Отдав дань уважения Ялроку, моя команда замерла в ожидании приказа, никуда не собираясь уходить и не делая никаких попыток занять свои места на корабле, поэтому я облегченно вздохнул, что наконец-то дождался спокойного момента, после чего нажал кнопку «Выход». За сегодня было и так много чего сделано, мне нужен отдых и покой. К тому же нужно разобраться с текстом, написанным на ключе управления, – мне хотелось знать, что еще не сказал Ялрок. Уверен, теперь Степашка точно разберется с этим языком…
Ибо что-то мне подсказывало – бросать этот корабль нельзя!
– Мастер, красный уровень опасности! – отрапортовал Степашка, едва крышка кокона отошла в сторону. Эта фраза была настолько неожиданной, что я даже на мгновение замер – обычно мой «умный дом» встречает меня совершенно по-другому.
– Отчет! – приказал я, выбравшись из кокона на пол.
– Два часа назад в наш дом, с которого мы съехали, врезался вышедший из управления грузовой флаер! Практически половина дома разрушена, в особенности сильно пострадали ваша спальня и комната с игровым коконом. Средства коммуникации и мой основной сервер не пострадали. Прибывшая на место полиция нашла под обломками стен останки вашего заменителя и идентифицировала его как безработного жителя города Лядова Алексея. Владельцы грузового флаера уже связались со мной и желают урегулировать инцидент как минимум с вами – по поводу гибели человека им все равно придется отвечать. Представители полиции ожидают, что вы свяжетесь с ними в ближайшее время, я подготовил текст для разговора, можете ознакомиться – вы находились в Галактионе в этот период, что подтверждают игровые логи.
– Ты почему меня сразу не вытащил? – едва не закричал я от возмущения. Как же так – мой дом разрушили, а я с виртуальными животными развлекался?! – Срочно связывай меня с полицией!
– Прямой угрозы жизни не было, поэтому согласно протоколу…
– Связывай! – рявкнул я, прерывая Степашку. Если бы я не съехал, то… Даже подумать страшно – в коконе мог оказаться я, и все, пишите письма! Минус еще один искатель чека! Поверить в то, что совершенно случайно грузовой флаер сбился с пути, учитывая, что летают они высоко над городом, мог только ненормальный. Меня бил озноб – с таким мне никогда не приходилось сталкиваться, однако рассудок продолжал гонять мысли. Кто-то имеющий доступ к флаерам и их настройкам вначале лишил жизни известного игрока, теперь у него дошли руки до меня, при этом организаторы спора будут утверждать, что все под их контролем! Даже звонить им бесполезно, ничего нового мне этот…
Светлана!
– Степашка, срочно связывай меня с Сергеем! – прокричал я, желая предупредить девушку. Даже если она является организатором всего этого бесчинства – чего нельзя было проверить, – я не мог ее не предупредить, однако вместо моего друга перед глазами возникло изображение офицера полиции.
– Алексей Панкратов? – спросил он хриплым низким голосом.
– Совершенно верно.
– Капитан Симонов, городская полиция. Спасибо, что нашли возможность с нами связаться, скажите, вы уже в курсе произошедшего инцидента?
– Да, но хотелось бы знать подробности.
– Как и нам. Если вас не затруднит, можете объяснить, зачем вы воспользовались услугами фирмы «Побег»?
– Мне казалось, что информация такого рода является тайной…
– Все верно, но только до тех пор, пока не погиб их сотрудник. Сейчас они крайне заинтересованы в содействии следствию. Повторю вопрос – зачем вы воспользовались услугами фирмы «Побег»? Вы опасаетесь за свою жизнь?
– Капитан, я сам разберусь с этим вопросом. – Внезапно экран, на котором отображалось лицо полицейского, раздвоился, и на второй части предстал пожилой мужчина, тоже в форме полицейского, однако, судя по мгновенно принявшему подтянутый вид Симонову, намного превосходящего его в ранге. Или чине, не знаю, как правильно это у полиции называется!
– Так точно! – подтверждая мою догадку, отрапортовал капитан и замер в ожидании приказа. Никогда бы не подумал, что у полицейских такая строгая иерархия.
– Вольно, капитан, – благодушно произнес старик, словно ожидал именно такой реакции на свое появление. – Вы свободны, дальше это дело переходит под мой личный контроль.
Вторая половина экрана, на которой находилось изображение капитана, исчезла, и некоторое время мы со стариком молча смотрели друг на друга. Не знаю, как он, но я совершенно не знал, как себя вести – судя по реакции капитана, передо мной очень высокий полицейский начальник, однако никакого трепета перед ним я не испытывал. Я вообще сейчас происходящее перестал воспринимать как реальность – мне представилось, что я нахожусь на приеме у Императора Ранластии и ожидаю, когда он первым со мной заговорит.
– Значит, считаешь, что за вами всеми идет охота? – нарушил молчание старик, не отводя от меня взгляда, словно тщательно отслеживая реакцию. У меня едва дыхание не перехватило, когда осознал, как был сформулирован вопрос… Не «за мной», не «почему на меня напали?», нет, именно «за вами всеми»… Это может означать только одно – старик «в теме».
– По моей информации, уже пятеро из двенадцати убиты, – закинул я удочку. Если ошибся, то смогу отбрехаться, если же нет, то…
