отношения не хотелось. Поэтому он повздыхал и признался:
– Считайте, что я уже всеми конечностями в вашей медовой паутине. Но и со старыми приятелями поговорить надо. Мало ли что?.. К тому же как вы смотрите на то, чтобы их тоже взять в наш союз? Пусть и не всех, а хотя бы вищинского волхва Гонту. Да и не обязательно в полный союз, посвящая власнеча во все тайны. Можно просто с его участием организовать многопрофильное производство из новых мануфактур и парочки новых гильдий. В том числе и гильдию по производству новых лекарств открыть.
– Ага! – восторжествовал Гирчин. – Значит, у тебя уже полно задумок, как можно новыми идеями расшевелить наше загнивающее общество?
– Ну да. Скажем так, тот же Гонта уже сделал первые шаги на пути производства одного весьма полезного медицинского препарата. Если вы объедините свои усилия, связи и средства, то получится пятикратная прибыль, ее хватит на всех.
После такого предложения владетели баронства надолго задумались. Власнеч старался скрыть свои эмоции за хмурой угрюмостью. Барон не скрывал своего скепсиса и недовольства. И только Бронислав относился к возможному союзу с пониманием и симпатией. Потому что улыбался и еле сдерживался от похвальных панегириков.
Судя по тому, что барон с колдуном так и не уединились для обсуждения, становилось понятно, кто здесь истинный хозяин. Агап Гирчин принял окончательное решение единолично, лишь переглянувшись с официальным хозяином замка. Хотя окончательным его назвать было трудно.
– Чего уж там, предложение твое дельное. А судя по твоему уму и знаниям, любое начатое тобой дело принесет нам солидные барыши. Только вот с твоим Гонтой надо вначале встретиться, пообщаться и договориться. Что и сделает мой старший братишка. А уже тогда будем с тобой окончательно решать, брать вищинского волхва в нашу компанию или нет. Вполне возможно, что он удовлетворится личным бизнесом на том самом упомянутом тобой медицинском средстве.
Бронислав глянул на молчащего в недовольстве отца и, не дождавшись от него ни слова, выразил свое согласие простеньким вопросом:
– Значит, мы с Грином собираемся в дорогу?
После очередной паузы власнеч кивнул:
– Собирайтесь. Сейчас выдам Шестоперу четыреста заработанных им золотых…
– Ого! – присвистнул с завистью барон. – За какие такие подвиги подобная оплата?
– И я готов зашибать такие суммы! – облизнулся показательно Бронислав.
– …думаю, ему хватит на карманные расходы, – закончил свою мысль Агап.
Самое главное, что на лицах Гармашей не отобразилось ни капли недовольства или сомнения в подобных расходах. Да, шутили, по-хорошему завидовали, но не возмущались. Хотя могло быть и такое, что колдун расплачивался с перерожденцем из своей личной казны. Точнее, из общей казны своего родственного триумвирата.
Сборы затянулись до самого обеда. И все по вине ведущегося следствия. Власнеч вел короткие беседы с непрекращающимся потоком подозреваемых, а дворецкий все метался по коридорам и служебным помещениям и принюхивался к следам аур. Когда сели наскоро перекусить перед дорогой, имя преступника уже было известно.
– Бразандис! Будь он трижды посмертно проклят! – огласил Агап, добавляя еще несколько совсем уж непечатных словечек. – Пригрел змеюку на груди, доверял с братьями как самому себе!
– А я его всегда недолюбливал, – проворчал барон. – Было в нем что-то от скользкой, вонючей гниды.
– Что с мотивами преступления? – поинтересовался Шестопер. – Если я главная цель, то откуда он обо мне узнал? Ведь Агап Третий о том, что мы сбежали из тюрьмы, никому в замке на рассказывал. Так ведь?
– Ну да, он только и поделился с алхимиком знаниями о твоем перерождении и о том, что ты из будущего, – пустился власнеч в объяснения. – Поэтому и с мотивами твоего убийства мы до конца не определились. Получается, что Бразандис получил от кого-то не просто весточку, а строжайший приказ на твое немедленное уничтожение. Потому и действовал так топорно, с риском для собственной жизни.
– И как же он умудрился такой приказ получить?
– Найдено несколько голубиных перышек в комнате у алхимика. Такие же перышки – в загоне у собак. Доставленная записка сожжена. А вот дальше Бразандис попался на глаза коменданту. А тот в любой стадии опьянения соображал отлично. И не просто задержал отравителя, а насильно в него влил порцию яда. Большего сделать не успел, но и этим заслужил посмертную славу. Не говоря уже о прижизненной: геройский был воин.
С минуту все за столом молчали, отдавая дань памяти погибшему коменданту и размышляя над превратностями судьбы. В сражениях выжил человек, кровавые сечи прошел, а пал жертвой коварного отравителя.
Но на этом обсуждения не закончились, власнеч сразу же перешел к новостям. Их оказалось много и разного толка. Главная новость: подтвердилось высочайшее королевское помилование для рыцаря Шестопера. По всему королевству рассылался указ о неприкосновенности рыцаря и о дарованной ему свободе.
Также стало известно, где находится русская миссия от князя Берлюты и девушка по имени Зареслава. И это оказалось несколько неожиданным. Миссия проживала в столице, в арендованном доме. А вот девушку неожиданно выслали из столицы на некоторое время. Причина: настоятельные требования
