чём они говорили, сам же общался с отцом. О Тиме не говорили, не хотели портить вечер.
На следующий день было прибытие портных, взятие мерок, заказы костюмов и других необходимых мелочей, знакомство с сёстрами да и со столицей. Всё это пролетело одним махом, а вот утром на третий день нашего пребывания в столице старший Эго сообщил, что сегодня планируется встреча с императором Эго, моим дядей. Это была просто неофициальная встреча, дядя хотел пообщаться со мной и понять, что я за человек. Меня это не удивляло, спасибо Тиму за его репутацию. Мы ведь братья как-никак.
Мы прибыли за полчаса до назначенного времени, но император был занят и отодвинул её ещё на полчаса, поэтому мы с отцом повели разговор о Тиме, и я узнал подробности бегства Тима из империи.
Через некоторое время к нам подошёл распорядитель и, слегка поклонившись, пригласил пройти за ним. Император ждал нас.
Мы двинулись по коридору, потом прошли арку, оставили сбоку шикарную лестницу на второй этаж из такого же шикарного холла и, повернув в следующем коридоре направо, упёрлись в большие двухстворчатые двери, которые охраняли двое гвардейцев. Они не пошевелились, пока распорядитель лично открывал двери. Во архаизм – самые обычные двери на петлях без сервоприводов и системы управления. В первый раз такие вижу. И ведь систему управления замка не взломаешь из-за отсутствия оной. Да тут вообще замка не было, похоже, гвардейцы не отлучались от этих дверей, только менялись.
Старший Эго первым шагнул в кабинет, я последовал за ним. Кабинет был большим и явно угловым, потому что высокие окна выходили на две стороны. Окон было по три с каждой стороны.
Надо сказать, что кабинет меня впечатлил. Видимо, император был большим ценителем антиквариата, или это всё были копии. Этот кабинет больше подошёл бы императору Российской империи времён Николая Второго, чем государю технически развитого мира. Но чуть позже я стал замечать искусно вделанную в предметы обстановки вполне современную технику и вздохнул спокойнее. У меня почему-то мелькнула мысль, что император слишком повёрнут на антиквариате, но нет, он нормальный оказался. Ни один коллекционер не даст уродовать стол, которому тысяча лет, чтобы впихнуть в него электронику. Так что это, скорее всего, дань традиции. В принципе я сам такой, если удобно и красиво, то пользуюсь, но и от стиля милитари не откажусь.
Встреча была деловая, просто знакомство, поэтому Малии с нами не было, она с моей мачехой рванула по магазинам.
Император вышел из-за стола, спокойно поздоровался со мной. Пожатия рук тут не принято, поэтому я, чтобы не попасть в неловкую ситуацию, только кивнул.
– Присаживайтесь, – указал император на два дивана со столиком между ними.
Он со своим младшим братом сел на один диван, я на второй. Оба Эго смотрели на меня с непонятным интересом, я даже неудобно себя почувствовал под их взглядами.
Сперва разговор был ничего не значащий, о полёте, как его перенесли. Удивились, что я учил военные базы по действиям на планетах, зная о моём решении менять импланты и закачивать более новые базы. Поспрашивали, как нам живётся в Хире. О верфи и корпорации. Я уже понял, к чему они ведут разговор, и внимательно смотрел на них.
– Рино, ты в курсе, что принц крови твоего ранга не может владеть больше чем тремя планетами? – спросил наконец император.
– Я изучил законы Лемура, – кивнул я и улыбнулся.
– Судя по твоей улыбке, ты догадался, о чём пойдёт разговор, – констатировал император и покосился на брата.
– Предполагаю, – не согласился я с определением.
– Озвучь, хотелось бы услышать.
– Вам стало известно, что я собираюсь заселить и взять под свою руку три дикие планеты, организовав княжество. Переселенцы перешли под мою руку и действуют в рамках закона. Как принц, я могу по старому закону Содружества брать под свою руку дикие планеты и цивилизовать их. Однако ситуация с Тимом сложилась так, что я стал следующим наследником на его планету. А я могу иметь три планеты, не четыре. Именно об этом вы хотите поговорить. Отвечу прямо: меня она, конечно, интересует, но брать её под свою руку после того, как там повеселился Тим, просто глупо. Внешне мы с ним полные копии, и ненависть граждан к Тиму перекинется на меня, а ждать десятки лет, пока она не выветрится, показывая своими делами, что я совсем другой человек, слишком затратно. Мне это не надо, меня устраивают те три планеты, что я собираюсь взять под свою руку. Это интересная работа, и я хочу ею заниматься. Что делать с Ноей, я не знаю, но уверен, что у вас уже есть идея. Предположу, что вы хотите её отдать моему отцу. Так?
– Хм, ты практически всё угадал, – задумчиво кивнул император.
– С моей стороны проблем не будет. Когда нужно, официально передам планету отцу… Что я упустил?
– Напомни, сколько просуществовала колонизированная дикая планета? – попросил император.
Ответ мне был прекрасно известен, я уже провентилировал этот вопрос и знал, что ответить.
– Цивилизация просуществовала почти двадцать лет, пока её не нашли и карательный корпус Содружества не уничтожил, – невозмутимо ответил я и усмехнулся: – Государствам Окраинных миров не нужны конкуренты в Диком космосе, ведь они могут снабжать пиратов всем необходимым. Крейсеры Дальней разведки Окраинных государств не только составляют карты неосвоенных систем, но и ищут таких вот наглецов, что хотят устроиться за спинами пиратов. Именно поэтому пираты и живут в основном на станциях и часто меняют их местоположение. Тим, кстати, я уверен, планирует именно это. Если его
