написали о своих впечатлениях. Честно говоря, многое мы просто придумывали.
– Ты написала, что увиденное тебя ошеломило?
– Вроде того. И кажется, там было о крендельках в кафе, которые мне понравились.
Халед со смехом заметил, что это напоминает его собственную работу. Мы вышли на улицу и посидели у бассейна. Зашла речь о моих деловых отношениях с Алексом. Халед сказал, что это большое счастье – зарабатывать на жизнь, возя людей на морские прогулки, и добавил, что ему очень нравится на Окраине. Наконец мы заговорили о нас двоих.
– У нас есть будущее? – спросил он.
Ответить было нелегко.
– Вряд ли, – помолчав, сказала я. – Мне нравится моя работа, Халед. И я не могу ее бросить.
Он уставился на наши отражения в воде.
– Что ж, – проговорил он, – есть и другой вариант.
С запада подул холодный ветерок, упало несколько капель дождя – и все тут же прекратилось, наподобие мимолетного романа.
– Халед, мы пока не настолько хорошо знакомы, чтобы принимать серьезные решения.
– То есть ты хочешь сказать «нет», Чейз. – Он продолжал смотреть в воду. – Ты отсекаешь любые возможности. Я правильно понял?
– Слушай, почему бы нам не повременить? Немного подождать? Я знаю, мы живем далеко друг от друга, но это не значит, что решение надо принимать прямо сегодня.
Он кивнул и наконец поднял взгляд:
– Сколько дней у нас осталось?
– Завтрашний, – ответила я. – Потом я улетаю.
– Ясно. – Он глубоко вздохнул. – Мы сможем увидеться завтра? Похоже, ты не очень…
– Да, завтра сможем. Если захочешь. Потом мне нужно лететь на Скайдек, чтобы убедиться, что наша яхта прошла техобслуживание.
Это можно было сделать и без меня, но я пыталась послать ему сигнал, хотя мне самой не хотелось потерять последний день, который мы могли провести вместе. А если вы спросите, что это был за сигнал, я не смогу ответить в точности.
– Когда? – спросил он.
Похоже, настало время воспользоваться предложением Алекса.
– У меня выходной.
– Правда?
– Да.
– Знаешь, чего бы мне хотелось?
– Чего, Халед?
– Отправиться на прогулку по реке Мелони.
Я посмотрела на безмятежные и спокойные воды, в которых отражался свет звезд.
– Ладно, – ответила я.
– Мы ведь встретились на водной прогулке. Может, так же и попрощаемся?
– Халед, я имела в виду другое.
– Знаю, – ответил он. – Извини.
Я готовилась ко сну, когда позвонил некто, представившийся как Кайл Эверетт.
– Чейз, – сказал он, – я помощник Джона Крауса. Мы стараемся организовать работу, разделив участников операции «Спасательная шлюпка» на дивизионы и эскадрильи. Вы не хотели бы стать командиром дивизиона?
– Для этого нужна должность выше моей, Кайл.
– Джон говорит, что вы отлично справитесь. Вам придется только передавать информацию. Общее руководство планируется осуществлять с «Бесстрашного». Эскадрилья будет состоять примерно из десяти кораблей, а дивизион – из десяти эскадрилий. Когда мы решим что-то предпринять, то сообщим вам, а вы должны будете передать задание командирам эскадрилий. Те сообщат его на свои корабли. Когда все подтвердят прием, вы пришлете подтверждение нам. Понятно?
– Выглядит довольно просто.
– Значит, возьметесь?
– Конечно.
– Хорошо. У нас будет почти тысяча кораблей, и нам вовсе ни к чему, чтобы пилоты принимали индивидуальные решения. Будем жестко контролировать их с «Бесстрашного». Вопросы есть?
