— Нет, экзобиологом он станет, — возразил я. — Любой базовый расширитель сознания поддерживает минимум две ветки постоянных навыков. По умолчанию, как я понял, у вас открыты «боевые способности»?
— Ну, да. Вторая ветка пока не активна. Погоди, Андр, дай самому подумать. Если я найду шмот техника, и буду часто заниматься ремонтом, то навык станет постоянным?
— Верно. Но это — предел для «Нейрона». Захочешь изготавливать простенькие «экзо», придется искать специальную научную экипировку. Пока она на тебе — все нормально. Снял, и «экзобиология» сразу же пропадет.
Фогель погрустнел.
— Так это же полный тупик!
— Ну, не все так мрачно, — я попытался его ободрить. — На «Аргусе» многие с базовыми расширителями играли, и развивались довольно успешно. На тридцатом уровне ты сможешь носить тяжелую броню, а у нее два десятка слотов для разных устройств. Главное правильно их сконфигурировать, ну и сопроцессоры придется мощные ставить, иначе нагрузка на рассудок очень большая.
— А у тебя какой расширитель?
— «Синапс». Он спроектирован по технологии Ушедших. Устройство на самом деле классное. Поддерживает не только стандартные, но и уникальные навыки, завязанные на древние технологии. Вот выполним задание, спасем Кетрин, улучшим отношения с гибридом, и он наверняка сможет тебе помочь, если захочешь сделать апгрейд.
— Интересно, как? Я слышал, что расширитель можно установить только однажды.
— Он мастер-мнемотехник. Поверь, — чудеса творит.
Фогель глубоко задумался, затем уточнил:
— А на «Евразию» меня с его усовершенствованиями пустят? Или в «Изгои» определят?
Я лишь пожал плечами. Развивать эту тему пока не хочу.
Дальше идем молча.
От прогорклых запахов першит в горле, но непосредственной опасности нет, шлемы не герметизируем, чтобы не тратить расходники. Горячий ветер овевает лицо. Высокая, жесткая фиолетовая трава путается в ногах. Вскоре мышцы уже начало ломить от усталости. Вес брони и оружия с каждым пройденным шагом все сильнее дают о себе знать. Раньше я такого не замечал, ведь на космических станциях сила тяжести, как правило, понижена, а то и вообще отсутствует.
Слежу за уровнем «физической энергии». Оказывается — полезная штука. Когда индикатор начнет сползать в желтую зону, надо будет объявить привал.
Вообще, замечаю, что исправления сделали геймплей более привычным и понятным. Не порадовало лишь появление мощных дебафов, связанных с физическими нагрузками. Заметил беспокойство во взгляде Вандала, обратил внимание, как он пару раз вскидывал оружие, сокрушенно качал головой.
Не сбавляя шага, я попробовал прицелиться.
Руки дрожат от напряжения и усталости. Ствол ИПК заметно «гуляет» из стороны в сторону. Тут же выскочило сообщение:
— Привал.
Знаю, что применение стимуляторов снимет дебаф, и даже повысит уровень физической энергии до ста десяти процентов, но тратить драгоценные стимпаки глупо. Проще немного передохнуть.
— Мазохизм… — проворчал Вандал.
Фогель со стоном повалился на землю.
«Где Найвел?» — я огляделся, заметил его метрах в пятидесяти позади. Как и приказано, сканирует очередное растение. Неужели из него все-таки выйдет толк? Или необычная выносливость — следствие шока?
Надо выяснить. Отдохнуть еще успею.
Вернулся по следу примятой травы. Наш новоиспеченный исследователь отыскал среди довольно однообразной растительности какой-то шипастый цветок, присел на корточки и не спускает с него глаз.
Ладно. Мешать не буду.
С минуту постоял, изучая окрестности. До леса еще километров пять. Погода заметно испортилась, тучи сгущаются, начал накрапывать дождь.
Вокруг полно разной мелкой живности. Нас пока никто не трогает, наоборот, местные зверушки стараются не попадаться на глаза, прячутся, — я их вижу только за счет своего «синапса» да и то в виде маркеров. Присматриваюсь, детализирую наиболее близкие термальные всплески, машинально записываю показания датчиков, — информация лишней никогда не бывает. Ага, вот в поле зрения промелькнуло крупное насекомое. Похоже на жука,
