– Сильнейшее притяжение, – подтвердила Мелисса, спуская вторую бретельку. – Мы с вами тянемся друг к другу, как магниты, с первого дня совместной работы.
– Правда? – вжался в шкаф император. – Как магниты?
– Как магниты.
– Вы уверены?
– Совершенно уверена.
– Может, вы имели в виду, мы отталкиваемся, как магниты?
– Нет, я имела в виду именно притягиваемся.
Полностью прояснив вопрос с притяжением, Мелисса откашлялась и перешла к следующему пункту повестки дня:
– Ваше величество! Николас!
– Да?
– Подойдите ко мне, прошу вас, – как можно более обольстительно пригласила Мелисса.
Николас тем временем смотрел куда угодно, только не на нее.
Его пугливость порядком раздражала. Это вообще мужчина или восковая фигура из музея мадам Тюссо?
– Николас! – строго сказала Мелисса.
– А? Да?
– Подойдите же наконец!
– Куда?
– Ко мне.
– Зачем?
– Вот черт, – раздосадованно отозвалась Мелисса. – Зачем-зачем? Ясно же, зачем! Давайте воссоединимся. Осчастливим друг друга. Я вам подхожу как никто другой! Вы только представьте, как наша совместная фотография будет смотреться на первой полосе всех мировых газет!
От этой мысли ее бросило в жар. Вот теперь Мелисса по-настоящему завелась.
Майн готт, и Николас наконец-то тоже!
Император отлепился от шкафа. Окинул соблазнительницу пристальным взглядом и направился прямо к ней.
Мелисса задрожала от нетерпения. Сейчас, сейчас все случится!
Ближе, ближе…
Она сделала движение ему навстречу.
Красные кружева, и без того едва державшиеся на груди, соскользнули…
Внезапно Николас наклонился и поднял с пола плащ Мелиссы.
– Вот, прикройтесь, Мелисса Карловна. У вас, кажется, грудь выскочила, – и набросил плащ прямо на ее разгоряченное оголенное тело.
Пряжка от пояса больно задела лицо. Ей словно дали пощечину.
– Мелисса Карловна, – спокойно сказал император, садясь на стул напротив кровати. – Давайте поговорим.
Мелисса тяжело дышала – теперь уже не от возбуждения, а от переполнявшей ее злости. Щека пульсировала от удара.
– Признаться, я ожидал чего-то подобного, – продолжал Николас, скрестив руки на груди. – Вы не слишком-то скрывали свои чувства ко мне, верно?
Мелисса лихорадочно дергала плащ, пытаясь отыскать рукава. Отвечать императору она не собиралась. Да где же эти чертовы рукава, черт их возьми?! Скорее, скорее, чтобы сбежать прочь от позора!
– Вы очень привлекательная женщина, и любой мужчина был бы безмерно рад провести с вами не только одну ночь, но и остаток жизни…
– Любой, только не вы! – сквозь зубы процедила Мелисса. Ага, один рукав нашелся!
– Мелисса Карловна, но я же поступаю так ради вас!
– Ну конечно! – Сарказм Мелиссы измерялся в тоннах. – Ради меня меня же и отвергли! Черта с два!
Вот и второй рукав. Можно стартовать! Сначала – на вакуумный трамвай, потом бегом на третий этаж Зимнего, в свою спальню, где припасена спасительная бутылка крепчайшего шотландского виски.
– Только из огромного уважения к вам, – кивнул император. – Я восхищен вашей деятельностью на посту премьер-министра. Мне бы не хотелось, чтобы вы потеряли работу, которую так превосходно выполняете.
– Да с чего бы я ее потеряла-то, эту работу? – огрызнулась Мелисса, выбираясь из кровати.
– Представьте: мы с вами официально становимся парой. Что дальше?
– Всеобщая радость и ликование, а также большое интервью Ангелу Головастикову. – Мелисса даже босой ножкой топнула, подумав о растворившихся
