Мы помолчали. Я допила вино.
– Так что же имеет все шансы, Алекс?
– Шансы на что?
– На то, чтобы стать подлинной редкостью?
– А… – Ему явно не хотелось продолжать разговор на эту тему. – Любой предмет с «Касаванта».
– Вроде чашек?
– Да. – Он внимательно посмотрел на меня. – Не веришь?
– Ну, ценностью может стать что угодно.
– Сейчас исторические времена, Чейз.
Я поняла, что он пытается отвлечь меня от понесенных нами потерь.
– Знаю, – ответила я. – На чашках под силуэтом корабля выгравировано его название.
– Они будут стоить целое состояние.
– Не хотелось бы говорить, но…
– Что?
– Я подумала о природе человека. Если что-то пойдет не так и с «Капеллы» не удастся никого спасти, цена артефактов увеличится еще больше. Взлетит до небес.
– Да, – кивнул Алекс. – Взлетит. Это темная сторона нашего бизнеса.
– Угу. А Джо-Энн и Ник… – Мой голос сорвался, и я не смогла продолжить.
– Увы, – вздохнул он, – у людей короткая память. О героях обычно забывают после следующего выпуска новостей.
Алекс восстановил в прежнем виде кабинет Гейба – перенес артефакты на второй этаж и убрал в подвал все, что скопилось в комнате. При Гейбе на стенах висели таблички и фотографии, бо?льшую часть которых потом сняли. Знаю, это выглядит проявлением бессердечия, но, полагаю, для Алекса они были тягостным напоминанием о временах, к которым ему не хотелось возвращаться в мыслях. Однажды он признался, что так и не поблагодарил Гейба, который взял Алекса к себе в критический момент его жизни и заботился о нем почти двадцать лет. Так или иначе, на стенах теперь висело все то же самое, что и раньше. Еще Алекс нашел фотографию Гейба, свою – в возрасте лет десяти, и моей матери на каких-то раскопках, поместил ее в рамку и поставил на письменный стол.
Конечно, он знал, что шансы на возвращение Гейба в ближайшем будущем крайне малы. И все же…
Я стояла в дверях, любуясь новым обликом кабинета, когда мои размышления прервал Джейкоб.
– Надеюсь, – сказал он, – нам все-таки удастся его вернуть.
Глава 34
Буря миновала. Пойдем пообедаем.
– Чейз, – сказал Джейкоб, – вам звонит господин Коннер.
Я не знала ни одного человека с таким именем, но это обычно для нашего бизнеса.
– Ладно, – ответила я. – Соедини.
Не знаю точно, кого я ожидала увидеть, но меня по-настоящему потрясло явление Закари Коннера, звезды видеоэкрана. Он выглядел точно так же, как в те времена, когда играл с Ромой Карновой в «Центральных кварталах».
– Здравствуйте, Чейз, – произнес он знакомым глубоким баритоном.
– Ладно вам, – сказала я. – Кто вы на самом деле? – И тут же поняла: – Халед?
Коннер исчез, и появился мой приятель-матрос.
– Привет, красавица. Как дела?
– Все хорошо, спасибо. Но все же ты не так похож на него, как мне показалось в первый раз.
– Нет-нет. Отступать уже поздно.
– Ты где?
– На Скайдеке. Я получил твое сообщение и, пожалуй, полечу прямо к тебе.
Несколько часов спустя я уже ждала прибытия челнока в терминале. Я была рада вновь увидеть улыбку на чьем-то лице, и мы упали друг другу в объятия.
– Знаю, тебе это не очень нравится, Чейз, – сказал Халед. – Надеюсь, ты не против.
– Совсем нет. Рада тебя видеть.
– Если тебя что-то не устраивает, скажи, и я уйду. Но надеюсь, этого не случится.
– Халед, надо было меня предупредить. Так нельзя.
