Народу по-разному, иногда из-за недостатка мест подсаживался к кому-то, бывало, и знакомились. Вот и сегодня людей было предостаточно, видимо, не я один опробовал это кафе и пришёл к выводу, что оно стоит тех денег, что мы платим за питание и обслуживание. Сделав заказ, я подсел к одинокому клиенту, тоже, кстати, технику, судя по нашивке на рукаве, только не универсалу, как я, а специалисту чисто по малым кораблям. Пока я ждал заказ, мы познакомились. Парня звали Кнутом, перед разговором он с уважением бросил взгляд на мои нашивки, которые я был вынужден прикрепить. Без них трудно начинать разговор с клиентами, да и обращаются иначе к тебе как к простому чернорабочему. Я так дня два промучился, потом повесил две нашивки, техника и пилота. Уважения при общении сразу прибавилось, я бы сказал, на порядок. Теперь понятно, почему местные с такой гордостью носят эти нашивки. Это как показ своего благосостояния. Мол, перед тобой не шушера какая. В некоторых случаях очень полезная вещь, особенно когда договариваешься о премии за быстроту ремонта.
Я расспросил Кнута, как он работает, и тот не без удовольствия рассказал о своём графике. Я был в шоке. Оказалось, я трудоголик в кубе! Я утром уезжаю на заказ, вечером возвращаюсь. Бывало, на весь день застревал на одном заказе или делал три, а то и четыре за день. И это я считал нормальным. Но, как сообщил Кнут, он за день отрабатывал один заказ или – в крайнем случае! – работал по двум заказам несколько дней! Этого ему хватало на жизнь на станции и на пересылку денежной помощи родственникам. Больше ему ничего было не нужно. Оказалось, для местных техников это нормально.
Поел я, не чувствуя вкуса, так как был в раздумьях. Кнут уже ушёл, а я всё размышлял. Работал я, конечно, хорошо, и денежка текла если не потоком, то уверенным ручейком. Но если я буду работать, как местные, не перетруждая себя, то мне на накопления для покупки инженерных баз действительно понадобится полгода, а то и больше. Но я именно РАБОТАЛ, работал на себя. Конечно, если бы я трудился на чужого дядю, то так не вкалывал бы, но на себя можно (помню, смотрел репортаж, ещё когда жил на Земле. Репортёр с изумлением рассказывал о краже на железной дороге. Пожилая женщина, я запомнил, что она была армянкой, за одну ходку утащила и сдала в металлолом четыре парных колеса от вагонов. Изумление правоохранительных органов и репортёра заключалось в том, что каждая пара весила сорок килограммов. Во время следственного эксперимента эта женщина перед камерой проделала всё то же самое. Правда, отдыхала каждые сто метров, но колёса утащила. Факт. Как я уже говорил, для себя наш народ сделает всё что угодно), а значит, сроки существенно сокращаются. Если повезёт, то через месяц у меня будут нужные инженерные базы и можно начать учить их.
Поблагодарив девушку, что меня обслуживала, и оставив ей чаевые, я встал и направился к выходу – пора. Вернувшись в ангар, зашёл на сайт и, уже привычно запустив поисковик, стал искать жирный заказ в линейке средних кораблей. Малые корабли меня теперь мало интересовали, за ремонт средних кораблей платили куда больше. Так что с покупкой комплекса я твёрдо переходил на крейсерский класс. Через минуту мне попалось неплохая заявка, выложенная двадцать минут назад, на плановый ремонт изношенных маневровых двигателей сухогруза и, подтвердив её, погрузил комплекс и «Мак» на платформу, отправился к нужному шлюзу. Теперь я хорошо знал, что средние корабли в основном находятся снаружи, пристыкованные к станции. В ангарах найти такой очень большая редкость. Но ничего, «Мак» и два дроида в комплексе специально разработаны для работ в вакууме. Справятся. Там всего восемь маневровых двигателей. Тем более ремкомплект в наличии у экипажа был.
Этот заказ я выполнил за восемь часов, заработав восемьсот кредитов – да, это не с мелочью возиться. Время ещё оставалось, поэтому я решил посмотреть какой-нибудь быстрый по времени заказ. В средних не нашлось, но зато моё внимание привлекло объявление об одновременном ремонте трёх боевых корветов, принадлежавших клану наёмников. В основном работа там нудная, состоявшая в замене сгоревших эмиттеров и частичной замене повреждённых навесных блоков. Предлагалось за ремонт кораблей шестьсот кредитов, а если успею в срок, то ещё премия. Подтвердив заказ, я направился к нужному ангару.
Это звено корветов недавно явно побывало в жарком бою. С помощью своих дроидов я привёл их в порядок буквально за три часа, а не как они рассчитывали – за десять. И наёмники не обманули, так что я заполучил и премию в размере пятидесяти кредитов.
Наёмники явно спешили, так как, выпроводив меня, вызвали средний погрузчик, а я поехал к себе. Поздний вечер, пора отдохнуть. Вот так всегда у меня: сделал заказ, осталось ещё время – можно заняться другим клиентом, вот и занимаюсь им до глубокой ночи.
Следующие пять дней я работал в том же ритме, пока особой усталости организма не чувствуя, но за это время у меня накопились достаточные средства, чтобы прикупить и учить в свободное (ха!) время базы. В данный момент у меня на счёте лежало без малого восемь тысяч шестьсот двадцать пять кредитов. Хватит на три базы пятого ранга и две четвёртого. Так что я решил на шестой день устроить себе выходной и заняться покупками. Да и пора серьёзно подумать о жилом модуле. Пока я особо на девушек не поглядывал, будучи занят на работе, но организм требовал регулярного и, главное, качественного секса. На Гурии с этим проблем не было, у меня там были постоянные и временные девушки, но здесь пора озаботиться особой, которая будет готова проводить со мной время… время от времени. Так что, встав утром, я умылся, почистил зубы, пока готовился лёгкий завтрак, покрасовался у зеркала, отметив, что пора посетить парикмахера, и решил сегодня выйти не в комбезе, а в обычной одежде. А то, честно говоря, мельтешение комбезов на прохожих и рабочих уже начало приедаться, хотелось посмотреть на людей в нормальной одежде.
Одежда немного помялась, но я не поленился её погладить и вышел из ангара довольно хорошо одетым: можно сказать, молодой человек со средним достатком. Сегодня я не спешил на очередной вызов, зарабатывать денежку малую, поэтому неторопливо направился к остановке, где сел на нужную платформу – правда, чуть позже пришлось пересаживаться – и стал разглядывать девушек-попутчиц. Кстати, я один как белая ворона щеголял в обычной одежде и благоухал одеколоном. Остальные были только в комбезах. Плотно облегающие комбинезоны на девушках помогали мне оценить их фигурки. Очень неплохо, особенно у одной вид сзади. Пэрсик. Вернее, два пэрсика.
