В этот момент немецкий снаряд попал в тягач: кто-то из фашистских наводчиков не стал упускать возможность поразить столь крупную мишень. Брызнули остатки стекол, кабину разворотило взрывом, вывернув вперед, и тут же взорвался бензобак, превратив автомобиль в пылающий факел. Отцепившийся прицеп встал на ребро, секунду помедлил – и грузно перевернулся кверху колесами. Эх, жаль, а он-то думал и диковинную машину с собой захватить!
Дальнейший бой длился еще минут десять, не больше. Секретный танк не очень умело, постоянно дергаясь, маневрировал, но все же уходил из прицела вражеских наводчиков. И беспрерывно стрелял в ответ, подбив еще три танка и одну самоходку. Но и снарядов он при этом потратил как бы не четыре десятка.
Поскольку на инструктаже у наркома им доводили, что один из «объектов» (которых, кстати, на деле оказалось трое) – полковник-танкист, Наметов решил, что тот, видимо, какая-нибудь штабная шишка, просто не знакомая со столь новой и современной боевой машиной. Небось еще на легких «двадцать шестых» с японцами или белофиннами воевал, а тут такая махина, вот и мажет!
С другой стороны, у немцев и танков-то уже почти не осталось: вон две штуки драпают к дороге, да еще один еле ковыляет следом, дымя поврежденным двигателем. Правда, и чудо-танк тоже целехоньким не остался: уже в самом конце боя немцы разбили ему ходовую. Видать, целили-то в двигатель, но попали по ведущему колесу. Серега видел, как танк дернулся, проехал еще метров пять, разматывая перебитую гусеницу, и замер. Довернув башню, пальнул в сторону обидчика, того буквально в клочья разнесло. На этом бой по большому-то счету и закончился.
А еще через минуту над головой завыли наконец моторами прилетевшие «сто пятьдесят третьи» авиационной поддержки, долбанувшие по забитой автомашинами и броневиками дороге реактивными снарядами и очередями из бортового оружия. Пехотный батальон подошел чуть позже, с ходу вступив в бой. Впрочем, серьезного сопротивления деморализованные авианалетом немцы и не оказывали, так что «махре» хватило двадцати минут, чтобы полностью сломить всякое сопротивление.
Разумеется, лейтенант ОСНАЗа Сергей Наметов даже не догадывался, что полковник бронетанковых войск Советской Армии[42] Бат впервые сидел на месте наводчика «Т-44», который для него, начавшего службу в начале восьмидесятых, уже тогда являлся музейным экспонатом. И который, в отличие от привычного «Т-72», не имел ни двухплоскостного стабилизатора, ни баллистического вычислителя, ни лазерного дальномера или автомата удержания цели. А угол обзора с места наводчика составлял всего семь градусов. Впрочем, немцам это мало чем помогло. Вот только хреново, что один из последних выпущенных по танку фрицевских снарядов раздолбал-таки ходовую, своротив ведущую «звездочку» и порвав гусянку.
Когда бойцы Наметова добрались до танка, экипаж уже выбрался наружу. Самый здоровенный парень, присев за башней, обозревал окрестности в мощный даже по внешнему виду бинокль, свободной рукой придерживая под рукой тот самый автомат-карабин с примкнутым к ствольной коробке непривычного вида патронным «рожком». А двое остальных стояли возле поврежденного катка, что-то бурно обсуждая, густо перемежая цензурные слова отборным матом. Впрочем, первым облаченных в камуфлированную «амебу» осназовцев заметил как раз один из них, батальонный комиссар. Каким-то отработанным жестом он вдруг скинул с плеча висевший стволом вниз автомат-карабин и резко отпрыгнул в сторону, одновременно приседая и вскидывая ствол.
– Свои! – успел выкрикнуть Наметов, поднимая вверх руки.
– В такую погоду свои дома сидят, телевизор смотрят, только чужие шастают! – непонятно ответил комиссар и резко скомандовал, не опуская оружия: – Представьтесь!
– Лейтенант Наметов, группа особого назначения «Поиск-10». «Брест – сорок один», товарищ комиссар.
– Здорово, парни! – слегка расслабился комиссар, вставая с колена, но не опуская оружия. – Подозреваю, вы именно нас ждали?
– А как вас зовут, товарищ комиссар? – в свою очередь, спросил Наметов.
– Виталий Дубинин, – почему-то усмехнулся тот. – Но меня не зовут, я, блин, обычно сам прихожу. А вот этот товарищ, который сейчас так бурно матерился, полковник Бат, Владимир Петрович.
– Верно! Нам именно эти имена назвали, – окончательно успокоился осназовец.
– Ты своим доложил, что нас встретил?
– Так точно, сразу же, как вы на поле… появились.
– Вот и здорово. А теперь слушай меня, лейтенант. Нужно срочно проверить позиции артиллеристов, найти всех уцелевших и эвакуировать их в тыл.
– Но товарищ комиссар, у меня приказ обеспечить в первую очередь вашу безопасность, а потом вашего танка! – попробовал спорить Наметов.
– Танк мы, безусловно эвакуируем, лейтенант! – в разговор вмешался немолодой командир в форме полковника автобронетанковых войск. – Но это просто железка! А там, – полковник махнул рукой в сторону артпозиций, – настоящие герои! Пока живые! И нам нужно сделать всё, чтобы они остались именно живыми героями.
– Но… – растерянно обернулся на своих бойцов Наметов.
– Лейтенант, мы не просим вас задействовать на это личный состав своей группы! – твердо сказал полковник. – Привлеки пехоту, найди транспорт…
