ведет себя безрассудно?
Почувствовав, что Беллами колеблется, Люк наклонился вперед.
– У нас есть неплохой шанс. И очень мало времени.
Беллами покачал головой, размышляя:
– Купер внутри, и оружия у него нет. Так говорит Вейл.
Люк фыркнул:
– Это значит только то, что эти уроды схватили еще одного из наших и держат в своей крепости.
– А если это все же значит что-то другое? Если… – Беллами дернул подбородком в сторону лагеря, но не смог произнести имя Кларк, – если их план сработает?
– Тогда мы просто под шумок украдем все боеприпасы. И получим серьезное преимущество. Козырь в рукаве. Со всех сторон хорошо, согласись.
– Да, – Беллами нахмурился. Странно как-то. Все это время он как будто видел перед собой Октавию и Уэллса, которые умоляли его о помощи. Но теперь, когда у него появился план, он думает только о Кларк, о боли в ее глазах вчера вечером, о выражении лица девушки, когда он ее оттолкнул.
Беллами представил самое худшее: ее взгляд, когда она поймет, что он сбежал. То есть предал ее – может быть, последний раз перед смертью – и даже не попрощался. Он закрыл глаза, ощущая невероятную грусть. Он зря обвинял ее в том, что ей ни до чего нет дела. И уж точно зря считал ее трусихой. Кларк всегда была одной из самых сильных и целеустремленных людей, которых он знал. И она всегда отстаивала то, что считала правильным.
– Слушай, – сказал Люк, вставая на ноги с тяжелым вздохом, – если ты трусишь, если ты думаешь, что это неправильно…
Беллами открыл рот, чтобы ответить, но не успел он сказать ни слова, как Люк вздохнул и ударил себя кулаком по ноге.
– Забей, – он покачал головой, – прости, Бел, я дурак, а твой план – лучший из всех, что у нас есть. Гласс заперта в крепости, – при этих словах он покраснел пятнами, а в глазах с лопнувшими сосудами появились слезы, – в этой чертовой крепости. Я должен ее вытащить.
Беллами смотрел на него, обдумывая свои чувства и действия. И наконец ответил сам себе.
– Я не передумаю, Люк.
Люк посмотрел на него.
Беллами кивнул, будто обещая.
– Сегодня.
Глава 23
Гласс
Гласс вцепилась пальцами в подол своего белого платья и пыталась сохранять улыбку на лице, идя вслед за Сорен по коридору, потрескавшиеся стены которого поросли плющом и розами. Когда несколько дней назад Гласс впервые увидела эти цветы, она поразилась, как красивы они на грязном бетоне. Триумф красоты над уродством. Природа покрывает грехи человечества, которое принимает это как должное. Но сегодня Гласс казалось, что эти розы попали в ловушку. Что они заперты вдали от лесов и лугов, где должны расти.
– Это очень красивая церемония, – объясняла Высшая Защитница. Полуденный свет, пробивавшийся сквозь дыры в потолке, бродил по ее лицу. – Первый ритуал будет проведен завтра на рассвете, под открытым небом. Мужчины и женщины совершают омовение, получают помазание и благословение Земли, прежде чем начинается сам поиск пары.
– Извините, – сказала Гласс, – я, кажется, немножко запуталась. Что конкретно происходит на церемонии Поиска Пары?
– Ох. Да, конечно, – Сорен засмеялась, и ее смех казался лучистым, как солнечный свет, – конечно, тебе интересно. На этой церемонии новобранцы и девушки вроде тебя, которых подарила нам Земля, становятся полноправными членами нашей общины. Мы соединяем каждую новую девушку с одним из новобранцев-мужчин, и они воплощают этот союз, становясь при этом Защитниками. И если эта пара угодна Земле, она благословляет нас чистокровным младенцем.
Гласс споткнулась и оперлась на спину, пытаясь прийти в себя. Воплощают? Наверняка Сорен не имела в виду того, что сейчас представила Гласс. Церемония Поиска Пары – это брачный ритуал? Именно для этого схватили Гласс и других девушек? Тут же пришло воспоминание. Сосед Люка, Картер, хватает ее за талию и прижимает к стене. Его теплое дыхание на ее коже. Она закрыла глаза, борясь с приступом тошноты.
– Да, – сказала Сорен, – как я уже говорила, церемония Поиска Пары уходит корнями во времена первых Защитников – и чужаков, которые их приняли. Большая часть Защитников излечилась от последствий радиации, которая ждала их на поверхности. По крайней мере внешне. Но когда пришла пора заселять мир заново, обнаружилось, что их женщины не могут понести… – она замолчала и посмотрела на Гласс, как будто предлагая ей продолжить историю.
По спине Гласс пробежал холодок. Она постаралась догадаться:
– Тогда новые люди стали рожать для них, – медленно сказала она. В голове мелькали тревожные образы.
– Именно, – кивнула Сорен. – У последующих поколений не было такой проблемы, но этот ритуал стал важнейшим для нашего общества, и с тех самых
