– Полагаю, про Каина вы тоже не соизволите ответить? – раздраженно бросила Джолетта. – Хотя и правда не стоит – я и так догадываюсь об их местонахождении!
Не дав Грэму вымолвить и слова, она с гордо поднятой головой вышла из деканата, громко хлопнув дверью. Как же все-таки ее достали эти допросы! Она смирилась с уродливым обликом, только-только приспособилась к новым условиям, увлеклась учебой, и сейчас все летит к дархам из-за какого-то дурацкого расследования!
Пока Джолетта разговаривала с лордом Грэмом, ее так и подмывало сказать, что она знает об иссушениях, и затем посмотреть ему в лицо. Но делать этого было нельзя, в этом случае Грэм взялся бы за нее всерьез. Одно дело – быть подозреваемой в причастности к пропаже дочери герцога и совсем другое – к убийствам.
Вместо того чтобы идти к себе в комнату, Джолетта отправилась в башню. Ей хотелось некоторое время побыть одной и обо всем подумать. В прошлый раз, когда она поднималась по узкой лестнице, единственным источником света служили маленькие оконца, а сейчас здесь горело несколько факелов, которые, правда, едва ли могли разогнать темноту.
Стук низких каблучков по каменным ступеням гулко отражался от стен и растворялся в полумраке. Джолетте вновь казалось, что она вернулась в свое далекое прошлое, когда ночами бродила по чуланам, пытаясь преодолеть страхи.
В маленькой комнатке башни не горело ни одного факела, и только светлый прямоугольник окна выделялся на темном фоне стен. Джолетта подошла к нему и посмотрела на небо. Повинуясь какому-то неясному порыву, она распустила волосы, позволив им водопадом опуститься до самого пояса.
К ночи немного прояснилось, и сквозь обрывки туч проглядывала россыпь мерцающих звезд. Среди них виднелись самые яркие созвездия Большого Дракона, Пяти Нимф и Синеокой Колдуньи. А рядом с ними – Странник. Говорят, если внимательно присмотреться, он укажет тебе путь – вытащит нужную нить из клубка судеб и сбросит ее с неба, приоткрыв завесу мироздания.
Джолетта давно перестала в это верить. Если бы для верного решения было достаточно просто взглянуть на звездное небо, люди не совершали бы столько ошибок. Тем не менее сейчас она не сводила с созвездия глаз. Семь крупных звезд и пять поменьше – мерцают, завлекают, дарят неясную надежду… А вдруг?
– Ну и откуда утечка информации? – Внезапно прозвучавший голос разрушил все очарование момента и заставил Джолетту нервно дернуться.
Резко обернувшись, она смогла рассмотреть у входа в комнату лишь неясный силуэт. Определить, кто это, не представлялось возможным, и лишь по голосу она поняла, кто перед ней.
– Простите? – переспросила она, от неожиданности не сообразив, о чем речь.
– Это мое тайное законспирированное место для размышлений, – усмехнулся магистр Лосгар, приближаясь к окну.
Джолетта машинально, стараясь сделать это как можно более незаметно, принялась собирать волосы. Возиться с заколками времени не было, и она заправила их за воротник платья.
Встав рядом, ректор произнес:
– Все-таки не ошибся. Это действительно вы.
– Вы правы. Я – это действительно я, – собравшись с мыслями, ответила Джолетта.
Уходить почему-то не хотелось. Находясь наедине с Аросом Лосгаром, она впервые была спокойна и чувствовала себя уверенно. Наверное, все дело было в ночи, которой свойственно стирать границы, обнажать чувства и побуждать людей к откровениям. К тому же после разговора с лордом Грэмом вряд ли ее положение могло еще больше ухудшиться.
– Вы – действительно вы, – задумчиво повторил ректор и, посмотрев на Джолетту, спросил: – Вот только что кроется за этим «вы»?
Она промолчала, да Лосгар и не ждал ответа. Он вновь перевел взгляд на небо и глубоко вдохнул ночной воздух.
– И часто вы сюда приходите? – Джолетта решила сменить тему на более нейтральную.
– Когда хочу подумать, – отозвался Лосгар. – Или побыть в одиночестве. А вы?
– Всего второй раз.
Повисшая тишина была спокойной и приятной, лишенной всякого напряжения. Пока ректор смотрел в окно, Джолетта исподлобья его изучала. Сейчас она могла рассмотреть слегка окутанный полумраком профиль, светлые волосы и расслабленное, но в то же время несколько уставшее лицо.
Только в этот момент Джолетта осознала, насколько, должно быть, нелепыми казались этому мужчине все ее ужимки и уловки. На балах она, так же как и многие другие, пыталась завладеть его вниманием, полагаясь лишь на собственную неотразимость. Ничего не значащая болтовня, пустой флирт – поэтому он и смотрел на нее со снисхождением, словно на забавляющегося ребенка. Арос Лосгар всегда казался Джолетте ценным призом, трофеем, который необходимо заполучить в свою коллекцию разбитых сердец, и когда он не реагировал на ее знаки внимания, Джолетта ужасно бесилась и не понимала, почему так происходит.
Теперь поняла.
– Можно спросить? – неожиданно для самой себя обратилась к нему Джолетта.
Обернувшись в ее сторону, ректор кивнул.
