что и ты.
— Ладно, — технолог взял артефакт, несколько секунд держал его на открытой ладони, внимательно изучая взглядом, затем коснулся указанной пиктограммы.
