В конце концов, Ник был мятежником сейчас.
***
Он хотел найти Клео и рассказать ей о своих планах, но времени не было.
Это не займёт много времени, прежде чем король узнает, что Ашур и Амара не во дворце. Король отправит стражу на виллу. Чтобы арестовать их.
Он покинул дворец без разрешения, зная, что каждое его сегодняшнее решение изменит будущее. В лучшую или худшую сторону – он не знал. Всё, что он знал, это то, что у него есть информация и потенциально могущественные союзники, что необходимы им для выживания.
Потом была простая, но ужасная мысль: заключённый в темницу Ашур, с милости короля никогда не освобождённый вновь.
Этого не случится. Нет, у Ника не было причин думать так.
До виллы был час езды. Это знание не помогало ему. Стало совсем темно, когда он прибыл, и луна ярко освещала вечернее небо.
Он соскочил с коня и направился к входу виллы. Страж в зелёной униформе встал на его пути, всем своим видом показывая отвращение к парню в красном.
- Принц вернулся? Я должен его увидеть, - сказал Ник. – У меня сообщение от короля.
Он не лгал, сообщение было. Хотя, конечно, не от короля, и хотелось прибыть раньше него.
- Я могу передать, - проворчал страж, протягивая руку. – Давай мне.
- Это слишком важное и личное, чтобы записывать, - Ник скрестил руки. Отказываясь пугаться кого-либо сегодня. – Я единственный, кто может передать его.
Строгое выражение лица стражника превратилось в скучающее, и он смягчился, позволяя Нику пройти. Слуга показал ему внутренний дворик, где принц и принцесса предложили ему союз, только сейчас красивые сады лежали в тени.
Ник шёл, и тысячу мыслей кружились в его голове, но он не позволял себе потерять то, что получил из-за быстрой езди.
Совсем скоро Ашур появился на краю сада с улыбкой на губах.
- Ник! Сказал бы, что приехал ты! Какой приятный сюрприз. Я подумал, что ты сегодня слишком занят на свадьбе, чтобы зайти к нам.
Во рту у Ника пересохло, его сердце бешено колотилось в груди.
- Я занят, но я хотел… я должен был тебя увидеть.
- Как интригующе, - Ашур взглянул на ожидающего в дверном проёме слугу. – Принеси нам чего-нибудь выпить.
Слуга поклонился и ушёл.
- Присаживайся, пожалуйста, - Ашур махнул рукой в сторону внутреннего дворика с плюшевыми креслами, освещёнными факелами. – Стражник сказал мне, что у тебя есть сообщение от короля Гая?
- Да, всё верно, - но он вновь запнулся.
Измена короне. Вот что он собирался сделать.
Предательство обеспечит его казнь. А Клео, она в безопасности? Что если он сделал ужасную ошибку?
Ашур наблюдал за его могильным выражением.
- Чувствую, что тебе неудобно быть рядом с тобой, но я молчу о том, что было между нами в переулке… Знаю, это нежелательно было. Хочу извиниться за смелость.
Ник не хотел говорить об этом сейчас. Он не был уверен, что когда-то захочет говорить об этом. Но всё-таки, вопросы выросли внутри него. Вопросы, что мучили его с той ночи, и он не мог удержать их. Тем не менее, не было времени для них.
- Почему я? Почему бы вам, я имею в виду, вы заставили меня раскрыть то, что я знаю о Клео… я понимаю. Это не редкость здесь – сделать всё, что надо, чтобы заставить кого-то говорить… Но разве у вас сложилось впечатление, что я хотел… - он вздрогнул и обнаружил, что не может продолжать.
Это не было причиной, по которой Ник находился здесь сегодня вечером.
Он должен сосредоточиться. Он должен решить, если собирается сказать Ашуру о планах короля… и надеяться, что это правильное решение, или сделать бессмысленное сообщение от короля и убраться отсюда так быстро, как можно, пока никто в дворце не заметил его отсутствие.
Ещё и стражники, вероятно, уже в пути.
- Я не должен был делать этого, - сказал Ашур, и выражение его лица стало напряжённым. – У тебя нет причин чувствовать себя неуютно рядом со мной. Я не причиню тебе вреда.
Ник застонал, эмоции вновь вернули его в то смятение.
- Не думаю, что ты хотел причинить мне вред. И ты ошибаешься. Я не сожалею о том, что ты поцеловал меня.
- Нет?
"Чёрт. Хватит об этом".
