– Убедилась? – зло ответил парень, быстро сворачивая ауру.
– Да, – распрямляясь и часто моргая, кивнула та.
– Рад за тебя. Но они-то здесь при чем? – указал он на сжавшихся йахинов, остальных гарпий и суккубу с огром. – Попросила бы – и я мог продемонстрировать свои способности в более приватной обстановке.
– Прости, – еще раз повторила матриарх и решила перевести его внимание на другое. – Спасибо за дочь.
– Да ладно, – отмахнулся он. – Давно ждете?
– Моя мать прилетела сюда сегодня утром, – решила выступить посредником в разговоре Патиара. – Я с десятком сестер чуть раньше.
– Лорд, – все это время наблюдавшая за дерганым поведением Матвея матриарх почувствовала, что «не все ладно в королевстве датском». – Что тебя беспокоит?
– Абсолютно все, Альяда, – скрипнул он зубами, – надеюсь можно тебя так называть? Хотя по-другому все равно не смогу. Извини, – изобразил он шутовской поклон, – этикетов не изучали.
– Хватит кривляться, – вдруг строго произнесла женщина, будто и не пыталась минуту назад на пузе перед Лордом ползать. И Матвею в этот миг показалось, что смотрит на него сейчас баба Нюра, мама отца – строго и одновременно добро. – Ты можешь выражать свои мысли более доступно для понимания?
– Хорошо, – кивнул парень. – Начнем с того, что мы, – он подозвал Иргиз и Рохоса, – ходячая кунсткамера. Там внизу, – топнул он ногой, подразумевая заселенные земли, – среди остальных разумных мы будем, как бельмо на здоровом глазу.
– Ты ошибаешься, – облегченно вздохнула, а потом и улыбнулась Альяда.
– Там есть подобные нам? – вздернул в удивлении брови Каракал.
– Там, – кивнула она головой и тоже указала себе под ноги, но только рукой, – кого только нет. Для того, чтобы усовершенствовать свои тела, многие воины, не обладающие «искрой», обращаются к магам-модификаторам. Именно так называется отпочковавшееся несколько сот лет назад от химерологии направление магического искусства. Особенно это популярно среди егерей, им за Пеленой часто бродить приходится, а там земли негостеприимные.
– И хвостатые есть? – чувствуя, что вместе с пояснениями матриарха к нему возвращается вера в их начинание, улыбнулся Матвей.
– Есть, – уверенно кивнула та. – И даже рогатые. С настоящими рогами, а не с той пародией, что торчат над ушами Иргиз. Так что на твою Бесовку точно никто не будет внимания обращать.
– А я? – ткнул он себя пальцем в грудь. – Я ведь не пойми кто.
– Ну почему же? – гарпия пожала плечами. – Сейчас ты почти не отличаешься от сумеречного эльфа. Подводят только волосы и глаза – первые у них двух оттенков: зеленого или фиолетового. Ну а глаза в основном золотые.
– Во-о-от, – протянул Каракал, для пущего эффекта подняв указательный палец правой руки вверх.
– Что во-о-от? – как-то обыденно передразнила его матриарх, растеряв всю свою властность. А потом просто поманила рукой. – Уважь старушку, подойди ближе.
Каракал пожал плечами, легко и быстро оказался на ногах и подошел к Альяде.
– Наклонись, – попросила он еще раз, – и прошу, не дергайся.
Чуйка у парня молчала, поэтому он спокойно наклонился. Гарпия повернула его голову вправо, аккуратно, но быстро проткнула левую мочку уха и что-то туда вставила.
– Смотри, – активировала она магическое зеркало.
Со стороны зеркальной поверхности на Матвея смотрел сумеречный эльф с золотыми глазами, в левое ухо которого была вставлена серьга, изображающая парящую с раскрытыми крыльями гарпию. Матвей и раньше стал подозревать, что медитация ускоряет перестройку его организма, сейчас же убедился в этом окончательно. После последнего сеанса «кенсамо» черты лица и фигуры изменились еще больше, но от настоящих эльфов он все равно отличался, что и подтвердила матриарх.
– Настоящий сумеречный эльф, – удовлетворенно кивнула она. – Глаза, правда, не миндалевидные и фигура не такая утонченная, как у них, но все это можно списать на ту же модификацию тела. У сумеречников, да и других эльфов это не приветствуется, но сумасшедшие есть среди любого народа.
– А что это вообще? – кивнул он в сторону зеркала.
– Тонкая иллюзия, – пояснила она. – Самоподдерживающееся плетение находится в серьге.
– А волосы, почему они не изменились?
– Чем больше желаешь скрыть, тем сложнее плетение и тем легче обнаружить иллюзию.
– Логично, – согласился Матвей, а потом повернулся к матриарху и, чуть приподняв подбородок и довернув голову вправо, слегка кивнул. – Спасибо.
– Настоящий Лорд, – довольно улыбнулась Альяда. – А говоришь, этикет не знаешь. Какие у тебя еще проблемы, юный приам?
– Мы не можем подобрать снаряжение, – пожал он плечами. – Особенно на Утеса.
