– Получается! – обрадовалась Элейна.
– Ура! Молодцы! – воскликнул Добрый Жук. – Давайте, еще немного!
Рука Шиано Коху опускалась все ниже и ниже, пока не повисла плетью. Повинуясь воле капюшончиков, он повернулся к Этхе, и Вилли, освобожденный от невидимой хватки, шлепнулся на пол. Вздрогнув всем телом, Элейна бросилась к нему.
Нормальный цвет лица медленно возвращался к пилоту. Дипломат вытирала ему губы платком, который случайно, в порыве чувств, вытащила у Доброго Жука из кармана.
– Не стоит благодарности, – сказал пуриканец.
До сих пор Этха стояла на месте, не двигаясь. И лишь теперь, когда Шиано пошевелился, она невольно подняла руку, словно защищаясь от него.
– Очнулась, гляди-ка, – съязвил Добрый Жук.
– Она не может сражаться с Шиано! – воскликнула Элейна. – Наш шанс – это лотты!
Капюшончики продолжали отдавать Шиано Коху мысленные команды, и тот торжественно произнес:
– Сегодня великий день. Первый из многих, но начало нашему грандиозному завоеванию положено. И я выполню обещание, которое дал тебе, Этха.
Повисла тревожная тишина. Элейна стояла на коленях возле Вилли, который дышал немного ровнее. Добрый Жук держал наготове корпус души могущества, чтобы подать его Этхе, едва Шиано Коху примется извлекать Источник. Но тут произошло неожиданное.
Шиано вытянул правую руку, и Этха мгновенно взмыла в воздух.
– Я уничтожу тебя, непокорная! Я не нуждаюсь в той, что готова пойти против меня из-за глупой привязанности к низшей расе!
– Что происходит?! – заорал Добрый Жук. – Разве он не должен был…
Элейна вскочила на ноги. На полу вяло шевелился медленно приходящий в себя Вилли.
– Этха, держись! – воскликнула дипломат.
– Э-ге-гей! – пуриканец размахивал корпусом души могущества, будто надеялся, что искомое само неожиданно выскочит из Этхи.
– Если он и собирался извлечь Источник, когда корабли пройдут через портал, то потом передумал! – воскликнул Вилли, поднимаясь на ноги. – Элли, ты говорила, что у тебя есть соображения на этот случай. Самое время начать соображать!
Элейна обеспокоенно терла лоб:
– Да-да… Сейчас… Сейчас…
– Невероятно, Элли! – разгневался пилот. – И на что ты, спрашивается, рассчитывала?!
– Лотты клялись, что смогут его контролировать. Что же делать?! Ничего не могу придумать! – Элейна схватила себя за волосы и резко дернула.
– Почему она не сражается?! – закричал Вилли.
– Наверное, боится за свою семью!
– Надо остановить Шиано Коху! Скажи капюшончикам, чтобы оставили его в покое. Пусть отменят приказ! – орал Вилли.
– Нет! Я знаю, что делать! – крикнула Элейна и бросилась к капюшончикам.
– Ты больше не нужна мне, – Шиано сбросил Этху с высоты, та упала и теперь пыталась подняться. – Ты податлива и слаба, как все ойгоны!
–
–
–
Капюшончики закивали.
Шиано между тем все еще не приходил в себя.
– Не помогло! Что будем делать? – запаниковал Добрый Жук. – Надо его вырубить!
Вилли подскочил к Шиано Коху и отчаянным усилием прыгнул ему на спину:
– Вот тебе! Получай!
Он вцепился в Шиано и колотил его по голове кулаком. Ящероподобный гуманоид, оставаясь в трансе, отшвырнул Вилли. Тогда на противника смело бросились капюшончики. Шиано стал отдирать их от себя, как назойливых пиявок.
– Сгиньте! Отцепитесь от меня! – орал он.
Одному из капюшончиков он попал по голове, и тот мешком свалился на пол. Другие отлетали назад и, ударившись о стены, сползали на пол. Элейна с ужасом наблюдала за происходящим. Но зато, отвлекшись на атакующих, Шиано забыл про Этху.
Она поднялась с пола, буравя Шиано взглядом.
– Настало время ответить за свои злодения. Как долго я ждала этого часа! – Этха двинулась навстречу своему бывшему повелителю.
– Этха, стой! А как же твоя семья? – испуганно воскликнул Добрый Жук. – Ты не можешь…
