– Если за столько лет, что мы знакомы с вами, виконт, вас не прибили за вашу дерзость, то за свою жену вы точно сможете постоять, – Валенса невозмутимо изрек мне гадость и запил ее еще одним глотком вина.
Я подозревал, что ему очень нравится происходящее. Похоже, был доволен этой свадьбой, даже больше, чем я. Пристроил девушку без приданого, поскольку про него никто не заикался, которая не очень ладила с его женой, да еще и оставил ее у гномов.
«Хотя чего это я ворчу, – удивился я сам себе, – Никки-то останется у меня».
– Ладно, тогда я пойду, – я встал с кресла, – завтра договорим, как только Никки придет в себя от этой новости.
– Хорошо, виконт, сообщу вам о времени, когда она сможет вас принять.
Лежа вечером в кровати, я думал, не поспешил ли я со своим решением. С одной стороны, жена – это несомненный плюс, но с другой – лишняя головная боль и ответственность, а у меня пока с этим и так был полный порядок. Ответственности завались, даже больше, чем я хотел. Так и не придя к какому-нибудь решению, я заснул.
С утра на меня навалилось сразу множество дел, к тому же было необходимо провести заседание Политбюро, так что я совершенно забыл о вчерашнем разговоре и обещании. До тех пор, пока в мой кабинет не заглянула Гесси и не спросила, могу ли я принять человеческую девушку.
Поскольку навряд ли кроме Никки тут был кто-то еще из тех, кто осмелился бы меня видеть, конечно же, слуги, прибывшие с герцогом, были не в счет, так что я пригласил гостью внутрь. Просочившись в кабинет, девушка, а это оказалась действительно Никки, удивленно огляделась.
– Привет, – я встал из-за стола и подошел к ней.
– Привет, – она позволила мне взять себя за руку и усадить на стул. – Скромно у тебя тут.
– Если хочешь удобнее устроиться, нужно пройти в другую комнату, – я показал рукой на скрытую дверь.
– Нет, спасибо, тем более что я ненадолго отпросилась у покровителя, – она строго взглянула на меня. – Ты точно хочешь, чтобы мы стали супругами?
– Думаешь, кто-то смог бы меня заставить? – Я вернулся на свое место и удивленно на нее посмотрел. Девушка поежилась под моим взглядом.
– Думаю, что нет.
– Я тебе хоть немножко нравлюсь? – Она с трудом произнесла эту фразу, смущаясь и краснея.
Меня, конечно, подмывало пошутить, но я сдержался, девушка явно пыталась понять, почему она вчера согласилась.
– Конечно, Никки, как ты можешь не нравиться?! – искренне возмутился я.
– Спасибо. – Она поднялась со стула и пошла к двери, возле нее обернулась и сказала: – Церемония назначена завтра на восемь вечера.
– Эй! – возмутился я. – Почему со мной не посоветовались? Я же вроде бы жених!
– Герцогу прибыло письмо от его величества, с требованием отбыть немедля, – она еще раз бросила на меня задумчивый взгляд. – Он попросил меня уведомить тебя о необходимости ускорить свадьбу.
– Ну ладно, – я хоть и был возмущен таким поворотом, но герцога можно было понять, срочный гонец от короля, да еще и сейчас, все было явно неспроста.
Как я и планировал, свадьба вышла очень скромной, и на ней присутствовало мало людей и гномов, только самые близкие. Роль священника выполнял граф, который сразу же откликнулся на просьбу герцога, так что церемония прошла быстро, как, в общем, и свадебный пир. Гостям нужно было уезжать с утра, так что никто не засиделся, правда, пришлось пообещать Рону и Ортеге, что организую нормальный пир горой, когда аристократы уедут и я приглашу на свою послесвадебную вечеринку больше народа, а то, как выразился нубиец: «Словно хороним плохого человека таким маленьким составом».
Пришлось согласиться и, поблагодарив герцога за приезд, я с Никки под руку направился в свои покои. Мы пришли в комнату и стали раздеваться, причем я это делал привычно спокойно, а девушка – с выражением мученицы на лице. Красная как рак, она судорожно сжимала руками последний бастион своей стыдливости, не желая расставаться с ночнушкой.
– Может быть, погасишь светильники? – тихо спросила она. – Я стесняюсь.
– Ты еще спроси, нужно ли тебе в первую брачную ночь не снимать ночнушку, – не к месту сострил я, но девушка, конечно же, таких пошлых анекдотов не знала, так что схватилась за эту спасительную фразу.
– А что, можно?
– Эм-м-м, – я понял, что придется рассказать этот анекдот, немного смягчив выражения, иначе она и впрямь не станет ее снимать.
– Фу!!! Максимильян!!! – возмутилась она, когда я закончил его. – Отвратительно! Я же леди!
– Леди, снимайте же ночнушку и идите ко мне. – Я жадно стал смотреть, как девушка нехотя развязала верхние тесемки и легкая ткань скользнула вниз, обтекая ее красивую фигуру. По местным меркам, Никки была заморышем, но вот по меркам моего мира, – самое то.
«Депиляция, притирания, и все будет отлично», – прокомментировал я про себя увиденное.
Девушка, еще больше смущаясь и краснея под моим взглядом, быстро скользнула под одеяло. Ее холодное тело прижалось ко мне, сразу же ощутив
