на коже давали этому демону великолепную маскировку – он совершенно сливался с естественным ландшафтом Лэнга.
Дайлариана прикончила его одним заклинанием. С ее руки сорвалась Молния Мардука – и демон-вампир вспыхнул, как сухой лист.
– Возможно, это был как раз твой отец, – дружелюбно сказала Дайлариана.
Ллиана испуганно вскрикнула – за спиной Дайларианы взметнулся еще один Злыдень. Его крючковатые когти впились в плечо девушки, разрывая серебристый плащ… и тут же почернели, обуглились. Дайлариана окатила демона сильнейшим потоком солнечного света.
– Или вот этот, – прокомментировала Дайлариана, глядя на кучку пепла. – Они все на одно лицо.
Ллиана Неотразимая глядела на нее с ужасом. Точеные черты исказились, колдунья прижала ладони ко рту. Сейчас она боялась своей спутницы сильнее, чем демонов.
– Либо помогай, либо не мешай, – холодно произнесла Дайлариана, сжигая еще одного Злыдня.
Ллиана бросила взгляд за ее спину и мудро рассудила, что помощи от нее здесь будет немного. За плечами колдуньи раскрылись перепончатые крылья, и она взмыла в воздух.
Вовремя! Привлеченный гибелью своих Злыдней и неожиданно знакомой аурой, сюда уже спешил Акхкхару. Все еще окруженный свитой из летучих мышей, архидемон мягко опустился на землю, и его глаза изумленно расширились.
– Не Лилит ли я вижу пред собою?! – воскликнул он, но тут же понял свою ошибку. – Ах нет, мои старые глаза меня подводят… Ты не она… Но кто же ты тогда, дева, столь поразительно похожая на мою дочь?! Подойди ближе, дай рассмотреть тебя!
Дайлариана склонила голову набок, с бешеной скоростью обдумывая услышанное. Она понятия не имела, что у нее есть двоюродная тетка. Гелал ни о чем таком не говорил, а в священных ктулхуистских книгах имя «Лилит» упоминалось всего пару раз, без генеалогических пояснений.
– Где сейчас эта Лилит? – осведомилась девушка.
– Кто может знать? – развел руками Акхкхару. – Она не была в пределах сего мира, когда Мардук прошел по нему со своим топором. Ее не сдерживают его печати. Наверное, потому за все шестьдесят пять веков она так и не удосужилась навестить своего старого отца.
– А, – только и произнесла Дайлариана.
Акхкхару еще некоторое время ожидал какой-то иной реакции, но так ее и не дождался. Он уже догадался, кто перед ним, и понял, что Дайлариана тоже его узнала.
– Это ведь ты убила Гелала, не так ли? – осведомился он.
– Я, – не стала отрицать Дайлариана. – Что дальше?
– Мне грустно слышать, что дочь так легко признается в убийстве отца. Разве так должны проявляться родственные чувства?
– У меня они проявляются так, – заявила колдунья.
Акхкхару вздохнул. Когда месяц назад погиб его сын, Гелал, он услышал это даже из другого мира. Кровь – не вода. В древнем роду демонов-вампиров, что в незапамятные времена присоединились к высшим иерархам Лэнга, всегда очень дорожили кровью.
Именно поэтому Акхкхару не может отпустить Дайлариану с миром. Она его родная кровь, его прямой потомок, и он простил бы ей любой грех, любое преступление… кроме этого.
Не годится дочери убивать отца.
Большинство демонов относятся к такому спокойно или даже одобрительно. Хигйджайя резали друг друга, пока не остались только Лаларту и Лалассу, кровожадные братья-дегенераты. Шаб-Ниггурат стал архидемоном, пожрав собственного прародителя, Шег-Тефнута. И невозможно без содрогания думать о мерзких обычаях, царящих в роду Йага.
Но в семье Акхкхару такое недопустимо.
– Один из нас сегодня должен умереть, – с сожалением произнес архидемон. – Таково предначертание звезд.
– Тогда лучше ты, – заявила Дайлариана. – Я еще слишком молода, чтобы умирать. А ты старый, тебя не жалко.
– Это кому как, – возразил Акхкхару. – Мне, например, себя очень даже жалко.
– Твое мнение здесь никого не волнует.
Сказав это, Дайлариана извлекла из-за пояса стеклянный нож и спокойно разрезала себе вены. Ее запястья сразу окрасились красным. Девушка опустила руки, чтобы кровь стекала по ладоням и пальцам, превращая их в оружие, несущее смерть всякому из ее кровных родичей.
Иным путем Акхкхару не убить даже ей.
– Ты что же, в самом деле надеешься меня одолеть?! – недоверчиво воскликнул Акхкхару.
– Таков план, – ровным голосом ответила Дайлариана.
– Не дерзи мне, дитя! – начал гневаться архидемон. – Возможно, тебе и не ровня обычные демоны, но ты безмерно глупа, если надеешься совладать со мной, Акхкхару Первоначальным!
– Не попробуем – не узнаем, – шагнула вперед Дайлариана.
Глава 16
