– Сами вы «ви рао», – раздраженно буркнул Добрый Жук, поднимаясь на ноги.
Вожак сунул устройство-каплю под плащ и принял боевую стойку. Из-под капюшона на пуриканца смотрели абсолютно белые глаза с изумрудно- зелеными узкими зрачками на черном, будто измазанном сажей лице. Из-под верхней губы торчали мелкие острые клыки, а на месте носа были лишь два еле заметных углубления.
–
Остальные капюшончики с готовностью расступились, освобождая площадку для битвы.
Добрый Жук угрожающе прищелкнул жвалами, глядя в глаза вожаку, который едва доставал пуриканцу до пояса:
– Сейчас ты познаешь силу моего гнева, малявка! Будешь знать, как торты воровать!
Добрый Жук был не против сразиться. Чем значительнее будет его подвиг, тем больше он прославится в своем племени. То есть семье. Ох уж этот зов предков!
Пещеру продолжали сотрясать менее заметные толчки. С потолка почти непрерывно сыпались мелкие камушки и пыль.
В этот напряженный момент произошел самый крупный толчок. На полу пещеры появились ярко-рыжие прожилки. Потолок разрезала огромная трещина. Над головой пуриканца со скрежетом отделился крупный кусок породы и собрался полететь вниз.
Капюшончики взволнованно запищали.
Даже вожак на мгновение отвел глаза от противника и поднял голову.
Пуриканец хотел было проследить за его взглядом, но решил, что это небезопасно. Лучше использовать замешательство противника в свою пользу.
– Ну, я тебе щас… – заорал Добрый Жук и приготовился к атаке, –
Что он хотел показать, никто так и не узнал. Валун неумолимо следовал к земле. И достиг своей цели.
Озабоченно переговариваясь, капюшончики собрались вокруг неподвижного тела пуриканца.
Когда на Пурикане начался конец света, Вилли и Элейна находились в цветочном магазине, причем уже четвертом. В первом не оказалось нужных букетов, второй был закрыт на обед, а в третьем, представьте себе, закончились красивые упаковочные ленты.
Друзья уже отчаялись успеть к началу церемонии, когда им наконец улыбнулась удача. Оставалось лишь дождаться своей очереди. Вилли угрюмо молчал, любуясь щетинистой спиной пуриканца, стоявшего впереди, а Элейна, чтобы успокоиться, считала листики на кусте пирамидальной сливы.
И вдруг земля под ногами содрогнулась. Пуриканцы схватились за прилавок, чтобы не упасть, а Вилли с Элейной – друг за друга.
– Что это? – Вилли побледнел от испуга.
– Землетрясение? – предположила Элейна.
– Только этого не хватало!
За первым толчком последовал новый, еще более сильный. С потолка посыпалась штукатурка.
Владелец магазина, немолодой пуриканец с красивыми пурпурными крыльями и круглыми желтыми пятнами на боках, замахал лапами и начал тараторить что-то на пуриканском. Клиенты ринулись к двери.
– Мы не понимаем, – сказал Вилли на галактическом эсперанто. – Что вы говорите?
– Он сказал что-то эмоциональное и еще что магазин закрывается, – перевела Элейна.
– Закрыто! Уходите! – вспомнил универсальный галактический язык продавец. – Авария!
– Вселенная против того, чтобы мы купили цветы, – мрачно заметил пилот. – Вернемся с пустыми руками или будем бродить по городу до вечера?
Не успели они добраться до двери, как магазин сотряс новый подземный толчок, и стекло во входной двери обрушилось на пол тысячью осколков.
– Офигеть, – вымолвил Вилли, остановившись перед кучей битого стекла.
– Надо возвращаться домой, здесь становится опасно, – сказала Элейна.
Они выбежали на улицу.
Вокруг творилось что-то несусветное: жукобусы и персональные кары толпились в пробке, образовавшейся позади столкнувшихся машин. Одни водители сигналили, другие выбегали, оставляя машины прямо на дороге, и мчались по улице, выпучив глаза.
– Как бы чего не случилось с «Толстой ласточкой» в космопорте, – заметил Вилли. – Я не удивлюсь, если там происходит такое же безумие.
– Попробуй связаться с Добрым Жуком и узнать, как у него дела, – предложила Элейна. – Если так пойдет и дальше, нам, возможно, придется срочно эвакуироваться с планеты вместе с его родней.
Вилли вызвал Доброго Жука с помощью наручного компьютера, но тот не отвечал.
– Надеюсь, с ним всё в порядке, – заволновался пилот. – Ему ведь в этом лесу и пальма на голову могла упасть…
– Или он схлестнулся в кровопролитном бою с одним из капюшончиков. Из-за торта. И потерпел крах, – предложила версию Элейна.
– Не исключено, – согласился Вилли. – Если что, родственники придут ему на помощь. А вот «Толстую ласточку», кроме нас, спасти некому. Предлагаю отправиться в космопорт и проверить, как там дела.
