произошло что-то странное.
В центре комнаты образовалась воронка. Сначала небольшая, но постепенно она разрасталась, затягивая в себя окружающие предметы. Очнувшаяся Нина среагировала мгновенно, будто знала, что это такое: разбежалась и прыгнула в самый центр, исчезнув где-то в недрах загадочной магии. Я отступила на шаг, потом еще.
– Джульетта! – настиг меня крик магистра.
Потом был толчок в спину, и я поняла – падаю. Падаю в эту странную воронку, вслед за сумасшедшей однокурсницей. Падать было страшно. Страшнее, чем все, что происходило до этого. Казалось, сердце замерло и больше никогда не будет стучать.
Падение вдруг прекратилось, а на моей талии сомкнулись сильные руки магистра. Я замерла, прижавшись к нему всем телом, чувствуя дрожь. Мы отошли – а точнее, меня оттащили – от воронки подальше.
– Пойдем, – позвал он, – скоро здесь будет жарко.
Мы вышли из лаборатории, я с наслаждением вдохнула свежий воздух. Мощный толчок сбил меня с ног: Смерть повалил на землю, закрывая собой. Из раскуроченных дверей вырвалось адское пламя. Магистру оно не причинило никакого вреда, я лишь чувствовала небольшой жар да стук собственного сердца.
Потом резким рывком меня поставили на ноги и потащили прочь.
Воняло горелым пластиком, от дыма слезились глаза. Не так уж и важно мне было дышать, но все ж неприятно, когда горло саднит от дыма. Я кашляла и терла глаза свободной рукой.
– Я перенесу нас, когда отойдем от пламени. Голод скинул в эту воронку кучу сил, они мешают порталам.
– Он еще там? – с трудом спросила я.
Заметила на плече Смерти расплывшееся красное пятно.
– У вас кровь.
Магистр только отмахнулся:
– Ерунда, зацепило каким-то заклятьем. Царапина.
Я шла плохо, уставшая и еще не оправившаяся от потрясения. Но далеко бежать и не требовалось, едва мы вышли на улицу, Смерть мог нас переместить.
– Стойте! – вспомнила я.
Рванула обратно в здание под крик магистра. Хотя рванула – не то слово. Скорее, вяло поковыляла.
– Джульетта! – крикнул он.
– Надо включить пожарную тревогу, там люди! Они…
Я не успела закончить мысль: прямо у входа возник Голод. Затормозить я уже не успела. Снова неловко подвернула ногу и охнула. Всадник протянул руку, но Смерть успел первым. Голода отбросило назад, да с такой силой, что он пробил спиной бетонную стену и врезался прямо в рубильник пожарной тревоги.
Я с облегчением выдохнула. В здании наверняка находились люди. Может, участвовавшие во всех этих исследованиях, а может, и нет. Смерти я им не желала и бросить наедине с магией, к которой они не привыкли, не смогла.
Когда убедилась, что воет сирена и сверкают красным аварийные светильники, позволила взять себя за руку. Никогда еще не радовалась так перемещениям.
– Цела? – спросил Смерть, когда все вокруг смешалось и мы понеслись сквозь пространство в мир смертей.
Я смутно почувствовала короткий поцелуй и то, как Смерть осматривает мои царапины, потом учуяла приятный запах корицы и вина, узнала библиотеку магистра и поняла – все, сейчас отрублюсь и просплю не меньше недели.
– Обещала ведь вечером прийти, – в полубреду пробормотала я.
Глава 13
Все смешалось в мире смертей
От моих криков дрожали стены, стекла и соседи.
– Я что, подопытная мышка?!
– Я что, подопытная мышка?!
Смерть на всякий случай отошел в другой конец комнаты, встав так, чтобы нас разделял обеденный стол. А он длинный, овальный – даже если верхом полезу, не успею. На крайний случай есть балкон, а уж с ним-то это недоразумение справится. Вообще дом у Смерти был симпатичный, но за криками и попытками нанесения тяжких телесных я толком ничего не оценила.
– Джульетта, упокойся! – Наверное, Смерть хотел сказать «успокойся», но как-то с собой не совладал.
– Сейча-а-ас, – нехорошо так протянула я. – СТОЯТЬ!
