но сейчас пришло время вернуться.
— Брр, — трясла я головой, содрогаясь от одной мысли о перспективах: встреча с родителями Андрея в новом качестве, встреча с моей мамой, разбирательства с собственным новым статусом…
— Справимся! — успокаивающе целовал меня муж, а его волк вторил мужу глухим басовитым рыком.
«Разве что он так на всех будет рычать», — невольно надеялась я.
— Мы же вернемся сюда, да? — цеплялась я за последнюю надежду. «Страусиная» политика мне не свойственна, и умом я понимала, что действительно пора, но… так трудно было решиться и покинуть безопасный мирок, так не хотелось брать на себя новые обязательства и ответственность. А жизнь тут, в обществе только моих любимых мужчин — мужа и сына — стала самым лучшим временем в моей жизни. Наполненным тихой радостью, теплом и уверенностью. Наверное, я опасалась что-то из этого потерять. Это неизбежно там, в большом мире. Там все неидеально, и нам не избежать проблем.
— Обещаю, вернемся — и еще не раз! — в который уже раз клятвенно заверял меня муж. — Я сам всегда так поступаю, когда устаю от дел.
Но встречи с новой-старой родней я опасалась напрасно. Все острые углы были сглажены присутствием Артема. И моя мама, и альфа-пара белой стаи с таким нетерпением встретили нашего волчонка, сосредоточив на нем львиную долю своего внимания, что на нас мало что осталось. Все отметили, каким не по годам рослым и крепким выглядел наш сын. Причем — я интуитивно ощущала это — в их словах была искренняя радость и твердое убеждение в благополучном исходе, никто не намекал на проявление гена раннего старения.
Да и волчьи стаи не спешили «нагружать» меня спорными вопросами. Все ограничились визитами вожаков, официальным подтверждением верности и осторожным интересом к нашей семье. Однозначно, альфы всех стай приняли меня всерьез. И причиной тому была не столько моя кровь, сколько поддержка хранителей и… семья моего супруга! В этом вопросе иллюзий у меня не было.
— Боишься? — намеренно зловещим тоном уточнил муж, остановив машину возле дома родителей. Позади осталось непростое путешествие из нашего северного убежища. И я решила начать возвращение с самого сложного — встречи с Дамиром и матерью Андрея.
— Бояться должны меня. — Понимая, что демонстрация испуга не зачтется мне в плюс в глазах любого оборотня, пригрозила мужу пальцем. — Я же победила сильнейшего оборотня. А если серьезно, хотелось бы все решить. Не люблю недомолвки.
— Отец тоже, — с улыбкой кивнул белый и подхватил на руки Артема, позволяя мне выбраться из машины.
И вот — глубокий вдох, и я решительно жму кнопку звонка на воротах: теперь только вперед. Встречать нас альфа-пара белой стаи вышла на крыльцо дома. Мама Андрея мне понравилась сразу. Одного взгляда на нее было достаточно, чтобы понять: спокойная. А значит, всегда можно найти компромисс и взаимопонимание.
— Принимайте пополнение! — Муж гордо вытянул вперед руки, на которых, не испытывая ни капли робости или страха, сидел наш сынок. Малыш с интересом принюхивался к новым знакомым, инстинктивно распознавая родственный запах.
— Ой, лапушка ты наш! — с восторженным умилением тут же заворковала бабушка. И, стремительно сцапав внука, поспешила в дом. — Ух, я тебе приготовила…
Андрей, услышав последние слова, смешливо фыркнул и пошел за ними. А мы с Дамиром остались стоять на крыльце.
— Елена. — Пожилой оборотень не сводил с меня пристального взгляда. Но на этот раз я не тушевалась: бурая была спокойна и уверена в себе, она чувствовала, что рядом ее волк. И это вселяло уверенность и в меня. — Хочу, чтобы вы знали: вернись время назад, сделал бы все так же.
Немного подумав, кивнула. И я действительно его понимала и не сомневалась — сейчас он честен. Сейчас, как и ранее, он руководствуется интересами своей семьи и своего клана. Другой вопрос, что приоритеты с тех пор несколько изменились.
— Но отныне вы, Елена, самое важное для меня существо в мире. Самое значимое и уважаемое. — Тут я с трудом сдержалась, чтобы не показать свое изумление. — Не удивляйтесь, причина проста. Это Андрей. Вы — выбор моего сына, его победа. Вы позволили ему выжить, вы дали ему силы справиться с нелегкой задачей. И вы же подарили ему будущее. Ему и нам. Я об Артеме. Спасибо!
— Не уверена, что… — начала я разубеждать его, не зная, как объяснить, что моя заслуга в случившемся как раз ничтожна. Но Дамир перебил, категорично взмахнув рукой:
— Я знаю своего сына. И понимаю… догадываюсь о многом. Поэтому полностью отдаю себе отчет в том, что говорю; мне виднее. Моя жизнь, мой опыт, мое признание принадлежат вам. Я признаю ваше право решать, признаю ваш выбор. И не скрою: удивлен, что слабая волчица оказалась сильнее моего зверя.
«Моя сила — в слабости», — мысленно улыбнулась я, почему-то вдруг подумав, что не смог бы Андрей полюбить «яростную воительницу». Противоположности сходятся, мы идеально подходим друг другу.
— Спасибо вам за Андрея, — с неожиданным ощущением искреннего расположения шагнула ближе и обняла Дамира. Он «подарил» мне моего белого! — И давайте перейдем на «ты», мы отныне одна семья. А интересы семьи — самое важное.
И в этом суть. Суть доверия, поддержки и семейного тепла. Мы заботимся о тех, кого любим, и любим тех, о ком заботимся.
