Кольцевую мы пролетели ноздря в ноздрю, причем ноздри Сандры широко раздувались. Я даже засмотрелась и немного отстала. Впереди показался безмолвный и темный стадион. Мы поравнялись, и Сандра изо всех сил меня толкнула. С косы не сшибла, да и в целом только зря силы потратила. Лишь чуть позже я поняла смысл ее маневра. У самого входа на поле коса вдруг перестала слушаться, как-то странно вздрогнула и повела в сторону. Я выругалась, запихнув в нее еще немного сил, попыталась вывернуть на прямую, но лишь еще больше отклонилась.
Теперь я удалялась прочь от трассы, прямо к… огромному железному столбу, на котором висел флаг академии, а во времена всяких соревнований появлялись флаги делегаций.
– Вот блин! – выругалась я, прежде чем с жутко громким «БУМ!» врезаться в железку.
Меня отбросило на землю, а коса слилась в страстных объятиях со столбом. И оторвать ее смог бы разве что тролль или великан. А их почти не осталось, все в политику ушли.
На лезвии был прикреплен хоть и небольшой внешне, но сильный магнит. Теперь коса летать не будет, хоть зубами ее отрывай. Сандра решила играть нечестно… хорошо, что я ожидала чего-то такого. Коснулась шпильки в волосах и произнесла:
– План «Б»!
– Подрались? – раздался голос Вячеслава.
– Магнит, – коротко ответила я.
И однокурсник тут же возник рядом, держа в руках вторую косу. Я никогда не летала на той, что подарил отец… не была дурой – он бы мгновенно понял, для чего использовался подарок. Но сейчас, чтобы сделать Сандру, я была готова рискнуть.
– Спасибо! – бросила я другу уже с воздуха.
Скорость была нереальная, в ушах свистел ветер. Я пролетела стадион за каких-то полминуты, на полной скорости вошла к озеру и увидела, как Сандра уже заканчивает его огибать. Шансы обогнать ее были, если сейчас нигде не заторможу. Я неслась почти горизонтально земле, опасно наклонившись, и… да! Между мной и однокурсницей оставались жалкие метры, когда Сандра вдруг резко сбросила скорость.
Я выходила из поворота и не смотрела вперед. Что-то Сандра увидела, что заставило ее не просто сократить меж нами разрыв, а уйти в минус. Но когда я подняла голову, было поздно.
Меня снесло огромной волной, холодной и темной. Коса полетела вниз раньше, но вскоре и надо мной сомкнулись неприветливые воды Стикса. Дышать под водой – ерунда, смерть утопить не получится. Плыть на поверхность, примерно представляя, что ожидает, – вот что стало настоящим испытанием. И не скажу, что преодолела его с достоинством. Был момент искушения повернуть и уплыть куда-нибудь подальше, чтобы Смерть разволновался и испытал некоторые угрызения совести. Нельзя же так гонки обрывать!
Ночь, улица, фонарь… Стикс. Полный штиль, лишь от лодки Харона по темной глади воды расходятся круги. Харон сидит на скамье и что-то читает, а чуть впереди, выпрямившись в полный рост, стоит магистр Смерть. И неподалеку застыл водный змей, созданный магистром. Впечатляющая и опасная магия, я прямо почувствовала, как змей дрожит, сдерживаемый Смертью. Как ему хочется вернуться в стихию, подхватить меня и унести, по дороге хорошенько избив о скалы. Похоже, Смерти хотелось того же самого.
– Добрый вечер, – вздохнула я, отплевавшись и вытерев глаза.
Естественно, Сандры нигде не было видно.
Тяжелый взгляд магистра Смерти будет преследовать меня до самой… смерти. От страха, прямо в этом кабинете, куда нас вместе с косой привел директор. Сам он уселся в свое кресло, сложил руки и вперился в меня взглядом.
И что я должна сделать? Извиниться? Зарыдать? Никак не могла выбрать и в итоге нервно почесывала косу. Скреб-скреб, чуфыр-чуфыр-чуфыр. И так по кругу. Вскоре Смерти это надоело.
– Есть что сказать?
– Я не специально, – вырвалось у меня.
– Что именно? – вежливо уточнил магистр.
Промолчала.
– Попалась не специально? Или занялась незаконным спортом не специально?
Интуиция подсказывала правильный ответ, но… да, я жалела, что попалась, а не что взлетела на косе. Была бы чуть умнее, следила бы и за дорогой. Такое частенько бывало, и патруль ловил незадачливых гонщиков, и на прохожих натыкались. Обычно концов не находили. Чуть что, толпа косогонщиков просто растворялась в темноте. А я вылетела прямо на магистра, да еще и чуть не убила.
– Поздравляю. Скоро откроешь для себя новый вид спорта. Гонки с метлой. Трасса – вся главная аллея. Инвентарь выдаст садовник, только осторожнее, он почему-то сегодня злой. И, Мор, я бессмертен, ты тоже, мы тут долго можем сидеть. Давай так: ты рассказываешь, что это было, а я не говорю ничего твоему отцу.
– А он спросит, за что…
– А я скажу, что ты нахамила преподавателю. Вполне в твоем стиле, как считаешь?
