– А платье уже доставили, и за дверью ждут цирюльники, – откуда-то издалека донеслось до меня.
– Что?! Кто?! – подскочила я снова и распахнула глаза.
Кажется, эти слова были произнесены много миллионов раз, прежде чем просочились в мое сознание.
– Люк! Ты самый лучший! Люк, я так тебя люблю! – взвизгнула я на всю комнату.
А кстати, где мы? Оказалось, все в том же номере для новобрачных. А у окна, на манекене, висело бальное платье, белоснежное!
Я замерла в восхищении, прижав руки к груди. Никогда не думала, что бывает такая красота. Серебристый мелкий узор пробегал по подолу платья и по лифу, плечи оставались обнаженными. Я понимала, что это бал и наряд должен быть соответствующий, и все же для меня оно было очень откровенным. Широкая лента проходила под грудью, подчеркивая стройность манекена.
Не была бы я женщиной, если бы у меня не возникло желание примерить это бальное платье, а потом покружить… ну, хотя бы в этом номере.
– Рея, тебе нравится? – немного смущенно и с какой-то смесью волнения и неуверенности спросил меня Люк.
– Очень! – восторженно воскликнула я.
А дальше меня было не остановить. Подскочила с вертикальным взлетом. Забег в ванную был стремительным. Голова и лицо быстро отмылись от земли и мази, и я выпорхнула, просветленная.
– Зови, кто там у нас ждет своего часа? – сказала я очень уверенно Люку.
Полуоборотень тактично вышел из номера, а вместо него вошли несколько человек. В основном женщины, но была и пара мужчин. Я плотнее запахнула халат, но меня каким-то непостижимым образом из него вытряхнули и закрутили в вихре чего-то невообразимого.
Уложили на скамейку, с собой принесенную, чем-то намазали. По запаху напоминало ту самую смердячку, что приблизила меня к божественному состоянию. Спорить было бесполезно. Мое малейшее сопротивление тут же вызывало закатывание глаз и всеобщий стон. В итоге я решила отдаться в руки профессионалов. Ведь хуже, чем есть, они сделать не могли? Как оказалось, я оптимист!
Болезненные пощипывания и ощущения, что по мне прошлись колотушками, оказались еще цветочками. По всему телу меня облепили полосками бумажной ленты и неожиданно стали их отдирать. Я взвыла. Люк вбежал почти сразу, но за это время с меня успели содрать половину бумажек, а слезы текли по щекам.
– Это ты! Все ты! – я принялась колотить по мужской груди кулаками, стараясь доставить ему столько же страданий, сколько он мне.
– Рея! Рея! – пытался остановить мой натиск мужчина.
Подумать о том, что на мне из одежды лишь неоторванные бумажечки, времени не было.
– Господин! – подбежала к нам одна из моих мучительниц. – Девушка не одета! Выйдите сейчас же! Вы ее скомпрометируете!
– Все вон! – крикнул Люк и, кажется, клацнул зубами.
– Но-о-о… – кто-то пытался возразить.
– Вон! – рявкнул он снова.
Мои мучители с недовольным видом покидали наш номер. После слов о том, что я не одета и прижимаюсь в таком виде к мужчине, мои щеки вспыхнули, и я спрятала лицо на плече все того же моего защитника.
Дождавшись, когда выйдут все, Люк, продолжая обнимать меня, дотянулся до простыни и накинул мне на плечи.
– Что здесь произошло? Почему ты так кричала? – куратор присел со мной рядом и обнял за плечи, ласково поглаживая.
– Вот! – я высунула ногу из-под ткани и показала ему полоску.
– И? – не понял мужчина.
Сразу стало ясно, что он никогда о таком способе издевательства не слышал.
– Сначала ее приклеили, а потом отрывали, – пояснила я.
– Зачем? – на лице куратора отразилось неподдельное изумление.
– Сказали, что так кожа будет гладкая.
– Это же больно! – возмутился мой спаситель.
– Еще как!
Но ведь как-то теперь нужно освобождаться от этого пыточного материала! Я собрала небольшие потоки магии и погладила по полоске бумаги – отвалилась сама! Меня это вдохновило. Я высунула из-под простыни вторую ногу и проделала то же самое. Открывая все новые участки, обернутые бумагой, я как-то забыла о том, что со мной рядом мужчина. Очнулась, когда он сказал:
– Теперь, как порядочный мужчина, я просто обязан на тебе жениться.
Голос был немного задумчивым и в то же время довольным.
– Ой! – был от меня достойный и ожидаемый ответ.
Присланная за нами дворцовая карета подкатила к парадному входу. Слуги распахнули дверцы, Люк вышел первым и подал мне руку. Он был очень вежливым, внимательным, а я… А я все время смущалась и боялась поднять на него глаза.
