Полночь? Вот черт! Жила-то я еще по своему времени и забыла, что папино заклятье переносит меня с наступлением полуночи в мире смертных. Сложно у нас все со временем. Наверное, потому, что пару сотен лет назад Время подался в стилисты и дизайнеры. Теперь фиг пойми, из каких соображений он нам часовые пояса постоянно крутит. То ли магия какая хитрая, то ли «я художник, я так вижу». Но несмотря на то что по местному времени часы пробили полночь, Золушка не торопилась покидать принца и имела серьезные перспективы получить в тыкву. Чувство перехода в мир смертей так и не наступило. Папино заклятье не сработало.
Я подскочила как ошпаренная, и Макс подавился вином, которое пил прямо из горла. Он явно не ждал такой реакции на простой будильник, хотя следует отдать ему должное – пил и жрал он тихо, старался не разбудить. Почти на беззвуке смотрел по телевизору футбольный матч, на столике были разложены креветки, закуски и сыр. А некромант оказался одет в одни только свободные штаны.
– Ну и чего не улетаешь? Ты забыла своего плюшевого мишку? – почти ласково спросил он.
– Я… – Говорить не получалось, потому что от офигения половина словарного запаса куда-то пропала. – Я… я выйти не смогла!
– В смысле? – нахмурился Макс.
– Папино заклятье не сработало! – выпалила я, упав на кровать.
Потом поднялась, отобрала у Макса бутылку и сделала несколько глотков. Некромант наблюдал за всем этим со смесью удивления и насмешки.
– То есть как – не сработало? – переспросил он.
– Вот так! Сама не понимаю, словно… не знаю, словно сам магистр Смерть выключил его.
– Зачем ему это?
– Незачем, потому и удивляюсь.
– И что теперь делать?
Неожиданно включился звук у телевизора. На экране кто-то кому-то забил гол прямо в лоб, и трибуны взревели. Макс выключил звук. Наблюдать за беспрестанно бегающими туда-сюда фигурками оказалось успокаивающе. Я, почти как кот, уставилась в экран.
– Так что делать-то? – не выдержал Макс гнетущего молчания.
Я пожала плечами. Не знаю я и уже жалею, что влезла снова в поиск Джереми. Если папа узнал, что я нашла Макса… да, он вполне мог закрыть портал, дабы проучить. В его стиле шуточка. Ждет, что я позову на помощь. Как бы не так!
Я начала окончательно раздеваться. Макс несколько опешил от такого поворота событий и подозрительно на меня уставился. Кровать-то в номере была одна.
– А ты чего это делаешь? – спросил он.
– Собираюсь лечь спать. Раз мне не дают спать в своей кровати, буду спать в этом чудесном южном отеле.
– А я? Погоди, как это спать? Ты с ума сошла? Здесь одна кровать!
– Она большая, потеснишься. Я тут часа три пролежала, ты не возражал.
– Ты лежала на полу!
– Твоя очередь, – пожала я плечами.
Спать на мягком было намного приятнее, и я против воли довольно мурлыкнула. Глаза демонстративно закрыла, больше из вредности. Чего это ему со мной на одной кровати спать не нравится? Я, между прочим, моюсь. И причесываюсь, и духами… хм, может, духи не очень? Попыталась незаметно извернуться и понюхать волосы, но ничего не учуяла. За годы привычный запах сроднился со мной и уже не воспринимался как какой-то особенный.
– Мор! – обиженно протянул некромант. – Ну Мо-о-ор!
– Что?! – Я повернулась к нему.
Макс смотрел как-то странно, без привычной издевки. Рассматривал мое лицо и словно находился не здесь. А где?..
– Если ты с моей кровати не уйдешь, я приставать буду! – вдруг совершенно серьезно выдал парень и протянул ко мне наглые лапы.
Наглые лапы обхватили жертву за талию и потащили поближе к хозяину. Показалось, Макс вот-вот плотоядно ухмыльнется и укусит меня за щеку.
– Плохой некромант! – Стало неуютно и боязно.
– Глупая смерть! – вторил Макс.
И признался:
– Которая мне очень нравится.
Я открыла рот, сама не зная, что хочу сказать, но Макс не дал, продолжив:
– Джули, мне надо тебе кое в чем признаться. Отнесись, пожалуйста, к этому серьезно и дослушай до конца.
Я была в шаге от самого ужасного поступка – поцелуя со смертным. Макс не хотел включать разум и заканчивать этот разговор, отселяться на свою сторону кровати или просто понять, что смерть и смертный – не пара.
Наши губы почти встретились, и…
Страстному запретному соитию помешало протяжное «Ы-ы-ы!» в ночных кустах под балконом.
