– Прости, мне пора! Дела дипломные, сам понимаешь! – быстро сказала я, ибо уже видела, как распорядитель намеревается кое-что мне сказать.
– Джульетта, что я говорил насчет дуэлей? – крикнул он мне вслед.
– Она первая начала! – проорала я в ответ.
– В следующий раз я не стану тебя защищать!
Но я уже неслась к лифту, который перенесет меня в мир смертных и приблизит к вожделенной поимке диплома.
Не станет он, как же. У него мой отец – научный руководитель, что значит «не стану»?
Когда я вышла из торгового центра, то времени, чтобы добраться до Макса, а потом вместе с ним рвануть в аэропорт, осталось впритык. Я даже пару раз срывалась на бег, пока спешила к нему.
Некромант ждал меня у подъезда, а гавайскую рубашку на нем я увидела еще издалека. Надеюсь, чудное сочетание носков и сандалий Максу чуждо. А то придется рисовать плакат «Я не с ним» и на всякий случай держать над головой. Хотя… Учитывая слабину Макса на выпивку и магазин беспошлинной торговли в аэропорту, я могу уже искать ватман и маркер.
Но, к счастью, некромант ограничился только майкой расцветки «пожар в джунглях». У его ног сиротливо примостился видавший виды походный рюкзак.
– Это все? – Я кивнула на его багаж. По моим прикидкам, туда могла влезть разве что смена белья.
– Детка, – Макс взвалил свою ношу на плечо, – этот рюкзак побывал в Египте, Южной Америке и еще фиг знает где. И всегда мне его содержимого хватало.
Я уже хотела спросить, откуда у Макса такая обширная туристическая история, как нас настиг вопль:
– Джули!
Перепрыгивая через ограду клумб, навстречу несся не кто иной, как Алибек. Несся он с душой, вероломно растаптывая нежные бархатки и ромашки. Неподалеку дворник уже наливался краской, и, кажется, метлу скоро кому-то всунут по самые лютики…
– Так и знал, что вы вернулись к этому…
Из-за одышки врача я не разобрала слово, которым он охарактеризовал Макса, но по выражению лица некроманта поняла, что оно вряд ли было комплиментом.
Не успела и глазом моргнуть, как меня схватили за запястье и попытались куда-то утащить.
– Такие отношения нужно заканчивать сразу. Это как кошке хвост по частям резать. Смысла нет, только животное мучить. Он же в шаге от белочки! Я не хочу, чтобы ваше тело в программе «ЧП» показывали.
И тут я поняла, что, несмотря на маленький размер некромантового рюкзака, туда влезает очень много. По крайней мере, врач, получивший им по голове, пошатнулся и замер.
Я ожидала крика «Полиция!», но Алибек как-то зло усмехнулся и, повернувшись, кинулся на Макса. Сказать, что я офигела, это ничего не сказать. Это точно тот самый врач, который едва ли не до мокрых штанов боялся «агрессивного алкаша»?
Драка тем временем привлекла зрителей, хотя было бы точнее сказать – операторов. Толпа, окружившая мужчин, не только не предпринимала попыток их разнять, а напротив – подзуживала и комментировала, параллельно снимая происходящее на телефоны. Бли-и-ин, надо увести Макса, пока стражи порядка не нагрянули! А то мы только через пятнадцать суток улетим, и то в лучшем случае.
Для начала предстояло разобраться, где в этой куче-мале некромант, а где врач. И тут на их беду и на беду всех зевак мой взгляд зацепился за шланг на газоне. С трудом удавалось сдерживаться и не хихикать гаденько, направляясь к орудию примирения.
Мужчины, получив заряд бодрости, мигом выпустили друг друга и синхронно повернулись ко мне, так же синхронно вытерев кровь с разбитых носов. Макс зло на меня посмотрел, рыкнул на Алибека: «Подойдешь к ней еще раз – убью» – и, схватив меня за руку, потащил к станции метро.
– Балахон материализуй. Устроила тут конкурс мокрых футболок.
Я глянула не себя и выругалась. Промокшая от полива из шланга майка открывала шикарный вид. А сменной одежды не было – я же смерть, мне сумка, мать ее, не нужна! Пришлось, скрипя зубами, кутаться в черную ткань.
Итак, мой второй визит в аэропорт тоже произошел в режиме дикой спешки. К стойке регистрации мы неслись как угорелые, но все равно единственное, что успели, – это увидеть точку в небе и опознать в ней свой самолет.
На электронном табло цифра «пять» сменилась на шестерку. Некромант матерился уже десятую минуту. Досталось всем: Алибеку, Джереми и почему-то мне. Хотя, ради справедливости, я к нашему опозданию была непричастна. На упоминании моей матери ангельское… или, скорее, смертельное терпение кончилось, и я с силой опустила древко косы на ногу Макса. Как говорят в народе, если тебя ругают незаслуженно – пойди и заслужи.
Наконец богатый словарный запас некроманта иссяк, и он начал действовать разумно, вместо того чтобы как ошпаренный носиться по аэропорту. Например, отправился строить глазки администратору.
– Следующий рейс через два дня, – выяснил он.
