– Идите сюда, бойцы, – Каракал позвал огра и суккубу. – Что вы видите? – спросил он, когда те встали рядом.
– Приама, демонессу и огра-смеска? – осторожно произнес Рохос.
– Именно, Утес. Именно, – раздраженно ответил тот. – Да нас попытаются схватить, а потом продать в первый же цирк уродов, если здесь такой существует. Или какому-нибудь ненормальному магу-исследователю, который разберет нас на запчасти.
– И что делать? – стерла со своего лица улыбку Иргиз. Нарисованная Каракалом картина к веселью вовсе не располагала.
– Не знаю, – буркнул тот. – Я мыться, а ты пока думай, как от хвоста избавиться. Может, и нам что в тыковки придет. Пошли, Утес.
Оказавшись в купальне, Матвей немного отвлекся и в очередной раз подумал о том, что ныне покойный молодой маг-демонолог устроился в горах основательно. Вся сеть пещер была превращена в прекрасное, не лишенное удобства жилище. Единственным, но очень существенным недостатком, на взгляд парня, было отсутствие солнца и давящий со всех сторон холодный камень, а все остальное на пару-тройку звезд тянуло, несомненно.
Горячая вода вместе с грязью окончательно смыла и раздражение, позволив мыслить нормально. Правда, результатов это не принесло – единственное, что постоянно лезло в голову – это отрубить Иргиз хвост, а себе найти солнцезащитные очки и каждому встречному-поперечному говорить: «I’ll be back» или «Мне нужна твоя одежда». Вот только в эту схему не совсем нормального приама никак не вписывался Рохос – он уж точно не хомячок, его в коробочку не спрячешь.
К концу помывки схлынувшее было раздражение начало подниматься с новой силой, но когда он, злясь на весь мир, что его окружает, вышел в большой зал, суккуба сразу попыталась его успокоить.
– Лорд, я могу избавиться от хвоста, – с нескрываемой грустью заявила она. – Но это займет довольно много времени.
– Что для этого тебе нужно?
– Ничего, – покачала та головой. – Я же из дома Визидад – мы можем менять свое тело. Пять часов в день на глубокие медитации и через местный месяц хвост у меня отпадет.
– А местный месяц – это сорок местных дней, – почесал мокрые волосы Каракал и тут же развел руки. – А куда деваться?
– Через пару дней я могу уже начать, мне нужно подготовиться психологически.
– Добре, – кивнул он. – Иргиз, я оценил и понял, что ты можешь пойти на многое ради общего дела. Спасибо, но с хвостом расставаться пока не торопись – это всего лишь минус одна проблема. Есть еще я, – указал он растопыренными указательным и средним пальцами на свои глаза. – И наш громила, – махнул он за спину рукой и в отчаянии покачал головой. – Даже если я себе моргалы выколю, как говорил доцент, то из Утеса белошвейка никак не выйдет. Короче, гладко было на бумаге, да забыли про овраги.
– Может, пока оружие подберем? – осторожно спросил Рохос. – Сам предлагал.
– Давай попробуем, – совсем неуверенный в благоприятном исходе дела, ответил Матвей. – Что-то мне подсказывает, и в этом начинании у нас будет все не слава богу.
В результате все так и оказалось. Решив начать с самого сложного, а именно экипировки огра, среди довольно большого выбора оружия и частей доспеха они не нашли ничего, чтобы ему подошло. За исключением двух двуручных однолезвийных секир, которые в руках Рохоса смотрелись кухонными топориками для разделки мяса, но с которыми он довольно ловко управлялся.
Мало поспособствовало душевному равновесию и то, что с не совсем уместным в данный момент вопросом влез Наритос. Он, словно бросаясь головой в глубокий омут, из которого нельзя выплыть, спросил о самом главном, что интересовало его и всех остальных йахинов: «Мой Лорд, вы же не оставите нас?» Поняв, что сейчас может сотворить то, о чем впоследствии сильно пожалеет, Каракал молча подхватил полюбившиеся ему швырковые ножи, уселся на одну из шкур и, закрыв глаза, погрузился в «кенсамо», по привычке запуская вокруг себя смертоносный хоровод острых железок.
В медитации он провел почти три (!) дня, а когда открыл глаза, то увидел того, кто все его проблемы решил одним движением крыльев.
– С возвращением, юный Лорд, – по-птичьи наклонив голову к плечу, его рассматривала взрослая гарпия, точная копия Патиары, только постарше, которая буквально подавляла всех аурой своей властности.
– Эм, – удивился Матвей и, покрутив головой, осмотрелся вокруг.
В пещерах стало тесновато – тут и там деловито сновали крылатые девы. Правда, надо отдать должное йахинам, все эта суета осуществлялась под их пристальным присмотром и даже можно сказать надзором. Именно в тот момент, когда Матвей возвратился в реальный мир, Наритос что-то строго выговаривал одной из пернатых.
– Лорд Каракал, – рядом с властной теткой встала Патиара. – Позволь мне представить Альяду – матриарха гарпий.
– Очень приятно, – совсем невежливо буркнул тот, поднимаясь. – Уважаемая, а это обязательно делать? – посмотрел он на матриарха.
– Что? – склонила она голову к другому плечу.
– Вот это, – Матвей приоткрыл щелочку для «райву», но не рассчитал, и волна подавления приложила всех, кто находился в главном зале пещер. В том числе и владычицу Сестер Ветра.
– Прости, Лорд, – взъерошенная, словно воробей, который только-только искупался в теплой луже, главная гарпия, распростерла в поклоне крылья. – Я должна была убедиться…
