Не глядя на «калияров», чародей метнул в людей зеленоватое облако и резко дернул рукой. Ноги майора оказались обвиты силовой плетью, и эльф подтянул его поближе.
«Вот это я влип», – подумал Кайпер и ощутил себя слабым беспомощным мальчишкой, который недооценил противника и теперь должен за это расплатиться.
Однако все резко изменилось. Командир «калияров» Санто Кардар, ловко перекатившись по полу, не попал под заклятие чародея, а затем резко поднялся и бросил в него пехотный меч. Расстояние небольшое, и диверсант не промазал. Его клинок, пробив ослабленный силовой щит эльфа, слегка отклонился в сторону и вонзился вражескому чародею в бедро.
Эльф отшатнулся и побледнел. Силовой жгут на ногах Кайпера рассеялся, он вновь получил свободу и моментально этим воспользовался. Ударом ноги в голову, не поднимаясь, майор вырубил эльфа, и его тело упало на Кайпера.
Оттолкнув чародея в сторону, майор поднялся и начал его обыскивать. Он снял с эльфа все артефакты, какие обнаружил, и отбросил их в сторону, поскольку по ним другие маги могли его обнаружить. Потом вместе с Кардаром майор связал чародея и накинул на его голову темный мешок, который они обвязали удавкой. Лишенный свободы маг теперь уже не мог колдовать.
– Уходим? – Кардар взвалил на плечо тело пленника и с тоской посмотрел на двух мертвых бойцов своего взвода: один сгорел, второй отравился.
– Да, – сказал Кайпер. – Уходим.
Диверсанты покинули избу, и на улице к ним присоединились другие разведчики группы. Они не спрашивали, что стало с их товарищами. Сейчас следовало покинуть хутор и оторваться от погони, которую за ними наверняка пошлют эльфы. Это важнее всего.
Глава 26
После очередного прохождения портала между мирами, как обычно, я отправился в штабной дом. Следовало узнать о том, что происходит на фронте, а также какие новости есть из Мореи, а затем немного отдохнуть. Ведь мне еще открывать пространственный телепорт для купцов, которые должны привезти из Рупьенгарда очередную партию товаров.
Однако отдохнуть не получилось, поскольку в штабе меня ожидали офицеры моей армии, генерал Агликано и майор Кайпер. А еще с ними был пленник, высокий эльф в порванной одежде и с несколькими синяками на лице. Понятное дело, что они появились не ради рядового доклада, с этим мог справиться гонец. Поэтому я прогнал накопившуюся усталость и присел за стол, приказал принести себе вина, посмотрел на генерала и сказал:
– Докладывай.
Агликано раскатал на столе карту северо-западных районов Рунгии и начал говорить:
– Ваше величество, все гораздо хуже, чем мы предполагали. Мы ждем вражеского наступления и готовы оттянуться к долине Койран. Но оказалось, что сил у противника гораздо больше, чем у нас и морейцев. По пехоте враги превосходят нас в три раза. По кавалерии – в два. По чародеям – в пять. Вражеское наступление начнется послезавтра, как только прибудет последний крупный отряд некромантов, и противник намерен двигаться тремя клиньями. Один ударит на морейцев. Второй – по нас. Третий, совершая фланговый обход, отрежет нас от гор. Сражения будут идти по всему фронту, и оторваться от вражеской кавалерии не получится.
– Эти сведения от пленника? – Я кивнул на связанного эльфа, который, бросая на нас гневные взгляды, постоянно поднимал голову и всматривался в меня, словно пытался увидеть что-то необычное.
– Так точно. Это племянник Заара дин-Нейдаля и жених его дочери чародей Тойф дин-Нейдаль. Старая эльфийская сволочь. Ему уже почти триста лет, и он прибыл на фронт, дабы возглавить всех магов, захватить вас и прославиться.
– Как вы его взяли?
– Кайпер и «калияры» постарались. – Агликано посмотрел на майора. – Они его случайно сцапали. Тойф приехал в полевой госпиталь, хотел навестить дальнего родича, и тут наши воины налетели.
– Потери были? – Я обратился к майору.
Кайпер кивнул:
– Двоих потеряли на хуторе и еще пятерых при отходе.
Вновь я обратился к генералу:
– Ну и зачем ты притащил пленника сюда?
Он пожал плечами:
– Высокородный все-таки… Думал, что у вашего величества будут к нему вопросы…
– Понятно. А как собираешься врага останавливать?
– У меня есть план, который требует вашего одобрения.
– Рисковый, наверное?
– Да.
– Излагай.
