Вечеринка прошла весело. Люди интересовались моим акцентом. Откуда я? С другой планеты? В самом деле?
Около трех часов ночи зазвонил мой коммуникатор. Халед. Протянув руку, я взяла аппарат с прикроватного столика.
– Привет, – сказала я.
Возле одного из окон появилось его изображение.
– Чейз, ты все еще здесь?
– Более-менее, Халед.
– Я тебя не вижу.
– Я в постели.
– В такое время?
– Здесь середина ночи.
– Где ты?
– В Баркове.
– Не сообразил. Извини.
– Ничего страшного. Чего ты хотел?
– Хочу снова услышать твой голос, вот и все.
Я по-прежнему была связана словом, которое дала Алексу: ничего не говорить Халеду. Но наверное, это уже не имело значения.
– Зачем?
– Зачем я хочу снова услышать твой голос? Чейз, похоже, ты сердишься.
– Нет, не сержусь. Просто интересно: ты специально искал тех, кого можно сбросить в Атлантический океан?
Халед напрягся:
– Ты о чем?
– Хватит вранья, Халед.
Он помедлил, слегка сгорбился, затем выпрямился:
– Мне очень жаль, что так вышло, Чейз. Я буду жалеть об этом до конца жизни. Но я не хотел создавать тебе никаких проблем. Тебе ничто не угрожало.
– Да, ты уже говорил что-то похожее.
– Я надеялся, что… что ты ничего не узнаешь.
– Нисколько не удивлена. А теперь, если ты не против, я снова лягу спать.
– Чейз, прости. Я был бы счастлив все изменить.
– Ничего ты не изменишь, Халед.
Я оборвала связь, и его изображение исчезло.
Забравшись под одеяло, я начала репетировать слова, которые надо было сказать: «Эй ты, фальшивый герой! Ты нас продал. Из-за тебя мы могли погибнуть. А теперь ты думаешь, что можешь все исправить? Что я возьму и все забуду?»
Снова зазвонил коммуникатор – плывущие в темноте знакомые ноты.
Я немного подождала, думая, не отключить ли устройство, но все же ответила.
– Чейз, – сказал Халед, – пожалуйста, выслушай меня. Мне и вправду очень жаль. Я сделаю что угодно, лишь бы помириться с тобой. Тогда мне это казалось безобидным. И если честно, я надеялся произвести на тебя впечатление. Да, я поступил плохо и знаю об этом. Сейчас я прошу лишь дать мне второй шанс. Сделай это ради меня, и обещаю, что ты об этом не пожалеешь.
– Халед, – ответила я, – ты ничего не сможешь сделать. Ты никогда не исправишь все настолько, чтобы я снова стала тебе доверять. Уйди и оставь меня в покое.
– Чейз, я…
– До свидания, Халед.
Я снова разъединилась. Перезванивать он не стал.
Весь остаток ночи я ворочалась, не в силах заснуть.
Одиннадцатого числа я связалась с диспетчерской. «Висла» прибыла в Солнечную систему, но находилась возле орбиты Марса. «Рассчитывайте на два дня», – сказали мне. Мы с пользой провели время, совершив путешествие в Египет, – Алекс готов был бесконечно возвращаться к пирамидам. Приземлившись в Балакате, в нескольких километрах от Великой пирамиды Гизы, мы сели в автобус вместе с еще сорока туристами и отправились в путь.
Алекс, как обычно, подготовился заранее.
