— Конкурс специальный проводится под эгидой ЮНЕСКО, — пояснила я, уже вновь раздумывая о том, не зря ли так разоткровенничалась о друге.
— Ну, успехов ему… творческих, — как-то недобро прищурился Андрей.
Волчица внутри заворочалась, явно реагируя на незаметные мне действия его волка. И это при том, что в обществе Андрея — и его зверя! — она была тише воды ниже травы!
— Ты так и не понял, что Женя — настоящий талант? И в этом он превосходит нас всех вместе взятых, — вздохнула я, стряхивая воду с последней кружки.
— Понял, понял, что… талант. — Выглядел при этом Андрей не очень дружелюбно.
Я только вздохнула: вот чего он парня так невзлюбил? И внезапно сообразила.
С этим переездом в палатку и волнениями совместной ночи совсем не беру в расчет приближающуюся течку! А ведь совсем уже скоро. И Добровольский это чует, вот и… нервный. Эх, как мы в этот раз будем справляться?
О том, что случилось в первый раз, я и думать боялась! Но тут лес вокруг, дикий. Может, набегается? «Охоту» собьет?
— Что с течкой будем делать? — с небольшой заминкой, тихо, чтобы слышал только он, спросила белого. Мы все же пара, этого никто не отменял до истечения срока договора. Какие бы обиды друг на друга мы ни затаили. А в данном вопросе действовать сообща — в общих интересах.
— Не думай об этом. — Почему-то, не в пример предыдущему разу, белый был настроен философски. — Все пойдет так, как пойдет. Кстати, сегодня ночью на охоту собираюсь. И ты со мной!
Побегать волчицей под защитой своего альфы я была только «за»! Но…
— Уверен? — настороженно переспросила. — Может, лучше… после?
— Нет, — подхватывая пирамиду из посуды, уверенно покачал головой Андрей.
Нет так нет. Ему виднее. Положусь на его опыт. Опять же, на территории медведей когда еще случится побывать — надо пользоваться моментом.
— А росомаха? — на всякий случай напомнила о недавней угрозе.
— Хранители всю свою территорию проверили. Никто угрожать нам не должен. Никто.
Отлично! И луна почти выросла. В этот раз полнолуние примерно должно совпасть с течкой, что лишь усложнит наше положение.
Вернувшись назад, засела с другом за сведение данных по видовому разнообразию флоры этого леса в одну таблицу. Затем отправилась готовить на обед суп. Причем по своему оригинальному рецепту — с грибами и мясом. И никаких пищевых концентратов!
До ужина успела искупаться и позагорать. А ужин готовил белый! И это оказалось огромным плюсом — я отдыхала. День «дежурства» по кухне получился очень даже незагруженным, позволив мне поваляться на полянке под жарким солнышком. Женька составил мне компанию.
— Знаешь, этот спасатель… — рассеянно вглядываясь в небо, поделился мыслями друг. — У меня ощущение, что он меня испытывает. Словно полосу препятствий устроил. А я ее не осилил.
И он рассмеялся — искренне и легко.
— Не бери в голову, — лениво махнула я рукой. — Ничего он не понимает в «колбасных обрезках».
— Да, вот я тоже так решил, — серьезно кивнул друг, в очередной раз удивив прозорливостью, — что не в ту сторону он смотрит. Вернее, в ту, но как-то не с того угла!
— Не бери в голову, — вновь повторила я, — сегодня отмучились, и все. До следующего раза живем!
В том, что Андрей справится с приготовлением пищи, я не сомневалась. Чуяла! На ужин готовился великолепный шашлык. И я совершенно не против — пусть Андрей получит заслуженные лавры «кулинара дня». И Женька тоже не против. Мы с ним оба не стремимся всегда и во всем быть первыми и лучшими. В отличие от белого альфы.
Я в очередной раз убедилась, что в обществе друга мне легче. Он как-то проще смотрит на вещи, вычленяя суть, не растрачивая себя на незначительные мелочи. Так что намеренно или нет, но вмешательство Андрея лишь укрепило мое убеждение: Женька — лучший друг на свете.
А Андрей… он просто лучший. Во всем. И любимый. И невыносимый. И недосягаемый для меня.
Глава 13
Елена
Тенями в сумраке наступившей ночи мы скользнули к лесу. Конечно, медведи слышали, но люди… они не подозревали, что мы покинули свою палатку. И Добровольский был прав: отдельное от людей проживание облегчало существование звериной половины. Волчица внутри меня уже нетерпеливо скреблась и поскуливала, предвкушая встречу со своим волком.
