Не обращая внимания на то, что он еще не до конца ушел, я пулей выскочила из-под одеяла, подхватила одежду, которую носила вчера, и попыталась скрыться в ванной, но Норстон вдруг остановился и слегка царапнул меня взглядом.
— Выбери что-нибудь другое. Пожалуйста.
— А это чем плохо? — Я недовольно сверкнула на него глазами.
С переездом на другую половину города проснулось упрямство.
— Всем хорошо, но ты таскаешь это уже третий день. — На его губах заиграла мягкая улыбка. — Не нужно скромничать, Шалисса. Ты — мой единственный ребенок и имеешь полное право пользоваться всем, что я могу тебе дать. А я могу немало.
Метаморф с намеком распахнул передо мной шкаф и ушел. А я осталась один на один с проблемой выбора.
Прав он, конечно. Одно дело, когда еще оставались сомнения, но сейчас их нет, и я, получается, нахожусь в доме своего отца. Если бы не бабушка Клер, я бы росла здесь, была чьей-то маленькой принцессой, гуляла в саду с домиком на дереве… А если бы не Крейстон рядом с мамой, могла бы попытаться смириться. Но все так, как есть, и, вместо того чтобы наслаждаться жизнью, мне приходится искать способы вырваться из зачарованного города.
Вспомнила об этом, и настроение заметно подпортилось. Я выхватила из шкафа темно-синее платье с серебристой вышивкой вокруг выреза и отправилась приводить себя в порядок.
Отец и бабушка ждали меня в холле, и вид у них был жутко довольный.
— Леди Сораль, ректор Высшей Школы Лунной Магии и моя хорошая подруга, согласилась немного нарушить правила и записать тебя на первый семестр после окончания набора. — Адарина просто светилась вся. — Но для начала она хочет на тебя взглянуть. Шалисса, ты помнишь нашу легенду?
Такое, пожалуй, забудешь.
— Моя мама — человек, и я приехала вчера вместе с Норстоном, — пробубнила заученно.
— Дорогая, ты просто сокровище! — еще больше просияла бабушка.
— Мама, оставь ее в покое, — с улыбкой потребовал отец. — Видишь же, девчонке надо адаптироваться, привыкнуть ко всему.
— Но если не поступить сейчас, придется ждать целый год, — поджала тонкие губки пожилая леди.
— Ну и подождали бы, — отмахнулся мужчина.
Слушать, что она на это ответит, он не стал, обнял меня за плечи и вывел из дома.
От первого же вдоха голова пошла кругом. Это сколько же я просидела взаперти?! Воздух был очень чистый, пах цветами, которые вокруг каждого особняка росли в изобилии, и почему-то дождем.
Норстон не торопил, дал мне спокойно оглядеться и надышаться. Даже позволил в одиночестве постоять на крыльце, пока сам подгонял машину. В это время я слышала, как Адарина отчитывает служанку за то, что та невнимательная и не чуткая, не додумалась заранее приготовить молодой леди завтрак. Хельма отбрыкивалась, ворчала что-то недовольное и вообще была не в восторге от моего здесь присутствия, чего даже не пыталась скрывать. Странные у них отношения.
У самых ступенек затормозил серебристый внедорожник.
Я уселась рядом с водителем, пристегнула ремень и выдавила неуверенную улыбку.
Метаморф ответил мне тем же и резко рванул с места. В первый момент я вжалась спиной в сиденье и почти не дышала. Привычка гонять у них семейная.
— Хочешь, и тебе машину купим? Что-нибудь маленькое, с открытым верхом. М-м? — предложил Норстон и с хитрым прищуром взглянул на меня.
Машину? Мне?!
Так, Шалисса, спокойно. Вспомни, что не собираешься задерживаться здесь навсегда и медленно выдохни. Мечтать не вредно.
— Спасибо, но я не умею водить, — отозвалась, усердно отгоняя мелькающие перед глазами видения роскошного подарка. — И… знаешь, мне нравятся большие машины. Например, как у тебя.
Он крякнул, чуть не подавившись смешком, и разнообразия ради посмотрел на дорогу. Впереди было пусто, все же луна взошла относительно недавно, и большинство метаморфов пока не успели повылезать из своих нор. Норстон еще прибавил скорость.
— Отлично, тогда будет красный внедорожник, — заявил он с самоуверенной ухмылкой. — Займусь этим, когда поеду в следующую командировку.
— Но…
— И я сам научу тебя водить, — бесцеремонно прервал мой слабый протест Норстон. — Это вообще не проблема. Потом сдашь зачет, и поставим соответствующую отметку на удостоверении личности.
Я еле подавила желание запищать и броситься ему на шею. Я попала в сказку!
Как только из нее теперь выбраться…
— Есть хочешь? — опомнился Норстон.
За окнами пролетал серый город, искрящийся серебром ночных огней. Мы уже въехали в ту его часть, где расположились не особняки, а высотные
