возможно. Мир перед моим взглядом на мгновение пропал из-за яркой вспышки. В этот момент я глядел в зеркало и чуть было не ослеп.
Кое-как справляясь с управлением, загнал машину в овраг, ехать дальше было нереально, но была надежда, что склоны меня скроют. Выскочил из кабины и побежал вперед. Чертовы жуки! Сверху я как на ладони! Свернул в ответвление, чем больше запутаю следы, тем лучше. Немного покружил, потом вскарабкался по склону наверх и затаился в кустах. Зарылся в кучу палой листвы и веток. Под водой не нашли, скорее всего и здесь не обнаружат. Плохо, когда не знаешь возможностей врага. Представления не имею, чем они видят и нюхают. Ничего, дайте время, и я этот момент проясню тупым ножичком. Глазки ваши найду и ушки тоже. Поиграю с вами в скорую медицинскую помощь. Так же, как в одном «ужастике» монстр хриплым голосом говорил: «Доктор пришел! Я рекомендую вам… ампутацию!» Вот и отрежу пятки по самое горло, кто-то нехило помучается, пока я их искать буду.
Эх… пора завязывать с пустыми угрозами. Информация нужна как воздух! Знание врага уже половина победы. Боюсь, что в один прекрасный день к бункеру прилетит вот такой же рой, а у нас ни оружия, ни боеприпасов. Много с одним ружьем навоюешь? Кому бы хорошенько врезать с целью прояснения обстановки? Неужто никто ничего не знает? Нужно брать языка! Причем одного из гуманоидов, только вот — где они водятся? Ничего, поищем — найдем и спросим! Батя обучал проводить допрос с помощью метода «кнута и пряника». Кнута у меня нет, так что будем сечь пряником!
Пора собираться, времени прошло достаточно много. Выбрался из кучи и осторожно встал на ноги. Вроде все тихо. Посмотрел в сторону, где оставил грузовик, там поднимался столб черного дыма. Да уж… сходили за хлебушком! Мне помирать никак нельзя, Федор был прав — кто мстить будет? И детки скоро с голода пухнуть начнут. Посмотрел на коммуникатор, прикинул запас времени до темноты. Делать нечего, с пустыми руками в убежище возвращаться нельзя. Единственный выход — проверить ремонтную базу корпорации. Магазинчик есть, наверняка и техника найдется. Я там был всего один раз, но мне очень понравилось, по сравнению с нашей мастерской, просто земля и небо. Пойду напрямик, через поле. Кукуруза нынче вымахала хорошо, почти до трех метров, никто не заметит, в том числе и с воздуха. Главное, листья поменьше задевать, чтобы верхушки растений не качались.
Перебежал через дорогу и нырнул в заросли. Отломил початок, почистил, грызя его на ходу, решительно направился к базе. Идти недалеко, километра два, не больше. Товарища у меня больше нет, спину прикрыть некому. Поэтому никаких ошибок, осторожность и еще раз осторожность.
Затаился на краю поля и рассматривал территорию около получаса, несколько раз менял местоположение. Смотри-ка, у них и охранник на месте! Прохаживается вдоль ворот, как ни в чем не бывало. Насколько я помню, в прошлый раз он был один, сторожить тут особо нечего. Двор и помещения ремонтных боксов отлично просматривались от въезда. Рабочих не видно, плохой знак. Это еще что?
По проселку прикатила машина с открытым верхом, за рулем сидел гуманоид. Припал глазом к прицелу. Шлема на нем не было и на этот раз внешность удалось рассмотреть. Человек, как человек, если не учитывать тот факт, что он гад последний. Встретил бы на улице, даже внимания не обратил.
Охранник подскочил к автомобилю и вытянулся по стойке «смирно». Докладываем значит? Прислуживаем? Подожди, предателя кусок! Отольются кошке мышкины слезки! С черными мне пока не тягаться, а тебя я на ноль помножу! Мрачным взглядом проводил машину и снова посмотрел в прицел. Сторож после отбытия начальства ощутимо расслабился, прошел к лавочке и уселся на нее. Ружье прислонил рядом.
Выстрел! Первая игла разнесла вдребезги приклад, вторая прошила ему плечо. Слегка пригибаясь и продолжая целиться, я двинулся вперед. Вот черт! Из бытовки выскочил другой охранник. С ним церемониться не стал, хватит и одного языка. Выдал тройку выстрелов, и он упал. Для верности повторил — контроль, это наше все! Продолжил движение. Наверное, раненый обладал прекрасным зрением и разглядел выражение моего лица издалека. Он засучил ногами и попытался уползти.
— Это не я! Никого не трогал, клянусь! Ванька во всем виноват! Сказал, что либо на службу поступим, либо нас тоже убьют! Он всех расстреливал! Я просто добро сторожил!
— И кого же он убил? Где они?
— В овраге лежат. Не убивай!
Я опустил ружье.
— Говоришь, что никого не трогал? Придется меня убедить. Кто такие черные и жуки? Поделись со мной!
— Врать не стану, честно! Я мало знаю, вчера прилетели, тепленькими нас повязали, мы даже чихнуть не успели. Согнали всех в овраг, а потом говорят нам с Ванькой: «Стреляйте рабочих и на службу к великому кагату идите». Братан грех на душу взял, а я не стал в людей стрелять, вид только делал, поверх голов иглы выпустил.
— Ты хорошо подумал? — я направил ствол ему в лицо.
— Так и было, точно тебе говорю! Испугался сильно, жить хотелось, — зачастил он. — Этот офицер, что недавно приезжал, чай у нас пил и про каганат рассказывал. Они за Угольным Мешком живут, туманность так называется. У них там биологическая цивилизация, живые корабли, слуг из насекомых вывели. Уже около двадцати наших планет захватили. Флота у конфедерации больше нет, уничтожили под корень! Им планеты земного типа нужны, перенаселение и чужие сильно наседают, замириться, как мы, они не сумели. Говорил, что население зачистят, своим жить негде. Тех, кто на службу к ним пойдет, не тронут, но эту честь еще заслужить нужно. Пожалуйста, не убивай! Я кровью вину смою!
— Да я не против, смоешь… но своей!
Выстрелил ему в грудь, перешагнул через труп и зашел в сторожку. Осмотрелся, ничего полезного, кроме чайника, конечно. Сполоснул кружку и вдоволь напился, рот пересох и давно превратился в выжженную пустыню. Немного полегчало. Великий каганат говоришь? Ну-ну, поглядим насколько вы
